Prolonger la vie : Quiconque change de régime à 60 ans gagne huit ans

Atteindre une cigarette est une habitude depuis des décennies. De même le grand penchant pour les pâtisseries danoises sucrées et les plats gras copieux. Et tu n’as jamais été un vrai sportif de toute façon.

Beaucoup d’exercice, une alimentation équilibrée, l’abstinence d’alcool et de cigarettes : en médecine, il est incontesté qu’un mode de vie sain peut réduire le risque de nombreuses maladies. Et que les habitudes malsaines augmentent le risque. Par exemple pour l’hypertension artérielle, l’arthrose, le cancer du poumon, le diabète et de nombreuses autres maladies.

La maladie ne peut pas être inversée

Mais que se passe-t-il si les diagnostics sont là et que les habitudes vicieuses sont fermement liées à sa propre vie quotidienne ? “Le train est parti, mais ça ne sert à rien de changer maintenant”, peut-être la première impulsion.

Une erreur quand il s’agit de la gériatre Brigitte Buchwald-Lancaster. “À tout âge, il y a une valeur ajoutée à faire quelque chose pour soi“, déclare le médecin-chef du centre de gériatrie aiguë et de réadaptation précoce de la Munich Clinic Neuperlach. Inverser complètement les maladies dans la vieillesse est, bien sûr, difficilement possible. “Mais il ne s’agit pas non plus d’atteindre un état de santé parfait grâce à cela.”

Espérance de vie plus longue avec un régime méditerranéen

Quiconque réajuste ses habitudes dans la vieillesse peut gagner plus de temps dans la vie. Par exemple, un changement de régime alimentaire peut avoir un effet positif sur l’espérance de vie restante.

Cela a été bien étudié dans le cas du régime méditerranéen, comme le dit Rainer Wirth. Il est président de la Société allemande de gériatrie. Le régime méditerranéen signifie : beaucoup de légumes et de fruits frais, peu de viande, beaucoup de poisson et des huiles de haute qualité.

« Si un jeune de 20 ans change pour ça, il gagne environ dix ans de vie. Si un homme de 60 ans fait ce changement, il gagne encore environ huit ans de viedit Wirth. Et même quelqu’un qui a 80 ans peut encore gagner trois bonnes années supplémentaires en modifiant son alimentation. Au moins dans la moyenne calculée statistiquement – l’un peut être capable de faire plus, l’autre moins.

La vie peut également être gagnée en arrêtant de fumer. Buchwald-Lancaster fait référence à des études américaines. Si les personnes qui ont été de gros fumeurs toute leur vie cessent de fumer entre 55 et 64 ans, elles peuvent gagner en moyenne quatre ans dans la vie.

La qualité de vie augmente

Cependant, en adoptant des habitudes plus saines – même à un âge avancé – vous pouvez non seulement vous donner plus de temps à vivre, mais aussi une meilleure qualité de vie.

“Après avoir arrêté de fumer, par exemple, vous vous sentez mieux, vous avez meilleur goût. La tendance à la bronchite chronique s’améliore après des mois », énumère Rainer Wirth. La fonction pulmonaire est renforcée et le risque de maladies vasculaires diminue – même à un âge avancé.

Et ceux qui déclarent la guerre à l’obésité seront probablement récompensés par moins de douleur. Si le “sac à dos” de poids corporel que vous transportez avec vous tous les jours devient plus léger, vos articulations, comme vos genoux, vous feront moins mal.

Un mode de vie sain aide également à maintenir l’indépendance dans la vieillesse. Brigitte Buchwald-Lancaster explique cela à l’aide de l’exemple du mouvement régulier.

“Il n’est pas nécessaire d’être un super athlète, il peut suffire d’aller marcher une demi-heure par jour. Mais si vous ne faites rien du tout, vos muscles vont craquer. » La marche devient alors moins sûre et le risque de chute augmente. “Et souvent, c’est une chute qui déclenche une spirale descendante. Et puis une personne âgée ne peut plus vivre de façon autonome à la maison.

Cependant, des attentes réalistes sont importantes. “Si vous souffrez de maladies chroniques graves, il peut bien sûr être difficile de percevoir encore les avantages d’un changement, c’est-à-dire en termes d’amélioration de la qualité de vie”, déclare Rainer Wirth.

Et d’ajouter : “Je crois en principe que dans toute situation où quelqu’un vit encore à mi-chemin de l’autonomie à la maison, un changement de mode de vie apporte également une amélioration de la qualité de vie.”

Petits pas et objectifs mesurables

Mais changer ses habitudes est difficile. Arrêter de fumer, changer d’alimentation, sortir une heure tous les jours : “On ne peut pas travailler sur trois ou quatre chantiers en même temps”, explique Rainer Wirth. Le risque de ne pas aller jusqu’au bout du changement est trop grand – et plein de frustration de retomber dans les anciens schémas.

Il est plus logique de se concentrer d’abord sur un domaine. “Même les composants individuels sont très efficaces”, explique le gériatre Wirth. Il conseille de fixer de petits objectifs mesurables. Si vous voulez bouger plus, vous pouvez utiliser le podomètre de votre smartphone pour vous aider et passer de 2 000 pas à 5 000 pas par jour, par exemple.

Selon Brigitte Buchwald-Lancaster, la résolution de « plus d’exercice » est plus facile lorsque vous avez un groupe derrière vous. Si vous souhaitez bouger davantage, vous pouvez rejoindre un groupe de gymnastique, un groupe de cardio ou un programme d’exercices pour prévenir les chutes.

Suivre un régime radical dans la vieillesse n’est pas une bonne idée

Les objectifs exacts que vous vous fixez dépendent de votre état de santé personnel. Et il est logique de discuter des changements majeurs de style de vie avec votre médecin.

Car : “Les régimes trop lourds, par exemple, ne sont plus recommandés dans la vieillesse car il y a un risque de dénutrition”, précise Buchwald-Lancaster. De plus, la masse musculaire se perd avec les kilos. Une meilleure approche peut alors être de manger plus de protéines. Parce que les protéines jouent un rôle majeur dans le maintien des muscles et donc de la mobilité dans la vieillesse.

C’est aussi une question d’âme

Au fait : selon la gériatre Buchwald-Lancaster, un mode de vie sain implique également de prendre soin de votre bien-être mental. En prenant des rendez-vous réguliers avec d’autres, par exemple. “L’activité et la participation sociale sont importantes pour la santé mentale.”

Et c’est peut-être le moment d’avoir un animal de compagnie. Des études montrent que les gens peuvent en bénéficier en termes de santé. “Les personnes qui s’occupent d’un animal de compagnie ont de meilleures fonctions cognitives, sont plus mobiles, ont moins de maladies cardiovasculaires”, explique Buchwald-Lancaster. Pour certains, le chien est la meilleure motivation pour se promener tous les jours.