Quand la Sarre avait une équipe nationale de football

Le Ludwigsparkstadion de Sarrebruck le 28 mars 1954. Plus de 50 000 spectateurs se pressent au bord du terrain. L’équipe nationale de la République fédérale a besoin d’une victoire pour se qualifier pour la Coupe du monde en Suisse. Mais : Ce match à Sarrebruck est un match à l’extérieur pour la sélection de l’entraîneur Sepp Herberger. L’hôte est l’équipe nationale de la Sarre.

« Cela avait une fonction très, très importante. Et c’était aussi un départ au sens propre du terme», déclare Reinhold Jost, ministre de l’Intérieur, de la Construction et des Sports de la Sarre depuis 2022. Depuis des années, il s’intéresse à l’histoire du sport dans son pays natal, notamment au match important de 1954, quelques années après la guerre. « Bien sûr, cela a une fonction incroyablement unificatrice. Vous pouvez alors oublier une chose ou une autre. On peut encore se réjouir des crimes terribles que les nazis et de nombreux Allemands ont commis à l’époque au nom de l’Allemagne. Et développer aussi une certaine fierté. Sans avoir à en avoir honte en même temps.

La Sarre rejoint la FIFA avant la DFB

Mais comment se déroule ce match de football ? Après la Seconde Guerre mondiale, la Sarre appartenait initialement à la zone d’occupation française. Mais peu de temps après, elle reçut sa propre constitution et devint l’« État de la Sarre » autonome. La Sarre possède sa propre symbolique avec un drapeau, un hymne et des armoiries – ainsi qu’une équipe nationale de football. À cette époque, le président de la Fédération sarroise de football était Hermann Neuberger, 30 ans, qui, des décennies plus tard, prendrait également la direction de la DFB.

Le journaliste Thomas Wollscheid du Saarländischer Rundfunk se souvient de l’année 1950 : « Hermann Neuberger voulait vraiment que la Sarre soit dans la FIFA avant la DFB. Et il a probablement invité les gens à une sorte de banquet la veille d’un congrès de la FIFA. Il mangeait lui-même des sardines parce qu’il pensait que cela faisait baisser son taux d’alcool. Mais lors de cette conversation avec les délégués, il a persuadé de nombreuses personnes de voter le lendemain en faveur de l’intégration de la Sarre à la FIFA.»

Sans hymnes ni drapeaux nationaux

En 1950, l’Association sarroise de football fut admise à la FIFA quelques semaines avant la revitalisation de la DFB. L’association mondiale souhaite toutefois empêcher que deux équipes allemandes soient représentées à la Coupe du monde 1954. C’est pourquoi il veille à ce que les équipes allemandes et sarroises concourent dans le même groupe de qualification, mais qu’une seule d’entre elles puisse se qualifier. Le match aller entre l’Allemagne et la Sarre aura lieu à Stuttgart.

“Et Adenauer n’a pas permis que des hymnes soient joués et que des drapeaux soient accrochés, même si la Sarre avait son propre hymne”, se souvient Thomas Wollscheid, auteur d’un documentaire sur l’équipe nationale de la Sarre. «Et puis il y a eu un compromis, probablement suggéré par le président de la DFB de l’époque, Peco Bauwens. Et c’est sur cela qu’ils se sont mis d’accord : qu’aucun drapeau national ne serait accroché, à l’exception du drapeau néerlandais, à cause de l’arbitre. Et les drapeaux accrochés étaient ceux de la Fédération allemande de football et les bleus et blancs de la Fédération sarroise de football, mais pas un drapeau national.»

La déception est limitée

Le statut particulier de la Sarre était alors controversé. La France et l’Allemagne veulent affirmer leurs intérêts économiques dans la région. La République fédérale a remporté le match aller 3-0, mais la déception de nombreux Sarrois a été limitée. En fin de compte, ils se sentent liés à l’Allemagne en raison de leur histoire et de leur langue communes.

Mais le match retour à Sarrebruck deviendra également un enjeu politique. Les gouvernements exigent que l’indépendance de la Sarre ne soit pas trop soulignée, déclare le ministre de l’Intérieur de la Sarre, Reinhold Jost : « C’est pourquoi il n’y a pas eu d’hymnes lors du match du 28 mars 1954 au Ludwigspark. Depuis une forêt voisine, quelqu’un a installé un haut-parleur et a ensuite joué l’hymne national allemand.

L’Allemagne remporte le match retour 3-1, se qualifie pour la Coupe du Monde et célèbre enfin le « Miracle de Berne ». Il y a comme invités dans les tribunes : les joueurs de la Sarre. Jusqu’à son annexion à la République fédérale en 1957, la Sarre a disputé 19 matchs et en a remporté au moins six.

Pour Reinhold Jost, le football a une signification symbolique, notamment pour les origines de l’État à la fin des années 1950. « Cela signifie que tout était déjà distribué en vue des autorités fédérales et des sièges sociaux. Et puis nous étions une roue supplémentaire sur la voiture. Et cette demande refoulée n’a jusqu’à présent pas été satisfaite. Néanmoins, nous avions confiance en nous car, même comparés aux autres, nous pouvions dire : nous avions déjà notre propre Comité National Olympique, nous avions notre propre équipe nationale de football.

La flamme olympique dans une lampe de mineur

La politique et le football célèbrent désormais le 70e anniversaire du match retour avec une soirée cinéma de célébration. Werner Otto, le dernier joueur vivant de la Sarre, sera nommé capitaine honoraire. Mais le ministre de l’Intérieur Reinhold Jost ne regarde pas seulement le football : en 1952, la Sarre était représentée par 36 athlètes aux Jeux olympiques d’été d’Helsinki. Sans médailles, mais avec aide au départ pour les hôtes.

Jost déclare : « Sans la Sarre, par exemple, la flamme olympique ne serait pas arrivée à Helsinki. C’est une lampe de mineur de la Sarre qui a permis d’allumer cette flamme à Athènes et de la remettre là-bas puis de l’acheminer par avion vers la Norvège. Et de là jusqu’à Helsinki.

Reinhold Jost est en contact avec le Musée finlandais du sport. Il aimerait présenter la lampe de mineur en Sarre pendant un ou deux ans. Pour que la jeune génération apprenne également que la Sarre était autrefois aux Jeux olympiques. Et défié l’éventuel champion du monde de football.