Rudolf Hess : C’est ainsi que le secrétaire particulier d’Hitler imaginait le « Führer ».

DLe fondateur du concours n’a jamais été connu : il s’agirait d’un Allemand de l’étranger vivant en Espagne. Quoi qu’il en soit, le vice-consul allemand à San Felin de Guixols, ville catalane au bord de la Méditerranée à une centaine de kilomètres à l’est de Barcelone, a transmis le concours au recteur du Université Ludwig-Maximilians de Munich.

Le prix devait être décerné avec un total de cent pesetas pour les meilleurs essais sur le thème « Comment sera l’homme qui conduira à nouveau l’Allemagne vers de grands sommets ? » L’objectif du fondateur aurait été « de jeter un coup d’œil dans l’âme de la jeunesse allemande ». Plus de 60 participants ont envoyé leurs textes.

En novembre 1921, la décision fut prise : un nommé nommé âgé de 28 ans remporta le premier prix. Rudolf Hess. “L’homme qui dirige l’Allemagne vers le haut est aussi un dictateur, mais dans son amour sacré pour sa patrie, il garde à l’esprit le bien-être et la grandeur future de son pays avant tout ses propres ambitions”, écrit l’étudiant et ancien officier de première ligne : “Il deviendra l’Allemagne et le ramènera à la raison comme un médecin ramènerait à la raison un homme à moitié fou – si nécessaire avec la force la plus brutale.”

Bien que Hess n’ait cité aucun nom dans son essai, le modèle qu’il utilisait pour décrire la figure du « Führer » était évident. Dès août 1921, il avait écrit à propos d’Adolf Hitler dans le journal du NSDAP « Völkischer Observer » que « cet homme est le leader qui seul peut sortir du combat ». Quelques mois plus tard, le texte primé a ouvert la voie à Hess dans le cercle restreint du chef du parti. En 1925, il fut promu « secrétaire particulier » et en 1933, il devint d’abord « député » du parti, puis ministre du Reich. Bien que son pouvoir ait toujours été limité au NSDAP, il l’a utilisé.

En public, Hess est principalement connu dans deux contextes : à cause d’un vol vers l’Ecosse dans la nuit du 10 au 11 mai 1941, qui fait encore polémique aujourd’hui et à cause de son suicide (dont certains doutent encore) en tant que dernier détenu de la principale prison pour criminels de guerre de Spandau en 1987.

Cependant, il n’existe pas encore de biographie complète et sérieuse – un livre des historiens de la RDA Kurt Pätzold et Manfred Weißbecker est en grande partie sans valeur en raison de son orientation marxiste, ainsi que l’étude de Peter Longerich « Le député d’Hitler. Direction du parti et contrôle de l’appareil d’État par l’état-major de Hess » de 1992 se concentrait sur les processus bureaucratiques au sein de l’appareil du parti, mais abordait de manière plus périphérique la personne.

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Manfred Görtemaker remédie aujourd’hui à cette lacune. Le professeur d’histoire contemporaine de l’Université de Potsdam, qui a pris sa retraite en 2018 et a récemment travaillé sur l’histoire du ministère fédéral de la Justice, a simplement écrit sa biographie :Rudolf Hess. Le député» (CH Beck, Munich. 738 pages, 38 euros). D’une part, la base de son travail est bien entendu les sources pertinentes des Archives fédérales de Berlin, Coblence et Fribourg-en-Brisgau, les archives de Munich à l’époque de Hess jusqu’en 1933 et celles de Nuremberg pour les principaux crimes de guerre. essai, ainsi que d’autres collections aux USA.

Nouvelles sources

Pour la première fois, Görtemaker a également pu en utiliser trois pour clarifier des questions ouvertes Fonds centraux : Les Archives fédérales suisses à Berne contiennent la succession de Hess avec plus de 4 000 lettres de 1908 à 1987 ainsi que 50 000 autres feuilles de correspondance familiale. Les dossiers relatifs à Hess sont entièrement accessibles aux Archives nationales britanniques depuis l’automne 2017. Ce n’est que dans des cas exceptionnels que l’historien a pu consulter les papiers du 14e duc de Hamilton, l’homme que Hess voulait rencontrer (et a effectivement rencontré) après sa fuite de hussard vers l’Écosse.

