Règles de l’UE en matière de dette : ça aussi !

Les États de la zone euro devront faire encore plus à l’avenir pour limiter leur dette. Des mesures d’austérité particulièrement sévères s’appliquent aux États européens très endettés.

Les ministres des Finances de l’UE se sont mis d’accord sur de nouvelles règles en matière de dette Photo : Arne Immanuel Bänsch/dpa

C’est exactement ce qui manquait : après l’Allemagne, l’UE bénéficie également d’un frein à l’endettement. À l’heure où la crise climatique et la guerre en Ukraine nécessitent d’énormes investissements, la zone euro veut à nouveau économiser de l’argent. Le ministre fédéral des Finances Christian Lindner a fait un excellent travail : après le programme d’austérité à Berlin, l’homme politique du FDP a également laissé son empreinte à Bruxelles. Les nouvelles règles en matière de dette devraient s’appliquer à partir de l’été 2024.

Cependant, la seule nouveauté réside dans la mise en œuvre. L’essentiel, à savoir les critères de Maastricht économiquement insensés et en pratique dépassés, reste inchangé. 3.0 est 3.0 – la phrase de l’ancien ministre des Finances Theo Waigel est toujours d’actualité. Les États de la zone euro devront faire davantage à l’avenir pour limiter les nouveaux dettes. Tous ceux qui ont déjà un endettement élevé – outre la Grèce et l’Italie, mais également la France – doivent freiner l’austérité avec plus de force.

À l’avenir, il y aura des exigences individuelles, des pénalités automatiques ne sont pas encore prévues et il existe quelques bonus pour les investissements, même la mise à niveau est récompensée. Mais ce n’est qu’une maigre consolation. Cette réforme va dans la mauvaise direction. Il aurait été plus judicieux de jeter le pacte de stabilité obsolète aux oubliettes de l’histoire. Une « règle d’or » qui supprimerait tous les investissements du calcul de la dette aurait été une bonne alternative.

Au moins, les règles qui ont été suspendues avec la crise du coronavirus auraient pu être suspendues. Cela aurait donné à l’UE plus de temps pour mettre en œuvre des réformes réelles et durables, plutôt que des réformes fragmentaires. Mais Lindner était contre. « L’homme le plus dangereux d’Europe » – selon le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz – voulait absolument faire de 2024 l’année du rôle de la politique financière à l’envers – à Berlin et à Bruxelles.

Il reste à espérer que la réforme pourra encore être améliorée. Le Parlement européen a encore son mot à dire. Il devrait user de son influence pour éviter des difficultés inutiles.