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Les enfants de Londres, en Angleterre, se verront offrir une injection complémentaire contre la polio, un virus extrêmement rare qui a été trouvé à l’état de traces dans les égouts de la ville.
Cette décision fait suite à une campagne de vaccination d’urgence qui a vacciné plus de 375 000 enfants l’été dernier.
De minuscules quantités de virus ont été détectées dans les eaux usées de Londres au début de l’année dernière, alertant les responsables de la possibilité qu’il se propage dans la ville.
En novembre, des tests similaires ont trouvé moins de virus. Mais les responsables de la santé publique sont toujours préoccupés par toute circulation de la maladie.
Au Royaume-Uni, les enfants reçoivent normalement cinq doses de vaccin contre la poliomyélite de la petite enfance à l’adolescence pour se protéger contre ce qui est une maladie potentiellement très grave. Trois d’entre eux sont administrés avant le premier anniversaire d’un enfant, avant un rappel à trois ans et un dernier coup à 14 ans.
Mais Londres a une utilisation plus faible de ces clichés d’enfance que d’autres régions du pays. Selon nouvelles de la BBC88 % des enfants âgés d’un an ont reçu leurs trois premiers vaccins, contre 92 % dans l’ensemble en Angleterre.
Le Dr Vanessa Saliba de l’organisme gouvernemental de santé publique, l’Agence britannique de sécurité sanitaire, a déclaré au point de vente: «Londres est une métropole urbaine très animée avec de nombreuses populations mobiles, de nombreuses communautés diverses.
“Nous devons nous engager avec ces communautés [so] que nous leur transmettions les messages et que nous rendions le vaccin aussi accessible que possible ».
Les enfants des écoles primaires se verront proposer des vaccins complémentaires s’ils n’ont pas reçu toutes leurs doses de poliomyélite infantile. Ces enfants sont âgés de 4 à 11 ans.
Qu’est-ce que la polio ?
La poliomyélite est une maladie ancienne et potentiellement paralysante causée par une infection par le poliovirus. Il peut être transmis d’une personne à l’autre, généralement via des particules fécales contaminées.
Dans la plupart des cas, les infections ne causeront aucun symptôme. Mais dans environ un quart des cas, des symptômes bénins comme
Dans de très rares cas, le virus peut entraîner des problèmes plus graves comme la méningite et même la paralysie. Parfois, des personnes paralysées par le virus meurent parce qu’elles perdent la capacité de respirer.
Le lavage des mains et d’autres pratiques d’hygiène peuvent aider à éloigner les virus comme la poliomyélite.
Il n’y a pas de remède contre la poliomyélite, mais des campagnes de vaccination généralisées ont conduit à l’élimination de la maladie sur des continents comme les États-Unis et l’Europe. Cependant, la maladie est encore plus fréquente dans certaines parties du monde et les responsables restent attentifs aux signes de résurgence.
Le risque d’attraper le virus est considéré comme “extrêmement faible” en Angleterre, selon son système de santé publique, le Service de santé national.
Mais l’année dernière, lorsque Londres a lancé sa campagne de vaccination d’urgence, les experts ont qualifié les découvertes sur les eaux usées de « sonnette d’alarme ».
Le professeur David Heymann, professeur d’épidémiologie des maladies infectieuses à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré au Science Media Center : « Le virus de la poliomyélite dérivé du vaccin circule dans de nombreux pays du monde, y compris dans certaines parties du Royaume-Uni et des États-Unis.
« Bien que tous les enfants et adultes infectés par un virus de la poliomyélite dérivé d’un vaccin ne deviennent pas paralysés, ceux qui n’ont pas été complètement vaccinés sont à risque… et ce sont aussi les personnes qui continuent de faciliter la transmission et les épidémies qui se produisent dans la Grande-Bretagne”
Il a encouragé les membres du public à se faire vacciner complètement contre la poliomyélite pour se protéger et protéger les autres dans leurs communautés.
Le professeur Nicholas Grassly, professeur d’épidémiologie vaccinale à l’Imperial College de Londres, a noté l’été dernier que le virus détecté dans les eaux usées de la ville était “génétiquement lié” à celui trouvé dans les eaux usées en Israël et dans un cas paralytique à New York.
“La propagation internationale du poliovirus est considérée comme une urgence de santé publique par l’Organisation mondiale de la santé”, a-t-il déclaré. “Les autorités nationales de santé publique du Royaume-Uni prennent donc des mesures urgentes pour vacciner les Londoniens contre ce virus et pour renforcer la surveillance dans d’autres villes.”
