Qui est Ben Shelton? Il affronte Novak Djokovic en demi-finale de l’US Open

Ben Shelton est composé.

Quiconque a suivi la course de l’Américain non classé au Championnat US Open je peux vous le dire.

Mais juste au cas où vous n’auriez pas suivi, Shelton, 20 ans, a livré le message haut et fort après sa victoire en quart de finale contre son compatriote américain. Frances Tiafoe lundi au stade Arthur Ashe.

Il s’agissait du premier quart de finale d’un Grand Chelem entre deux hommes noirs américains depuis le début de l’ère Open en 1968.

Immédiatement après avoir remporté une balle de match pour sceller la victoire 6-2, 3-6, 7-6 (7), 6-2, Shelton a mimé en répondant à un téléphone de la vieille école, puis en le claquant pour indiquer que la conversation était terminée.

« C’est un peu comme si je disais que je suis connecté » Shelton a déclaré aux journalistes.

Shelton a déclaré que sa célébration digne d’un mème est en fait une signature de son compatriote Grant Holloway, ancien athlète de l’Université de Floride, qui a remporté le mois dernier son troisième titre mondial consécutif au 110 mètres haies.

“Il vient de remporter les championnats du monde, alors félicitez-le, faites-lui un petit cri quand je fais ça”, a déclaré Shelton en levant la main vers son oreillette à la manière d’un téléphone, “et quelque chose qui me relie à mes amis à la maison. »

Tiafoe, 10e tête de série, a déclaré par la suite qu’il appréciait de faire partie d’un match aussi important – il aurait simplement souhaité que le résultat soit différent.

«C’est génial d’avoir deux personnes de couleur qui s’y mettent. C’est évidemment un moment historique », a déclaré Tiafoe, 25 ans, qui a atteint les demi-finales de l’US Open de l’année dernière. “Mais en fin de compte, une fois que vous êtes sur le terrain, vous voulez juste gagner.”

Il s’agissait également du premier quart de finale masculin de l’US Open depuis 2005 dans lequel les deux participants étaient originaires du pays hôte. Aucun joueur américain n’a remporté un Grand Chelem depuis qu’Andy Roddick l’a fait à Flushing Meadows en 2003. De plus, Shelton et Coco Gauff sont les deux premiers joueurs américains à atteindre les demi-finales du même tournoi du Grand Chelem depuis Serena et Venus Williams. donc à Wimbledon en 2000.

Shelton est né à Atlanta dans une famille dans laquelle tout le monde joue apparemment au tennis. Sa sœur Emma Shelton était un joueur universitaire en Caroline du Sud et en Floride. Sa mère, Lisa Witsken Shelton, est un joueur accompli au niveau junior. Son oncle Todd Witsken était un joueur professionnel qui s’est qualifié pour les quarts de finale de l’Open d’Australie en 1988.

Son père, Bryan Shelton, a également joué professionnellement, participant à plusieurs événements du Grand Chelem avant de prendre sa retraite en tant que joueur. Il a entraîné l’équipe de tennis féminine de Georgia Tech pour le titre national en 2007 et est devenu entraîneur masculin en Floride en 2012. Ses Gators ont remporté le championnat national en 2021, avec Ben, étudiant de première année, comme joueur n°5 en simple.

Ben Shelton est devenu le champion du simple masculin de la NCAA l’année suivante. Son père a démissionné en Floride en juin et maintenant est l’entraîneur à temps plein de son fils.

“Je suis vraiment ravi de pouvoir voyager avec lui et de l’avoir comme entraîneur partout où je vais”, Ben Shelton a déclaré dans une interview avant de jouer à Wimbledon en juillet. “Je pense que nous travaillons très bien ensemble et je pense qu’il fait un très bon travail en m’aidant à maximiser les talents que j’ai.”

Prochain rendez-vous pour Shelton : Novak Djokovic en demi-finale de vendredi.

« Il en a gagné peut-être 23 ? Quelque chose comme ca?” Shelton a parlé à juste titre du nombre record de victoires de Djokovic en Grand Chelem. “Il n’y a pas beaucoup mieux que ça.”