Roger Grimau hérite des doutes de Xavi Hernández

Alors que Sarunas Jasikevicius a fait ses débuts avec une victoire sur le banc de Fenerbahçe, le Barça s’est incliné face à l’EA7 Emporio Armani Milan (86-90) et cumule désormais quatre défaites lors des cinq derniers matchs. Les doutes de Montjuïc se sont déplacés au Palau Blaugrana, où l’équipe catalane a subi le premier faux pas européen de la saison.

“Nous avons payé le prix d’une mauvaise première mi-temps. Entrer dans les matches nous tue et c’est de cela qu’il faut s’inquiéter, cela nous pénalise beaucoup”, a analysé Grimau, qui a fait écarter Jabari Parker pour gastro-entérite. “La dynamique nous pénalise. C’est dur, mais nous devons continuer à progresser dans notre travail. Les joueurs sont foutus et il faut se relever quoi qu’il arrive”, a ajouté l’entraîneur.

La visite de l’Olimpia de Milan a été éclipsée par l’absence de Nikola Mirotic, toujours absent à cause du tendon d’Achille. Malgré l’absence du Monténégrin et des premiers résultats loin des attentes, l’équipe d’Ettore Messina dispose d’arguments pour compliquer la soirée pour tout rival.

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La rencontre n’a pas bien commencé pour les locaux, qui perdaient déjà par 15 points après sept minutes (12-27). Frapper depuis la ligne des 6,75 mètres et dominer le rebond ont renforcé les options d’Emporio Armani à Milan. L’avalanche italienne a mis en lumière la préparation du match du Barça. Toujours les larmes aux yeux, l’équipe catalane a inscrit 29 points dans les dix premières minutes (19-29).

Grimau a tenté d’améliorer la défense d’un Barça qui a gardé le ton en attaque. La différence de réussite depuis la ligne des trois points a été décisive lors d’une première mi-temps cruelle avec une équipe blaugrana qui accusait la fatigue de l’accumulation des matchs. Incapable de limiter les déplacements d’un Shavon Shields inspiré, les locaux rentraient aux vestiaires avec du pain sur la planche (40-51).

Le Barça a serré les dents pour accéder au dernier quart-temps avec des options. Avec plus de courage que d’ordre, l’équipe locale réduisait la différence pour les visiteurs. Grimau a gardé Willy Hernangómez hors de la rotation pendant un bon moment. Emporio Armani a vu son score se réduire, mais il a su tenir le match pour ne pas perdre l’initiative au tableau d’affichage (59-68).

En colère contre les arbitres qui ont perdu le contrôle à différents moments de la nuit, le public du Palau Blaugrana s’est réveillé lors d’un dernier quart-temps trop long pour l’équipe italienne. Les points de Darío Brizuela ont nourri les espoirs d’un retour, mais les visiteurs ont fait preuve d’expérience pour ne pas s’enliser. “Nous avons bien réagi. Nous avons joué avec attitude et cœur”, a déclaré Messina.

Dimanche, contre le Baskonia

Le Barça rejoue ce dimanche, lorsqu’il accueillera le Baskonia dans un match correspondant à la Ligue Endesa. L’équipe catalane terminera ainsi deux semaines exigeantes au cours desquelles elle aura disputé six matches. L’équipe Blaugrana n’a pas encore obtenu de billet pour jouer la Copa del Rey.