La startup néerlandaise Farmless fabrique une protéine comestible à partir de dioxyde de carbone, d’hydrogène, d’azote et d’énergie renouvelable. Trois sociétés de capital-risque allemandes parient là-dessus.
Que diriez-vous d’une escalope végétalienne à base de CO2, d’hydrogène, d’azote et d’énergie renouvelable ? Ce mélange d’ingrédients est utilisé dans la cuisine de la startup néerlandaise Farmless.
L’équipe autour du fondateur et physicien Adnan Oner affirme avoir développé une technologie qui transforme ces quatre composants en une source de protéines comestibles après un processus de fermentation. Un premier produit devrait déjà pouvoir être utilisé en remplacement de la viande, des produits laitiers et des œufs et avoir un bilan CO2 négatif.
Trois sociétés de capital-risque du capital allemand y croient et investissent désormais ensemble un total de 4,8 millions d’euros. World Fund et Vorwerk Ventures mènent le cycle et Revent y participe. Farmless souhaite utiliser cet argent pour construire sa première production pilote aux Pays-Bas et travailler au développement de ses premiers produits.
Ce n’est pas le premier investissement du Fonds mondial dans les protéines végétales. Le portefeuille du VC basé à Berlin comprend déjà une startup, Scottish Enough, qui produit également des protéines végétaliennes par fermentation. Cependant, Enough s’appuie sur des champignons qui doivent subir le processus de fermentation avec du sucre en grains.
Parmi les bailleurs de fonds du Fonds mondial, spécialisé dans les entreprises technologiques, figurent le cofondateur de Trivago, Rolf Schrömgens, le couple d’entrepreneurs Philipp et Verena Pausder, le Fonds européen d’investissement et le moteur de recherche environnemental Ecosia.
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Le deuxième investisseur principal, le capital-risqueur berlinois Vorwerk Ventures, se concentre sur les jeunes entreprises européennes. Ici aussi, une startup spécialisée dans les protéines végétales fait déjà partie du portefeuille : la startup suisse Planted, qui produit sa « viande végétalienne » à partir de protéines de pois, de tournesol et d’avoine.
Rival Planted a levé 70 millions
Selon ses propres informations, Planted est actuellement « l’entreprise de protéines alternatives à la croissance la plus rapide en Europe ». La dernière levée de fonds de la jeune entreprise l’année dernière a permis de lever 70 millions d’euros. La série B était dirigée par l’investisseur américain L Catterton.
Selon Peter Schmetz, directeur de Vorwerk Ventures, l’avantage de Farmless est qu’il fonctionne totalement sans terres agricoles et sans l’impact environnemental qui en découle : « En combinant la biologie moléculaire, la science nutritionnelle et la physique, Farmless a réussi à développer des ingrédients contenant des protéines pour des aliments qui sont en fonction de leur origine animale et végétale « Nos homologues sont supérieurs à tous égards et ont nettement moins d’impact sur le climat. »
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