Le «mariage toxique» était avec Judith Nathan, directrice des ventes chez Bristol Myers Squibb, qu’il a rencontrée dans un salon à cigares de l’Upper East Side en 1999 et qui est devenue sa troisième épouse. Kirtzman dit qu’elle était détestée par tout le monde dans le cercle de Giuliani, considérée comme “profondément manipulatrice et obsédée par le statut et l’argent”. Comme l’ancien chef de cabinet de Giuliani, Tony Carbonetti, l’a expliqué à Kirtzman, “C’est un être humain horrible.”
Dans le récit de Kirtzman, Judith était exigeante, remettait en question la loyauté de tout le monde et semble avoir eu une emprise mortelle sur son homme, qui était terrifié par son mécontentement. Les enfants de Giuliani, Caroline et Andrew, ont cessé de lui parler pendant des années. (Andrew est devenu plus tard un copain de golf de Trump, a travaillé à la Maison Blanche de Trump et, cette année, s’est présenté à la nomination républicaine au poste de gouverneur de New York, avec le soutien de son père. Malgré la reconnaissance de son nom, il a perdu de vingt points.) Le divorce du couple, en 2019, a été âprement contesté.
Et l’alcool semble faire partie de l’histoire. Giuliani a toujours été du genre à manger de la viande rouge, du scotch et des cigares, mais la consommation d’alcool semble être devenue sérieuse après la débâcle de sa course présidentielle, en 2008. Cette campagne était tout droit sortie des «bombes du maire de New York sur le grand livre de jeu de scène ». En novembre 2006, Giuliani a été classé comme l’homme politique le plus populaire du pays et il s’est présenté aux primaires républicaines en tant que favori incontesté. En juillet 2007, il avait dix-huit points d’avance dans les sondages.
Puis la malédiction de New York a éclaté. En novembre, le copain et partenaire commercial de Giuliani, Bernard Kerik, qu’il avait nommé commissaire de police (malgré le fait que Kerik n’avait jamais terminé ses études secondaires), a été inculpé de seize chefs d’accusation de corruption. (Kerik a par la suite plaidé coupable à certaines des accusations et a purgé trois ans de prison. En 2020, il a été gracié par le président Trump. Dans la boutique de cadeaux Trump, les grâces sont bon marché.)
Il y avait aussi une brève to-do sur le fait que Giuliani Partners avait travaillé pour le gouvernement du Qatar, une nation qui avait donné refuge à Khalid Sheikh Mohammed, qui a été nommé le principal architecte des attentats du 11 septembre. Et il s’est avéré que, alors que Giuliani était maire, il avait utilisé les budgets d’agences municipales obscures comme le Bureau des personnes handicapées pour couvrir les frais de voyage, que certaines personnes ont liés à des rendez-vous secrets qu’il avait dans les Hamptons.
La liaison de Giuliani avec Judith, alors qu’il était encore marié à sa deuxième épouse, Donna Hanover, ne convenait pas aux conservateurs sociaux de la base du Parti. (Giuliani avait eu son premier mariage, avec Regina Peruggi, annulé au motif qu’ils étaient cousins germains. Il ne l’a pas informée qu’il faisait cela.) Les conservateurs n’étaient pas non plus satisfaits de ses opinions relativement libérales, c’est-à-dire new-yorkaises. sur des questions comme le contrôle des armes à feu et l’avortement. Un homme qui a prospéré grâce à la franchise, il a eu du mal à tourner ses positions vers la droite. En janvier, il a terminé sixième des caucus de l’Iowa et quatrième de la primaire du New Hampshire. Il a obtenu 2% des voix en Caroline du Sud.
La Floride, comme elle l’avait fait pour John Lindsay, a porté le coup fatal. La campagne avait doublé dans l’État (ces retraités de New York !), Mais Giuliani n’a obtenu que quinze pour cent des voix, bon pour la troisième place. Il a abandonné la course, sa campagne ayant brûlé soixante millions de dollars et fini par quatre millions de dettes. Il avait un délégué. La carrière de Giuliani dans la politique nationale était terminée avant d’avoir véritablement commencé. Lui et Judith ont été accueillis par un vieil ami, qui les a laissés rester dans son domaine, Mar-a-Lago. Personne d’autre ne les aurait.
