Rafraîchir et recharger : Histoire, shopping, art vous attendent à proximité à Havre de Grace

Les gens d’un certain âge peuvent se rappeler quand notre météorologue local leur indiquait le point le plus chaud de la région, qui, le plus souvent, s’est avéré être Havre de Grace. Il traçait son doigt le long de la carte et disait: “C’est situé tout en bas.”

Pourquoi il a toujours inclus Havre de Grace était un mystère pour moi à l’époque et l’est toujours aujourd’hui. Avait-il des liens avec la ville ? Qui sait? Ce que je sais, c’est que ma curiosité m’a conduit dans la région située à environ 1 heure et 45 minutes de Harrisburg dans le comté de Harford, dans le Maryland, au confluent de la rivière Susquehanna et de la baie de Chesapeake.

Havre de Grace vante un total de huit musées, qui présentent tous les aspects d’une région riche en histoire. Si les musées ne sont pas votre truc, il y a beaucoup d’autres endroits pour passer le temps. Le trajet en voiture relativement court mène à une ville tranquille où les boutiques et les restaurants bordent les rues et les chambres d’hôtes élégantes vous attendent.

Sentier Lafayette

Une bonne façon de voir un bel échantillon de ce que Havre de Grace a à offrir est de faire une visite autoguidée du sentier Lafayette, accessible au centre des visiteurs sur l’avenue Pennington.

L’un des premiers arrêts le long du sentier est le Lock House Museum, où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’importance des canaux pour faciliter les premiers échanges et le commerce. La structure de deux étages surplombant la Susquehanna a été construite en 1840 et abritait l’éclusier et sa famille. Les visiteurs du musée découvriront les “écluses” qui ont été conçues pour élever et abaisser les bateaux fluviaux afin de s’adapter à la différence d’élévation lorsqu’ils traversaient les canaux.

Le long du sentier, l’un des monuments les plus populaires est le phare de Concord Point, qui apparaît comme toile de fond dans de nombreux selfies. Il est connu comme le plus ancien phare en fonctionnement continu du pays et devait autrefois être démoli avant qu’un groupe de citoyens concernés ne se regroupe pour le sauver. Vous pourrez en savoir plus sur le phare au musée voisin, qui date de 1827.

Dans la même lignée, le Musée maritime du Havre de Grâce raconte l’histoire du patrimoine nautique de la région. Une exposition a récemment été installée dans le bâtiment de trois étages de 10 000 pieds carrés qui raconte l’histoire du chemin de fer clandestin dans la région.

Boutiques insolites

Les acheteurs qui visitent la région ont de nombreux endroits pour faire du lèche-vitrines, acheter des souvenirs ou acheter ce cadeau unique pour quelqu’un qui a tout. Deux exemples uniques sont JoRetro et Washington Street Books & Music, tous deux situés sur Washington Street.

JoRetro transporte les clients dans la machine à remonter le temps à une époque où le Pyrex était populaire. Un peu d’espace sur les étagères est dédié aux ustensiles de cuisine. Le vinyle vintage, les vêtements, les cadeaux et les bijoux font partie des autres articles que les clients peuvent acheter dans cette boutique originale et amusante.

Washington Street Books sert à la fois de magasin de détail et de musée. Lors d’une récente visite, ABBA a allumé le système audio tandis que la vingtaine parcourait des bandes dessinées alignées sur un mur. Les articles à vendre comprennent des cristaux, des jouets, des minéraux et d’autres curiosités, entourés de dizaines de vitrines du sol au plafond contenant des costumes portés par des stars dans les films. Le propriétaire fait tourner 250 costumes de cinéma de 75 films différents. Lors de ma visite, l’exposition présentait des costumes de “Hunger Games” et “Respect”, y compris une robe décorée de centaines de cristaux Swarovski et portée par Jennifer Hudson.

Pour ceux qui aiment parcourir des décors qui ont peut-être décoré les maisons de nos grands-mères, il y a la tentaculaire Seneca Cannery Antiques, où des dizaines de vendeurs vendent des objets oubliés depuis longtemps.

Après une journée de shopping, pensez à vous détendre en vous promenant tranquillement le long de la Promenade, une belle promenade qui offre une belle vue sur la Susquehanna, où les oiseaux aquatiques s’ébattent et les bateaux traversent la baie. Juste à côté de la promenade, un bâtiment centenaire en pierre des champs offre un intérêt visuel. On dit qu’Al Capone y a séjourné, mais la Dépression a forcé l’hôtel à fermer ses portes. Aujourd’hui, la structure abrite des condominiums de luxe.

Belles chambres d’hôtes

Le Vandiver Inn, situé sur Union Avenue, abrite de nombreux “je fais”, et à juste titre. Le manoir date de 1886 et porte le nom de Murray Vandiver, qui a été secrétaire et trésorier du Maryland et maire de Havre de Grace. Vandiver a construit le grand “cottage” victorien comme cadeau pour sa femme.

À quelques pas de là se trouve le Spencer Silver Mansion, construit en 1896 et acheté en 1917 par Charles Bartol Silver, un magnat de la conserve local qui en a fait sa maison, avec sa femme, “Fannie” Hopkins Silver. Silver était copropriétaire de la société Silver, Spencer & Co., réputée pour être le plus grand emballeur de poisson salé de l’Est.

Histoire de l’art

Sur Market Street, un projet ambitieux est en cours appelé Harmer’s Town Art Center, du nom de la colonie d’origine du Havre de Grace.

Actuellement, la construction est en cours pour une installation intérieure de 34 000 pieds carrés qui fera bientôt ses débuts en tant qu’incubateur de créativité, centre d’art et moteur économique. Le public pourra bientôt voir les artistes travailler, un peu comme les Millworks ici à Harrisburg.

Situé à l’extérieur du centre, le parc d’art interactif Graw Alley contiendra des sculptures, des sièges extérieurs et des panneaux de signalisation, guidant les visiteurs dans une visite de l’histoire du Havre de Grace racontée à travers des peintures murales et des installations d’art public. Le centre d’art de la ville de Harmer devrait ouvrir ses portes cet été.

Ce ne sont là que quelques-uns des points forts du magnifique, pittoresque et charmant Havre de Grace, une région idéale pour une escapade décontractée pour se rafraîchir et se ressourcer.

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