Il n’y a pas eu de meilleur moment pour être un fan de catch depuis 20 ans.
La WWE est en plein essor en ce moment sur les talons de Paul “Triple H” Levesque prenant le relais de la création après le départ à la retraite du patriarche de la promotion de longue date Vince McMahon. Les cotes pour Monday Night Raw sont en hausse et les billets se vendent rapidement. Clash at the Castle samedi au Pays de Galles accueillera plus de 60 000 personnes, dont le champion poids lourd de boxe et ancien participant de la WWE Tyson Fury. La WWE a déjà vendu environ 50 000 billets chaque soir pour WrestleMania 39 en avril prochain.
Pendant ce temps, AEW poursuit sa quatrième année en tant qu’entité de télévision nationale. La promotion a l’un de ses plus grands événements à la carte prévu pour dimanche: All Out à Chicago, titré par CM Punk dans sa ville natale contre Jon Moxley pour le titre mondial AEW. AEW Dynamite a été premier ou deuxième dans le groupe démographique clé les mercredis soirs aux États-Unis chaque semaine cet été.
L’Impact Wrestling est plus intéressant qu’il ne l’a été depuis des années. Ring of Honor est maintenant sous la direction du propriétaire d’AEW, Tony Khan, avec des négociations sur un nouvel accord de distribution en cours. De plus, la scène indépendante aux États-Unis, dirigée par des personnalités comme le successeur spirituel de l’ECW, GCW, est forte. Women of Wrestling, une version mise à jour du classique culte des années 1980 GLOW, est dirigée par la propriétaire des Los Angeles Lakers, Jeanie Buss, et devrait faire ses débuts ce mois-ci sur les réseaux Paramount.
En Asie, New Japan Pro-Wrestling vient de terminer son grand tournoi G1 Climax et se prépare à ce que les fans soient à nouveau autorisés à applaudir (actuellement, ils ne peuvent applaudir que pendant les spectacles en raison des restrictions liées au COVID-19). Stardom, une promotion entièrement féminine, s’est développée davantage d’un point de vue commercial que n’importe quelle entreprise de lutte dans le monde au cours des trois dernières années. AAA au Mexique célèbre son 30e anniversaire avec des spectacles majeurs, mis en évidence par Triplemanía à Mexico le 15 octobre, et CMLL commence à faire presque complet à l’emblématique Arena Mexico menant à son 89e événement Aniversario le 16 septembre.
Avec la lutte à un niveau record dans le monde entier, cela rend la programmation incontournable des événements de ce week-end. La WWE a Clash au château titré par Roman Reigns contre Drew McIntyre pour le titre universel incontesté de la WWE et NXT Worlds Collide avec Bron Breakker affrontant Tyler Bate pour unifier les championnats NXT et NXT UK. AEW a All Out avec Moxley contre Punk, Kenny Omega et les Young Bucks pour les premiers titres AEW Trios.
Avec une semaine chargée et de nombreux spectacles énormes à venir au cours des prochains mois, le moment était venu de lancer le nouveau classement de lutte professionnelle d’ESPN, tel que voté par un panel interne. Nos meilleures stars masculines, stars féminines et équipes d’étiquettes dans le monde sont classées ci-dessous avec l’analyse de David Dennis, Greg Wyshynski et Marc Raimondi.
Meilleure catcheuse : Bianca Belair, WWE
Top 5: Bianca Belair, 41 ans (WWE); Becky Lynch, 32 ans (WWE); Thunder Rosa, 11 ans (AEW); Jade Cargill, 9 ans (AEW); Liv Morgan, 7 ans (WWE)
La WWE a passé les dernières années à chercher un remplaçant pour John Cena en tant que héros phare de la société qui capture le cœur et l’esprit des fans et des futures générations d’acheteurs de billets. Cette année a confirmé le fait qu’ils ont enfin trouvé leur nouveau babyface agitant une bannière, et son nom est Bianca Belair. On ne peut pas parler de l’année 2022 de Belair sans revenir sur l’année dernière à SummerSlam. C’est là que Belair a perdu contre Becky Lynch en 26 secondes. La perte embarrassante a ressemblé à une gifle aux fans de Belair à la lutteuse elle-même, qui avait marqué l’histoire en battant Sasha Banks lors de l’événement principal de WrestleMania – la première fois que deux femmes noires étaient en tête d’affiche de l’événement. Ce qui aurait pu être un tueur d’élan pour “l’EST de la WWE” s’est transformé en son histoire de rédemption, de soutien indéfectible des fans et de création d’une superstar. Cette année, le conte de fées s’est concrétisé.