En ce qui concerne la réception du livre de Görtemaker, l’histoire des débuts de la relation entre Hess et Hitler, ou son initiation, pour ainsi dire, n’est probablement pas au centre de l’intérêt. Il en dit long sur l’influence des personnalités sur le passage du temps et donc sur l’orientation de toute approche biographique. L’essai de novembre 1921, connu en principe mais n’ayant pas encore été réellement analysé, est ici très pertinent.

Hess a utilisé des modèles historiques, à savoir César, Napoléon et Mussolini, pour identifier les caractéristiques nécessaires du « sauveur » tant attendu. Le « chaos d’un pouvoir populaire malade » entraîne la dictature, et c’est ce qui arrive également en Allemagne. Cependant, Hess y voyait une promesse et non une sombre perspective – du moins si la « bonne » personne, selon son point de vue, prenait le pouvoir.

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« Une connaissance approfondie de tous les domaines de la vie et de l’histoire de l’État, la capacité d’en tirer des leçons, la croyance en la pureté de sa propre cause et en la victoire finale, une volonté irrépressible lui confèrent le pouvoir d’un discours captivant, les masses l’encouragent. Hess a caractérisé le futur « leader » et a ajouté : « Dans le but de sauver la nation, il n’a pas horreur de l’utilisation des armes de l’ennemi, de la démagogie, des slogans, des défilés de rue, etc. Là où toute autorité a disparu, seule la popularité crée l’autorité. »

Une photo du dictateur

Comme Benito Mussolini, le futur dictateur allemand « en vertu de son discours » a conduit les « travailleurs vers un nationalisme impitoyable, a détruit la vision du monde social-marxiste internationale » et l’a remplacée par une « pensée nationale-sociale ». Hess a même décrit la prise du pouvoir : « Il retire les troupes de combat des rangs de sa suite en forme d’avalanche. Leur détermination est plus importante que le nombre. » L’histoire est faite par « des minorités énergiques entre les mains d’individus audacieux ».

Pour preuve, Heß a cité un écrivain ethnique largement lu, Ernst Emanuel Krauss, connu sous le pseudonyme de « Georg Stammler » : « Un leader ne doit pas vouloir plaire. Celui qui veut plaire est faible devant celui dont il vit le plaisir. Mais si vous voulez montrer la voie, vous devez vous-même fixer la norme.»

À la fin de son essai, Heß résume : « Nous avons ainsi l’image du dictateur – vif d’esprit, clair et vrai, passionné et à nouveau maître de lui, froid et audacieux, pesant délibérément sa décision, sans retenue dans sa mise en œuvre rapide, impitoyable envers lui-même et envers les autres, impitoyablement dur et doux à nouveau amoureux de son peuple, infatigable dans le travail, avec une poigne d’acier dans un gant de velours, capable de se vaincre enfin.

C’était quelque chose comme un portrait idéalisé d’Hitler, tel qu’il se présentait déjà à cette époque. Le NSDAP a distribué des extraits de cet essai sous forme de dépliant ; Le chef du parti a dû apprécier le texte de Hess ; il s’est visiblement senti bien accueilli.

«L’essai pour le concours offre un aperçu rare des attentes de Hess à l’égard du futur ‘Führer’», déclare Manfred Görtemaker. Le futur responsable nazi était incapable de dire quand cet homme interviendrait pour le « sauver », mais il était certain qu’il viendrait, car des millions de personnes l’attendaient.

Dans son livre, Görtemaker ne veut pas seulement répondre aux deux principales questions controversées concernant Hess – il y parvient, mais ses réponses plus rationnelles ne feront certainement pas disparaître les rumeurs contraires. Dans le même temps, il souhaite clarifier les motivations qui l’ont poussé à se ranger du côté d’Hitler, l’ampleur de son influence jusqu’en 1933 et le rôle qu’il a (encore) joué jusqu’en 1941. Son livre répond également à cette exigence, même s’il ne mettra pas fin à toutes les discussions.

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