Rudy Giuliani au bord de la ruine financière: la lourde sentence que l’ancien maire de New York pourrait devoir payer

Un avocat de Rudy Giuliani a affirmé lundi que l’ancien maire de New York connaîtrait une ruine financière s’il était obligé de payer la totalité de la somme demandée par les avocats de deux agents électoraux de Géorgie dont il a été jugé civilement responsable pour diffamation.

Maire de New York de 1994 à 2001 et candidat à la présidence en 2008, Giuliani a acquis une nouvelle notoriété nationale en tant qu’avocat de Donald Trump, en particulier au milieu des efforts de l’ancien président pour contester ou annuler les résultats de sa défaite face à Joe Biden aux élections législatives de 2008. Élection présidentielle de 2020. Pendant ce temps, Giuliani a fait des commentaires sur deux agents électoraux en Géorgie, Ruby Freeman et sa fille Wandrea “Shaye” Moss, affirmant qu’ils avaient commis une fraude électorale dans l’État, que Trump a notamment perdu de peu face à Biden.

La mère et la fille ont depuis intenté une action civile en diffamation contre Giuliani, affirmant que ses accusations contre elles étaient fausses et sans fondement, bouleversant leur vie et les faisant craindre pour leur propre sécurité. Les deux hommes ont déclaré avoir reçu un nombre écrasant de « commentaires ignobles, racistes et haineux », qu’ils disent que Giuliani a contribué à stimuler.

Un juge fédéral a finalement statué que l’ancien maire était responsable de diffamation dans cette affaire, et un jury va maintenant décider combien il sera obligé de payer à Freeman et Moss. L’équipe juridique du couple demande un paiement pouvant aller jusqu’à 43 millions de dollars, l’avocat de Giuliani, Joseph Sibley, déclarant au jury qu’un tel montant serait financièrement catastrophique pour son client.

“Ce serait la fin de M. Giuliani”, a déclaré Sibley, ajoutant que le montant total demandé serait effectivement “l’équivalent civil de la peine de mort”.

Semaine d’actualités a contacté Sibley et les avocats de Freeman et Moss par e-mail pour commentaires.

Le montant demandé par le couple mère-fille varie “de 15,5 millions de dollars à 43 millions de dollars, dommages spéciaux compris”. Dans un dossier, les avocats Michael Gotlieb et Meryl Governski ont demandé « au jury d’accorder des dommages-intérêts compensatoires pour la grave détresse émotionnelle causée par l’accusé Giuliani et ses co-conspirateurs entre 2020 et aujourd’hui, d’un montant à déterminer par le jury, notamment sur la base de La douleur et la souffrance mentales des plaignants, la peur, les désagréments, la nervosité, l’indignité, l’insulte, l’humiliation ou l’embarras que les plaignants ont subis directement à cause de la conduite du défendeur Giuliani et de ses co-conspirateurs.

Giuliani a été reconnu responsable dans cette affaire par le juge de district américain Beryl Howell après avoir omis à plusieurs reprises de fournir des preuves à l’équipe de Freeman et Moss pendant la phase d’enquête préalable. Dans sa décision, Howell a souligné que « le contournement du processus d’enquête préalable entraîne de graves sanctions ». Il a déjà été sanctionné de près de 90 000 $ pour les honoraires d’avocat des agents électoraux dans cette affaire.

L’ancien maire aurait entre-temps perdu des millions de dollars en se défendant dans diverses affaires pénales dans lesquelles il clame son innocence, mettant en vente sa maison de l’Upper East Side de Manhattan pour 6,5 millions de dollars. Un événement sur invitation uniquement visant à collecter des fonds en son nom, dans le cadre du Rudy Giuliani Freedom Fund, a eu lieu en septembre et a été organisé au club de Trump à Bedminster, dans le New Jersey. L’ancien président était la vedette de l’événement à 100 000 $ par personne.