Belair a commencé 2022 en se frayant un chemin vers le sommet de la division féminine, culminant dans un autre match classique absolu, cinq étoiles (ma note) pour récupérer son titre de Becky Lynch à WrestleMania 38. Elle a enchaîné avec un autre vol de spectacle match contre Lynch à SummerSlam. Belair accumule des matchs de haut niveau, et ce n’est pas ce qui fait sa popularité. La popularité et l’éclat de Belair proviennent de l’émotion de babyface tout en ressemblant à l’athlète superstar et au pote avec lequel vous avez grandi à la maison. Elle est charismatique tout en étant intense et captivante.
La partie la plus prometteuse des perspectives de Belair est qu’elle a une galerie de challengers pour garder son titre intéressant jusqu’à l’année prochaine. Elle est au milieu d’une querelle qui finira par nous donner des matchs avec Bayley. Sasha Banks et Naomi sont de retour. Rhea Ripley est dans la périphérie. Et il y a toujours un gros match avec Ronda Rousey à faire si la WWE le souhaite. La plus grande lutte de babyface jamais vue depuis des années a des options, et c’est bon pour toutes les parties impliquées.
La catcheuse que j’ai le plus hâte de voir ? Jade Cargill, AEW. L’une des meilleures choses à propos de la lutte est de voir des stars en plein essor perfectionner leur art, s’améliorer et se voir atteindre leur plein potentiel. Cargill a tous les atouts pour être une star du crossover et un nom connu depuis sa première apparition sur AEW TV. Mais elle était verte comme le costume de Hurricane Helms.
La voir s’améliorer chaque semaine – trouver son rythme au micro, présenter sa section Baddies et améliorer sa généralité sur le ring – a été impressionnant à voir. Il semble inévitable que Cargill atteigne les sommets auxquels elle semble destinée, et la regarder atteindre de nouveaux niveaux est l’une des nombreuses raisons de regarder AEW chaque semaine. –David Denis
Autres personnes recevant des votes : Syuri, Toni Storm, Asuka, Britt Baker, Charlotte Flair, Deonna Purrazzo, Jamie Hayter, Tam Nakano, Trish Adora, Jordynne Grace, Kris Statlander, Nikita Lyons
Meilleur lutteur masculin : Roman Reigns, WWE
Top 5: Roman Reigns, 40 ans (WWE); Jon Moxley, 33 ans (AEW); Seth Rollins, 15 ans (WWE); Bobby Lashley, 6 ans (WWE); Bryan Danielson, 5 ans (AEW)
Pourquoi Roman Reigns mérite-t-il la première place ? Quoi, tu penses qu’il n’a pas sa place au sommet ? Vous doutez du chef tribal ? Oserez-vous dénigrer le Chef de Table ?
Ce genre d’éloges consensuels pour Roman Reigns est incroyable, en fait. Pendant des années, les fans se sont plaints de sa poussée en tant que prochain visage de la WWE. Aujourd’hui, il est le visage de la WWE, car le règne de Roman en tant que champion universel a duré plus de deux ans et il est le premier champion universel incontesté de la WWE après avoir battu Brock Lesnar pour le championnat de la WWE à WrestleMania. Pourtant, la plupart des fans et nos électeurs ne se sont pas lassés de lui. C’est un hommage à son travail de personnage en tant que gagnant suffisant et amusant et à le soutenir avec un travail athlétique et divertissant sur le ring.
Il y a eu des spéculations selon lesquelles Reigns perdrait bientôt une de ses ceintures, peut-être même à “Clash at the Castle” au profit d’un Drew McIntyre renaissant. Ce serait bien, et voir un Reigns vulnérable essayer de gravir une autre montagne serait attrayant. Mon moment préféré récemment était celui dans lequel il était en danger: quand Lesnar a renversé le ring à SummerSlam avec un chariot élévateur, envoyant Roman tomber du tablier, sa surhumanité brièvement interrompue par une force imprévisible. La façon dont il a réagi a fait ce match. La façon dont il réagit à une adversité supplémentaire pourrait faire son année.
