Après une autre pause prolongée entre les matchs pour les Rangers, ils recommenceront à compter les points pour de vrai dimanche au Garden, où leur série de deuxième tour de la Conférence de l’Est débute avec le premier match contre les Hurricanes.
Et, lorsque les équipes se déplaceront à Raleigh, en Caroline du Nord, pour les matchs 3 et 4 plus tard cette semaine, le tableau d’affichage de la PNC Arena enregistrera également le score des matchs et de la série.
Au fur et à mesure que se déroulera cette confrontation entre les deux meilleures équipes de la division métropolitaine, il y aura également un tableau de bord invisible gardant un œil sur la façon dont les joueurs acquis par les équipes à la date limite des échanges affectent le résultat de la série.
L’échange des Hurricanes contre Jake Guentzel à la date limite des échanges sera une intrigue secondaire intéressante dans la série contre les Rangers. Getty Images
À l’approche de la date limite en mars, des discussions ont eu lieu dans la LNH au sujet des Hurricanes, des Rangers et d’autres équipes intéressées à faire venir l’attaquant de Pittsburgh Jake Guentzel, huit fois marqueur de 20 buts, dont quatre fois avec 30 ou plus et deux fois avec 40. .
Les Penguins vendaient et, en fin de compte, leur prix demandé – censé être des choix au repêchage et un partant régulier tel que Kaapo Kakko – était plus que ce que le directeur général des Rangers, Chris Drury, envisageait même de payer.
Carolina, cependant, s’y est lancée.
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Les Hurricanes, faisant tapis, ont envoyé Michael Bunting et plusieurs espoirs clés à Pittsburgh dans l’espoir que Guentzel deviendrait l’élément qui les pousserait à remporter une deuxième Coupe Stanley dans l’histoire de la franchise.
Ce geste audacieux que les Hurricanes ont fait et que les Rangers n’ont pas fait constitue une intrigue secondaire convaincante pour cette série.
Et si Guentzel était le meilleur joueur sur la glace et devenait la cheville ouvrière d’une victoire en série de la Caroline contre les Rangers ?
Si tel devient le cas, cela ne peut s’empêcher de soulever la question de savoir si les Rangers se privent d’une chance de remporter leur première Coupe en 30 ans en ne faisant pas tapis pour Guentzel.
La décision des Rangers de ne pas payer le prix et de protéger leurs actifs actuels et futurs finira-t-elle par leur coûter cher dans une saison au cours de laquelle ils ont remporté le Trophée des Présidents et sont les favoris pour remporter la Coupe ?
Jake Guentzel réussit un tir frappé lors du troisième match de la victoire en cinq matchs des Hurricanes contre les Islanders. NHLI via Getty Images
Les premiers retours sur Guentzel ont été impressionnants. Il s’est assimilé rapidement et parfaitement à la Caroline, marquant huit buts et distribuant 17 passes décisives pour 25 points lors de ses 17 matchs de saison régulière avec les Canes. Et lors de la victoire de cinq matchs contre les Islanders en première série, il a récolté un but et trois passes décisives.
«C’était le même joueur à Pittsburgh», a déclaré l’entraîneur des Rangers Peter Laviolette à propos de Guentzel samedi après l’entraînement. « C’est un joueur haut de gamme, il trouve des zones, il trouve de la glace. Il a une façon de contribuer offensivement qui a fait de lui l’un des meilleurs joueurs offensifs de toutes les équipes auxquelles il a participé. Tout ce qu’il a fait, c’est changer la couleur de son maillot.
Il en a été de même pour Evgeny Kuznetsov, que Carolina a également acquis à la date limite auprès des Capitals.
Kuznetsov, qui a joué pour Laviolette à Washington, a récolté deux buts et cinq passes décisives à ses 20 matchs de saison régulière et a marqué deux buts et obtenu deux passes décisives lors de la victoire en série contre les Islanders.
Mais c’est Guentzel qui devrait être la principale préoccupation des Rangers parmi les nouveaux arrivants, car il ajoute beaucoup de puissance de feu en complément du meilleur buteur Sebastian Aho, ainsi que de Seth Jarvis, Teuvo Teravainen et Martin Necas.
“C’est un joueur cérébral qui sait s’ouvrir et marquer des points et c’est un gars dont il faut être conscient lorsqu’il est sur la glace”, a déclaré l’attaquant des Rangers Jimmy Vesey.
«Il est intelligent, il atteint le filet et crée beaucoup d’offensive», a déclaré le défenseur des Rangers Braden Schneider. « Il a un QI de hockey très élevé et c’est un gars qui peut s’assimiler à n’importe quel système de manière assez transparente. Il a définitivement ajouté beaucoup à leur équipe.
Au lieu de payer le prix de Guentzel, les Rangers ont acquis Jack Roslovic de Columbus et l’ont mis en jeu aux côtés de Mika Zibanejad et Chris Kreider. Eux aussi ont acquis Alex Wennberg de Seattle et l’ont jumelé sur une ligne avec Kakko et la recrue Will Cuylle.
Parce qu’il n’a pas le même pedigree de buteur que Guentzel, les chiffres de Roslovic depuis qu’il a rejoint les Rangers ont été, comme on pouvait s’y attendre, plus modestes en comparaison.
Roslovic a inscrit trois buts et cinq passes décisives en 19 matchs de saison régulière et a inscrit deux buts dans la victoire en série contre Washington, dont un superbe tir dans une fenêtre étroite au-dessus de l’épaule gauche du gardien des Capitals Charlie Lindgren qui s’est avéré être le match. vainqueur du match 2.
Laviolette a salué samedi le jeu de Roslovic, soulignant particulièrement son amélioration en séries éliminatoires.
“Il est venu ici et nous a fourni ce que nous recherchions”, a déclaré l’entraîneur des Rangers.
« Bien sûr, vous voulez toujours être un gars qui aide. Vous ne voulez pas être un gars qui fait mal”, a déclaré Roslovic samedi. “Alors, bien sûr, il y a une sorte de pression là-dedans.”
Cette pression sera atténuée si les Rangers parviennent à survivre aux Hurricanes et à éviter de permettre à Guentzel de les battre.
Ensuite, le score sera exactement comme le souhaitent les Rangers – à la fois sur les tableaux d’affichage de l’arène et sur celui invisible qui mesure également l’impact des acquisitions de mi-saison.
2024-05-05 14:29:15
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