Dans les années qui ont suivi, Giuliani a beaucoup bu. “Il tombait toujours dans la merde quelque part”, a déclaré Judith Giuliani à Kirtzman. (Elle nie l’avoir dit.) Le jour des élections 2020, Giuliani – curieusement, mais il était vraisemblablement rémunéré – a fait une émission de trente minutes pour RT, une chaîne de télévision publique russe, où il a dit à ses auditeurs que Hunter Biden servait de Joe Le bagman de Biden, collectant des pots-de-vin pour lui. Ce soir-là, Giuliani s’est présenté à la Maison Blanche.
Il était “définitivement ivre”, a déclaré Jason Miller, un conseiller de Trump, à la commission du 6 janvier de la Chambre, lorsqu’il a insisté pour voir le président. Et c’est apparemment à ce moment-là qu’il a conseillé à Trump d’annoncer qu’il ne concédait pas, car l’élection avait été volée – la première étape sur la route du 6 janvier et une deuxième destitution. Kirtzman dit que nous pouvons être reconnaissants pour une chose que Giuliani a faite dans la maison de fous post-électorale de Trump, qui a été de s’opposer à la recommandation d’appeler l’armée et de confisquer les machines à voter.
Il est naturel, lorsqu’on essaie de comprendre une péripétie crash-and-burn aussi spectaculaire que celle de Giuliani, de se demander s’il était si génial au départ. Jusqu’où est-il vraiment tombé ? Kirtzman, qui a couvert la mairie de Giuliani en tant que journaliste et animateur de “Inside City Hall”, sur la chaîne d’information NY1, et qui était avec lui le 11 septembre – il s’agit en fait de sa deuxième biographie de Giuliani – revient sur toute la carrière de ce révisionniste esprit. Il y a de nouveaux reportages et interviews; Pourtant, une grande partie de la critique couvre un terrain familier. Les manquements et les excès avaient toujours été là pour voir.
Parce qu’il a gouverné la ville pendant une période de récupération et parce que son comportement le 11 septembre était exemplaire, Giuliani en est venu à être considéré comme un parangon de leadership. Ce n’était pas injuste. Une grande partie du succès politique dépend du timing et de la chance. Si l’économie ou le taux de criminalité de la ville avaient baissé en raison de circonstances indépendantes de sa volonté, il aurait dû en assumer la responsabilité.
D’une certaine manière, la chose la plus importante que Giuliani a faite pour New York a été de se faire élire. Il a couru contre le libéralisme de la Grande Société qui avait dominé la politique municipale depuis l’administration Lindsay et qui avait développé une sorte de sclérose institutionnelle, les demandes concurrentes de divers groupes d’intérêts rendant la gouvernance presque impossible. Lorsque Giuliani est arrivé au pouvoir, plus d’un million de personnes – un tiers de la main-d’œuvre – occupaient des emplois financés par l’État, dans les secteurs de la santé et des services sociaux. La plupart de ces gens étaient syndiqués et la bureaucratie était essentiellement féodale.
Il y avait peu de transparence. Juste en donnant l’impression d’un leadership clair, Giuliani a changé la culture politique de la ville – quelque chose qui est devenu très apparent lorsqu’il a quitté ses fonctions et a été remplacé non pas (comme beaucoup s’y attendaient) par Mark Green, l’avocat public de la ville, qui a été pris, assez ou non, en tant que représentant de l’ancien ordre libéral, mais par un homme d’affaires, Mike Bloomberg.
L’histoire standard de la carrière de maire de Giuliani lui attribue la réduction de la criminalité et le rétablissement de la santé mentale du gouvernement municipal. Et la ville a changé de façon spectaculaire sous sa montre. Lorsqu’il s’est présenté pour la première fois à la mairie, en 1989, presque tous les bureaux municipaux de la ville étaient occupés par un démocrate, et les démocrates avaient un avantage de cinq contre un sur les républicains en matière d’inscription des électeurs. Mais pour la classe moyenne, la qualité de vie se détériorait. La ville avait encore du mal à équilibrer son budget après sa quasi-faillite en 1975 ; il y avait presque deux mille meurtres par an ; les espaces publics étaient occupés par des trafiquants de drogue et des sans-abri. Times Square était un repaire d’iniquité ; vous ne pouviez pas entrer dans Bryant Park. L’air de la nuit était empli du bruit des alarmes de voiture. Les gens ont scotché des pancartes sur les vitres de leurs voitures : « Pas de radio ».
