Raquel Terán, candidate à un siège convoité à la Chambre ouverte à Phoenix, examinée de près par la communauté juive pour son opposition à un projet de loi sur l’antisémitisme

Une candidate de premier plan pour un siège convoité à la Chambre ouverte à Phoenix fait l’objet d’un examen minutieux de la part des dirigeants de la communauté juive pour sa récente opposition à un projet de loi sur la dénonciation de l’antisémitisme qui a été approuvé à une écrasante majorité par la législature de l’État de l’Arizona l’année dernière.

Raquel Terán, une militante progressiste et ancienne députée d’État qui se présente pour succéder au représentant sortant Ruben Gallego (D-AZ), était parmi neuf sénateurs d’État démocrates qui a voté contre législation exigeant que le ministère de la Sécurité publique de l’Arizona recueille des informations sur les infractions pénales motivées par l’antisémitisme. Le projet de loi, promulgué en avril dernier, reprend la définition de travail de l’antisémitisme promue par l’International Holocaust Remembrance Alliance, qui identifie certaines critiques d’Israël comme antisémites.

Terán, qui dirigeait le Parti démocrate de l’État avant de lancer sa campagne à la Chambre il y a deux mois, n’a pas publiquement expliqué sa décision de s’opposer à la législation, alors même qu’elle avait précédemment voté en faveur d’un facture similaire qui a finalement calé dans la chambre haute. Maintenant qu’elle cherche à occuper un poste supérieur au milieu d’un forte hausse dans les incidents antisémites – que l’administration Biden cherche à résoudre au niveau fédéral – certains militants juifs d’Arizona expriment leur scepticisme quant à l’engagement plus large de Terán envers les préoccupations constantes de la communauté juive.

“Je ne la considère pas comme une amie de la communauté juive et je ne l’ai jamais entendue défendre notre communauté”, a déclaré la représentante d’État Alma Hernandez, une démocrate juive de Tucson qui a servi avec Terán à la législature de l’État. Initié juif dans une évaluation sans ambages lundi. “Quand elle a eu l’opportunité de voter avec notre communauté pour empêcher les Juifs de l’Arizona d’être ciblés, elle a voté contre.”

En raison du vote et d’autres préoccupations, Hernandez, qui a d’abord introduit législation pour suivre les incidents antisémites en 2020, a déclaré qu’elle “ne soutiendra pas” la campagne de Terán ou ne demandera pas l’aide de groupes de défense juifs ou pro-israéliens en son nom. “Je suis toujours dérangée par des individus qui n’ont jamais rien fait pour la communauté, puis se présentent au Congrès et veulent notre soutien”, a-t-elle déclaré à JI.

Un dirigeant juif de Phoenix, qui connaît personnellement Terán, a été plus indulgent, même s’il a soutenu que son bilan dans les deux chambres de la législature de l’État avait soulevé des questions sur son approche d’Israël, qu’elle n’a pas abordées publiquement. “C’est ce qui m’inquiète”, a-t-il déclaré à JI cette semaine. “Je ne veux pas d’un autre membre de l’équipe.”

Le chef de la communauté juive, qui a requis l’anonymat pour parler franchement, a déclaré qu’il avait entendu dire que Terán avait voté contre le projet de loi sur l’antisémitisme en solidarité avec la représentante d’État Athena Salman, une critique virulente d’Israël qui avait opposé Le projet de loi Hernandez, qui face à la résistance de groupes progressistes pour la promotion de la définition de l’IHRA. Salman, qui est d’origine palestinienne, est “très proche” de Terán, a-t-il dit.

“L’une des grandes questions sur les antécédents de Raquel”, a déclaré le dirigeant juif, est de savoir si elle s’alignera sur l’extrême gauche ou si elle “se penchera plutôt vers la modération”, y compris sur la politique au Moyen-Orient et l’antisémitisme. “Est-ce qu’elle va être quelqu’un qui se range du côté” du représentant Raúl Grijalva (D-AZ), un démocrate de l’Arizona qui s’est opposé au financement du système israélien de défense antimissile Iron Dome, “ou est-ce qu’elle va être quelqu’un qui est au moins ouvert à écouter ?

