Alors que la NASA a commencé ses travaux pour remplacer le joint à hydrogène défectueux de la fusée Space Launch System (SLS) de la mission Artemis 1, l’ISRO a annoncé qu’elle travaillerait à la conception et à la construction d’un lanceur réutilisable pour le marché mondial. Découvrez toutes les nouvelles intéressantes sur l’espace qui se sont produites la semaine dernière dans notre récapitulatif hebdomadaire de l’actualité spatiale.
Frank Drake, leader de la recherche de vie extraterrestre, est décédé
Frank Drake a d’abord pointé un télescope sur une paire d’étoiles dans l’espoir de trouver une civilisation extraterrestre en 1960. Depuis lors, il est un chef de file dans la recherche de la vie intelligente sur d’autres planètes. Le New York Times rapporte que Drake est décédé à son domicile en Californie le 2 septembre à l’âge de 92 ans.
Parmi les réalisations de Frank Drake figurait le développement de l’équation de Drake, qui continue d’être utilisée pour estimer le nombre de civilisations avancées dans la galaxie. (Crédit image : SETI)
Dans les premières années de la recherche d’une vie extraterrestre intelligente, Drake était sûr que les humains entreraient en contact avec une intelligence extraterrestre au cours de sa propre vie. Mais depuis lors, il a reconnu qu’il pourrait ne pas vivre pour voir cela se produire, puisque nous avons à peine effleuré la surface des mystères que notre univers a à offrir.
Son illustre liste de réalisations comprend le développement de l’équation de Drake, qui continue d’être utilisée pour estimer le nombre de civilisations avancées dans la galaxie. L’équation prend en compte sept facteurs. Certains d’entre eux sont assez empiriques, comme la vitesse à laquelle les étoiles naissent dans la Voie lactée, tandis que d’autres sont plus susceptibles d’être au mieux des suppositions éclairées, comme la durée de vie moyenne d’une civilisation technologique.
L’Inde va concevoir et construire une fusée réutilisable pour le marché mondial : ISRO
Le président de l’ISRO, S Somanath, a déclaré que l’Inde prévoyait de concevoir et de construire une nouvelle fusée réutilisable pour le marché mondial lors d’un discours à la Bengaluru Space Expo. Somanath a déclaré que cela visait à réduire considérablement le coût de lancement des satellites.
“Donc, l’idée est que la prochaine fusée que nous allons construire après GSLV Mk III devrait être une fusée réutilisable. Nous devrons avoir une rétro-propulsion pour l’atterrir (fusée de retour sur terre) », a déclaré Somanath, selon un rapport du PTI. Somanath a affirmé que cette idée ne peut pas être celle de l’ISRO seul, soulignant que la nouvelle fusée devra être réutilisable en partenariat avec l’industrie, les startups et NewSpace India Limited (NSIL), la branche commerciale de l’ISRO.
Mission de l’ISRO Small Satellite Launch Vehicle transportant un satellite d’observation de la Terre et un satellite étudiant avant son lancement. (PTI)
“Donc, c’est un grand changement par rapport à ce que nous faisons aujourd’hui”, a-t-il souligné. “J’aimerais voir cette (proposition) prendre forme dans les prochains mois.” «Nous aimerions voir une telle fusée, une fusée qui sera suffisamment compétitive, une fusée qui sera soucieuse des coûts, conviviale pour la production, qui sera construite en Inde mais exploitée à l’échelle mondiale pour les services du secteur spatial. Cela devrait se produire dans les prochaines années afin que nous puissions retirer tous ceux qui exploitent des lanceurs (en Inde) au moment opportun », a-t-il ajouté, selon le rapport.
La NASA remplace le joint défectueux
La NASA affirme avoir remplacé le joint défectueux qui a provoqué la fuite d’hydrogène lors de la deuxième tentative de lancement de la mission Artemis 1. Ensuite, les techniciens reconnecteront les plaques ombilicales et effectueront des inspections avant de préparer une démonstration de tanking qui pourrait avoir lieu dès le 17 septembre. Au cours de cette démonstration, les ingénieurs vérifieront de nouveaux joints dans des conditions cryogéniques.
Les équipes de la NASA s’entraîneront à charger de l’hydrogène liquide et de l’oxygène liquide dans l’étage central de la fusée et dans l’étage intermédiaire de propulsion cryogénique. Ils confirmeront ensuite si la fuite a été réparée et effectueront également un test de purge au démarrage et un test de pré-pressurisation qui valideront les systèmes au sol et en vol.
Webb capture un “anneau d’Einstein” presque parfait
Le télescope spatial James Webb a capturé cette image d’un anneau d’Einstein. Ce phénomène est créé lorsque la lumière d’une galaxie, d’une étoile ou d’un autre objet cosmique émetteur de lumière passe à proximité d’un objet massif avant d’atteindre l’observateur, qui dans ce cas est le télescope Webb.
Cette image d’un anneau d’Einstein a été capturée par le télescope spatial James Webb. (Crédit image : NASA/ESA/CSA/STScI/u/spaceguy44 sur Reddit)
Lorsque la lumière traverse l’espace-temps déformé causé par un objet massif, elle provoque une “lentille gravitationnelle”, où la lumière est détournée. Parfois, lorsque la source, la lentille gravitationnelle et l’élément d’observation sont tous parfaitement alignés, la lumière apparaît comme un anneau. Sur cette image, la lumière provient de la lointaine galaxie SPT-S J041839-4751.8. La galaxie se trouve à environ 12 milliards d’années-lumière de notre planète, ce qui signifie également qu’elle est l’une des plus anciennes galaxies de l’univers.
