Roland Garros : Ofner tourne à un étrange match d’ouverture après avoir été mené 0-2

Sebastian Ofner est revenu sur le site de sa première apparition sensationnelle en huitièmes de finale du Grand Chelem l’année dernière avec un étrange succès d’ouverture. Le joueur de 28 ans a remporté son match du premier tour de la compétition principale à Roland-Garros à Paris dimanche soir sous les projecteurs après avoir été mené 2-0. Le Styrien (ATP 45) a battu le détenteur de la wildcard français Terence Atmane (ATP 120) après un combat de 3h35 avec 3:6, 4:6, 7:6 (2), 6:2, 7:5 dans le genoux. Cela signifie que pour la deuxième fois de sa carrière, après la finale de qualification de Wimbledon en 2017 (contre le héros local britannique Jay Alexander Clarke), il a pu quitter le terrain en vainqueur après avoir perdu 2-0 en sets. Son adversaire a non seulement raté sa deuxième victoire lors du troisième duel entre les deux, mais a également raté une disqualification au quatrième set lorsqu’il a frappé un spectateur avec le ballon lors d’un acte de frustration.

Ofner a ainsi défendu 50 des 205 points ATP qu’il a gagnés l’année dernière. Le protégé de l’ATC Academy de Wolfgang Thiem sera probablement en lice pour 50 points supplémentaires mercredi contre l’Argentin Sebastián Báez (ATP 20), classé 20e, ou le qualifié brésilien Gustavo Heide (ATP 174). Lundi, du point de vue rouge-blanc-rouge, lors du troisième match après 11h00 sur le court 4, ce sera le tour de Filip Misolic en premier. Cependant, le joueur de 22 ans s’est vu offrir un nouvel adversaire après s’être qualifié pour la première fois en Grand Chelem. L’Australien Christopher O’Connell (ATP 68) a annulé au pied levé en raison de problèmes à l’épaule, le Styrien (ATP 243) rencontrera à la place l’heureux perdant Otto Virtanen (ATP 156). Le Finlandais a éliminé la figure de proue d’ÖTV Dominic Thiem au deuxième tour des qualifications lors de sa dernière participation à Roland-Garros.

Debout, le dos contre le mur

Pendant longtemps, Ofner n’était en aucun cas en passe d’atteindre le deuxième tour d’un Grand Chelem pour la quatrième fois de sa carrière, pour la deuxième fois à Paris, la capitale française. Le St. Mareiner a dû accepter la seule occasion de break dans le premier set, qui a finalement porté le score à 1:3, et dans la deuxième partie, il s’est rapidement retrouvé à 1:4 avec un double break. Il a riposté avec une poussée intermédiaire pour porter le score à 4:4, pour ensuite abandonner à nouveau son service à ce stade et concéder le 0:2 en sets. Et au troisième tour, Ofner a également couru après une pause dès le début. Déjà dos au mur, il a enregistré trois jeux d’affilée de 2:4 et 30:40 sur son propre service, avec parfois plusieurs chances de victoire pour Atmane. Un tie-break bien joué lui a finalement valu la victoire du premier set – et le tournant de cette rencontre âprement disputée. Au quatrième tour, il a rapidement progressé à 4-0.

Chez Ofner, les choses se déroulaient désormais comme sur des roulettes, tandis que chez Atmane, les erreurs – et les frustrations – s’accumulaient. Dans l’un d’eux, à 4:1 et 30:30, alors qu’Ofner servait, après la fin de l’échange, il a lancé avec colère une balle au milieu des tribunes du court 12, touchant un spectateur au genou. Mais malgré un procès-verbal de débat avec la victime et Ofner, l’arbitre de chaise et le surveillant convoqué n’ont étonnamment pas disqualifié l’animateur français. Atmane devait même des excuses à la dame. Ofner a donné la bonne réponse sur le terrain, a remporté le quatrième set et a breaké au début du cinquième pour porter le score à 2-1. Il n’a pas pu conserver cette avance, après une balle de break manquée des deux côtés et après que seulement deux points l’ont séparé de l’élimination à 4:5 et 30:30, mais il a finalement repris le service d’Atmane pour porter le score à 6 : 5 et lui a épargné les nerfs au moment de servir. Trois minutes avant minuit – le match avait commencé tard après une pause pluvieuse et sur un terrain différent de celui prévu – Ofner a utilisé sa première balle de match et a pu célébrer librement.