Le(s) lutteur(s) masculin(s) que j’ai le plus hâte de voir : Blackpool Combat Club. BCC a toujours été l’une des grandes choses à propos d’un produit AEW qui n’a pas été si cohérent ni génial ces derniers temps. Bien que nous ayons apprécié les apparitions fréquentes du système circulatoire de Jon Moxley lors de ses matchs exceptionnels, nous donnerons ici un clin d’œil à Bryan Danielson car il continue d’être un artiste fascinant. De ses matchs de marathon remplis de frappes raides et de psychologie convaincante à son travail de micro “talon charismatique”, “The American Dragon” a été en feu. La grande question: maintenant que Kenny Omega est de retour de blessure, combien de temps avant d’avoir enfin une revanche de leur match nul cinq étoiles au Grand Chelem AEW l’année dernière? –Greg Wyshynski
Autres ayant reçu des votes : Josh Alexander, Drew McIntyre, Will Ospreay, Christian Cage, Jay White, Kazuchika Okada, Wardlow, AJ Styles, Claudio Castagnoli, Montez Ford, Brock Lesnar, Carmelo Hayes, Cody Rhodes, CM Punk
Meilleure équipe tag : FTR, AEW
Top 5: FTR, 37 (AEW); Les Usos, 36 ans (WWE); Les Young Bucks, 19 ans (AEW); Bénéfices de rue, 13 (WWE); Lucha Bros, 9 ans (AEW)
Il n’y a pas de discussion sur FTR en ce moment en tant que meilleure équipe d’étiquettes de la planète. Aucune équipe n’a connu une meilleure année, et les derniers mois ont été principalement chauds pour Dax Harwood et Cash Wheeler, mis en évidence par une paire de matchs pour les titres par équipe du Ring of Honor avec The Briscoes, qui méritent des mentions honorables à ce sujet. liste. FTR détient actuellement trois titres par équipe différents pour des promotions sur trois continents : Ring of Honor (ROH), IWGP Heavyweight et AAA.
FTR a également eu un match formidable avec les Young Bucks en avril, et il semblait que les deux équipes étaient sur une trajectoire de collision avec quatre titres par équipe différents en jeu à All Out dimanche, mais cela ne s’est pas concrétisé. Les Young Bucks ont perdu les titres d’étiquette AEW contre Swerve In Our Glory, qui défendra les ceintures contre The Acclaimed sur la carte à la carte. Au lieu de cela, FTR a été plongé dans un scénario avec Wardlow contre le groupe de Jay Lethal avec Sonjay Dutt et l’ancien joueur de la NBA de 7 pieds 2 pouces Satnam Singh.
La bonne nouvelle? FTR fera équipe avec Wardlow contre Lethal et les légendaires Motor City Machine Guns à All Out. Les Motor City Machine Guns, dont Alex Shelley et Chris Sabin, se sont démarqués pendant plus d’une décennie avec ROH, New Japan Pro-Wrestling, Impact et d’autres promotions. FTR et les Machine Guns ne se sont jamais affrontés dans un match direct, alors j’espère que c’est ce que ce match de trios mènera à l’avenir. Shelley et Sabin feront leurs débuts AEW dimanche.
L’équipe que j’ai le plus hâte de voir : les Usos. Jimmy et Jey ont également besoin d’être aimés dans cette section. Les champions actuels par équipe unifiée de la WWE détiennent les titres Raw et SmackDown et se retrouvent régulièrement dans le programme de l’événement principal avec leur cousin Roman Reigns (et maintenant Sami Zayn, apparemment?). Pendant longtemps, la WWE a négligé ce qui pourrait être une division passionnante par équipe, mais les Usos ne peuvent être ignorés et l’ère Triple H ne devrait que faire avancer leur héritage. Depuis le programme de Jey avec Reigns en tant que concurrent en simple en 2020, les Usos ont été un moment fort de la télévision de la WWE.
Le match des Usos contre les Street Profits en juillet à Money in the Bank était probablement le meilleur match direct impliquant deux équipes de la WWE cette année. Ils ont également eu un banger absolu à WrestleMania Backlash en mai, faisant équipe avec Reigns contre Drew McIntyre, Randy Orton et Matt Riddle. Les Usos n’ont actuellement pas de match réservé pour Clash au château samedi, mais s’attendent à ce que leur présence se fasse sentir dans l’événement principal lorsque Reigns se défendra contre McIntyre. –Marc Raimondi
Autres personnes recevant des votes : Swerve In Our Glory, The Briscoes, The New Day, The Acclaimed, Jurassic Express, The Mysterios