Dans une déclaration au JI, Terán, qui est entrée à la législature de l’État en 2019, a déclaré qu’elle était opposée à l’antisémitisme mais n’a pas expliqué la raison de son vote. “L’antisémitisme est mauvais et n’a pas sa place dans notre pays ni nulle part dans le monde, et nous devons travailler ensemble pour le combattre tout en promouvant la démocratie et les droits de l’homme”, a-t-elle déclaré dans un communiqué partagé par un porte-parole mardi.

Le porte-parole a déclaré que la campagne de Terán n’avait pas eu le temps d’aborder largement son approche d’Israël avant la publication de cet article.

Plus tôt cette semaine, Terán, qui est dans la quarantaine, reçu une approbation majeure du sénateur modéré Mark Kelly (D-AZ), un pilier pro-israélien qui a noué des relations étroites avec les dirigeants de la communauté juive en Arizona. Dans un déclaration, il a déclaré que Terán avait fait «partie intégrante» de sa campagne de réélection et a salué son dévouement à protéger «des salaires équitables pour les travailleurs de l’Arizona et le droit à l’avortement», entre autres. “C’est cet esprit de dynamisme dont nous avons davantage besoin à Washington.”

L’approbation a soulevé quelques sourcils parmi les dirigeants juifs de l’Arizona, dont certains tirent pour d’autres candidats avec des antécédents plus modérés. Hernandez, pour sa part, ne semblait pas convaincue que le signe de tête de Kelly était un signe possible que Terán pourrait chercher à élargir sa coalition dans une course bondée. « Raquel n’est pas une alliée ou une partisane d’Israël ou de la communauté juive à moins que quelque chose ait radicalement changé depuis que je la connais », a-t-elle affirmé.

De nombreux électeurs juifs interrogés par JI cette semaine ont déclaré qu’ils n’étaient pas familiers avec l’engagement de Terán sur les questions communautaires. “Malheureusement, je ne l’ai jamais vue lors d’un événement avec la communauté juive”, a déclaré un militant juif à Phoenix.

Mais certains dirigeants juifs ont déclaré qu’ils étaient prêts à adopter une approche attentiste à ce stade précoce. Erika Neuberg, dirigeante de la communauté juive et militante pro-israélienne en Arizona, a déclaré qu’elle était optimiste quant à la volonté de Terán de s’engager de manière proactive sur Israël. “Je suis convaincu qu’au fil du temps, elle rencontrera la communauté pro-israélienne et en apprendra davantage sur nos intérêts profonds et communs”, a déclaré Neuberg à JI mardi. “Nous avons hâte de faire sa connaissance.”

La Majorité démocratique pour Israël, qui cible fréquemment les candidats primaires progressistes pour s’écarter du courant dominant démocrate sur la politique au Moyen-Orient, n’a pas encore été en contact avec Terán, selon une source proche de la portée du groupe. Le groupe de défense progressiste J Street n’a pas répondu à une demande de commentaire sur son engagement.

Terán fait partie des cinq candidats démocrates en lice pour remplacer Gallego dans le 3e district du Congrès de l’Arizona, qui est bleu en toute sécurité. Le membre du Congrès pour cinq mandats, un fervent partisan d’Israël qui s’est prononcé contre la montée de l’antisémitisme, a annoncé qu’il se présenterait au Sénat en janvier, ouvrant la voie à une bataille de succession très disputée à Phoenix et dans sa banlieue environnante.

Le reste du domaine comprend Ylenia Aguilar, qui siège au conseil d’administration du Central Arizona Water Conservation District; Yassamin Ansari, vice-maire de Phoenix ; Héctor Jaramillo, membre du conseil scolaire de Glendale; et Laura Pastor, une conseillère municipale de Phoenix dont le défunt père, Ed Pastor, était un ancien membre du Congrès de longue date à Phoenix. Leurs dossiers sur les questions juives et pro-israéliennes restent également largement inconnus des électeurs.

Alors que Terán est largement considéré comme le favori progressiste, les experts disent que la course reste en évolution car la primaire est dans plus d’un an. Thomas J. Volgy, professeur de sciences politiques à l’Université de l’Arizona, a déclaré dans un e-mail à JI que Terán et Pastor “sont peut-être les favoris, mais il est pratiquement impossible de le dire pour le moment”.