Savoir pardonner est bon pour la santé mentale

AGI – Au début de sa carrière de conseiller conjugal, écrit le Washington Post, le psychologue Everett Worthington “a remarqué que de nombreux couples s’irritaient à cause des offenses et des torts subis, mais il s’est aussi rendu compte que ils ne peuvent progresser que s’ils se pardonnent”. Comment?

A partir de là et sur la base de ses propres intuitions, le Dr Worthington a commencé à développer une théorie et une longue carrière académique basée sur “l’étude du pardon”, en fait une nouvelle science. Au point qu’avec ses autres collègues, il a récemment terminé une étude menée dans cinq pays qui démontre que lorsque le pardon « est enseigné, pratiqué et atteint, le résultat conduit à une meilleur bien-être mental général ». Oui, car “le pardon peut changer les dynamiques relationnelles et éviter des événements très lourds pour la société, explique Worthington, professeur émérite à la Virginia Commonwealth University. Il y a des injustices que nous vivons tous les jours. Les gens n’ont pas forcément à pardonner, c’est un libre choix, ils peuvent le faire ou ne pas le faire », mais cela change beaucoup…

Sa thérapie conjugale implique des exercices et des conseils, des techniques spécifiques »apprendre à lâcher prise”. La dernière version mise à jour de sa théorie et technique du pardon, téléchargeable gratuitement en cinq langues, garantit à une personne de “devenir plus indulgent en environ deux heures” grâce à des exercices mentaux précis.

L’étude, menée auprès de 4 598 participants répartis à Hong Kong, en Indonésie, en Ukraine, en Colombie et en Afrique du Sud, a invité la moitié d’entre eux à effectuer et à terminer les exercices sur une période de deux semaines. Le résultat était que le pardon en tant que méthode utilisée “apportait un réduction statistiquement significative symptômes de dépression et d’anxiété » chez les clients.

“Je pense que l’expérience d’être lésé est assez courante”, a déclaré VanderWeele, co-auteur de la nouvelle recherche qui a été présentée lors d’une conférence ad hoc à Harvard, mais “nous avons vu que cette méthode peut être utilisée pour faire face au pardon et améliorer la santé mentale. S’il était largement développé et répandu, les effets sur la santé mentale générale de la population pourraient être considérables”.

Par exemple, « des études ont montré que les enfants qui pardonnent réussissent mieux à l’école et que, dans l’ensemble, le pardon peut entraîner une baisse de la tension artérielle, un meilleur sommeil et, entre autres, aussi pour avoir moins d’anxiété», rapporte le dépêche.

Les clés du pardon mutuel dans un couple sont : souviens-toi de la douleur, faire preuve d’empathie, faire un geste altruiste, s’engager à pardonner. Comme le dit Worthington, “Le pardon ne résout pas tous les problèmes, mais le pardon est libérateur. C’est la bonne réponse au sentiment d’offense.”