Hubble a capturé cette image de deux galaxies à plus d’un milliard d’années de notre planète. (Crédit image : ESA/Hubble)
Hubble capture deux galaxies “qui se chevauchent”
Cette image de deux galaxies spirales apparemment superposées a été capturée par le télescope spatial Hubble. Les deux galaxies de l’image s’appellent SDSS J115331 et LEDA 2073461 et elles se trouvent à plus d’un milliard d’années-lumière de la Terre. Bien qu’il semble que les deux galaxies entrent en collision sur l’image, elles n’interagissent pas vraiment du tout et semblent simplement alignées du point de vue de Hubble.
Cette image a été prise sur la base des faits saillants du projet Galaxy Zoo de la NASA. Établi en 2007, le projet est un vaste projet de science citoyenne qui rassemble les classifications de galaxies auprès de milliers de bénévoles. Ce projet aide les scientifiques à trier de grandes quantités de données et à allouer un temps de télescope précieux en fonction des résultats.
L’image de la chromosphère du Soleil capturée par Inouye a une résolution de 18 kilomètres. (Crédit image : NSO/AURA/NSF)
Le Soleil sous un nouveau jour
La National Science Foundation (NSF) des États-Unis a publié cette image du Soleil avec des détails exquis. Il a été capturé par le nouveau télescope solaire Daniel K Inouye de la fondation sur l’île hawaïenne de Maui. L’image capture la chromosphère du Soleil, la deuxième des trois couches principales de l’atmosphère du Soleil.
Ce qui ressemble aux fils d’un tapis à poils longs sur l’image est en fait un plasma ardent qui coule dans la couronne de l’étoile. Les gouttes de matière que l’on peut voir sont des granules d’environ 1 600 kilomètres. L’image couvre une région de plus de 82 500 kilomètres de la surface du Soleil et a une résolution d’environ 18 kilomètres, ce qui en fait l’une des images de la plus haute définition capturée du Soleil.
Des ingénieurs effectuent des vérifications sur le nouveau satellite européen MTG-I1 conçu pour améliorer les prévisions météorologiques à l’usine Thales Alenia Space de Cannes, en France, le 7 septembre 2022. (Crédit image : REUTERS/Tim Hepher)
Le nouveau satellite européen pour des avertissements météorologiques extrêmes plus rapides
L’Europe a dévoilé le premier d’une famille de 4 milliards d’euros de satellites conçus pour avertir plus tôt des conditions météorologiques extrêmes qui ont causé des ravages dans le monde entier. Le satellite MTG-I1 est le résultat de 12 ans pour l’Agence spatiale européenne et les 30 nations EUMETSAT. Il sera lancé sur une fusée Ariane 5 d’ici la fin de cette année.
Le satellite de 3,8 tonnes sera rejoint sur son orbite géostationnaire par trois autres satellites d’imagerie MTG-I1 et deux satellites de « sondage » MTG-S qui « découperaient l’atmosphère » comme un scanner médical. Les quatre satellites devraient être opérationnels d’ici 2030.
La Chine a intensifié ses ambitions dans l’espace ces dernières années, en envoyant des sondes sur la Lune, en construisant sa propre station spatiale et en visant Mars, des plans qui l’ont mise en concurrence directe avec les États-Unis. (Crédit image : Getty / Photo d’archive)
La Chine découvre un nouveau minéral lunaire et prévoit d’autres missions lunaires
La Chine a déclaré avoir découvert un nouveau minéral lunaire appelé Changesite-(Y) via des échantillons récupérés par sa mission Chang’e-5. Peu de temps après, Bloomberg a rapporté que l’Administration nationale de l’espace de Chine, l’équivalent de la NASA dans le pays, avait reçu l’approbation d’envoyer trois orbiteurs sur la Lune dans le cadre du programme lunaire Chang’e.
La Chine a intensifié ses ambitions spatiales ces dernières années. Outre l’envoi de sondes sur la Lune et la construction de sa propre station spatiale, le pays a également jeté son dévolu sur Mars, avec des projets qui le placent en concurrence directe avec les États-Unis. L’exploitation minière spatiale pourrait être la prochaine source de tension, les deux pays lorgnant sur les minéraux de la Lune.
Vue d’artiste du nuage de déchets spatiaux autour de la Terre basée sur des données de densité réelles. Objets de débris montrés à une taille exagérée. (Crédit image : ESA)
La FCC américaine s’attaque aux débris spatiaux
Reuter rapporte que la Federal Communications Commission américaine a déclaré qu’elle votera ce mois-ci sur de nouvelles règles pour faire face au risque de croissance des débris orbitaux. L’agence recommande actuellement aux opérateurs de satellites en orbite terrestre basse de s’assurer que leurs engins spatiaux rentreront dans l’atmosphère de notre planète dans les 25 ans suivant l’achèvement de la mission.
Les nouvelles règles seraient une mise à jour par rapport à ses réglementations de 2004 et réduiraient le délai requis pour l’élimination des satellites après la mission. Ces réglementations s’appliqueront aux satellites sous licence américaine ainsi qu’aux satellites non américains qui cherchent à accéder au marché américain.
