2024-01-16 22:34:42
PORTLAND, Maine — Un tribunal californien a rejeté le procès intenté par un groupe de pêcheurs contre un groupe de conservation qui avait ajouté le homard de Nouvelle-Angleterre à sa liste de fruits de mer à éviter.
Le procès découle d’une décision de Seafood Watch, qui évalue la durabilité de différents fruits de mer, d’ajouter les pêcheries de homard américaines et canadiennes à sa « liste rouge » des espèces à éviter en 2022. L’organisation, basée à l’Aquarium de Monterey Bay en Californie, a déclaré La pêche au homard présente un risque pour la baleine noire de l’Atlantique Nord en raison de l’emmêlement dans les engins de pêche.
Les pêcheurs, basés dans le Massachusetts, ont intenté une action en justice l’année dernière, affirmant que l’aquarium savait que son action « entraînerait un préjudice financier pour les plaignants et les homardiers comme eux ». Mais des documents judiciaires déposés la semaine dernière auprès du tribunal de district américain du district nord de Californie indiquent que toutes les parties impliquées ont convenu de rejeter le procès.
“Ce rejet est à la fois une victoire pour la baleine noire, en danger critique d’extinction, et pour la liberté d’expression de ceux qui s’engagent à protéger les espèces vulnérables et à préserver l’océan pour les générations futures”, a déclaré Rebecca Kaufman, avocate de l’aquarium.
Les pêcheurs espéraient initialement gagner un recours collectif et réclamaient des dommages-intérêts de plus de 75 000 $. Les avocats des pêcheurs n’ont pas répondu aux appels sollicitant des commentaires mardi.
L’année dernière, l’inscription de l’aquarium sur la liste rouge a également suscité un autre procès de la part d’une coalition de groupes de l’industrie du homard du Maine. Cette poursuite, déposée devant le tribunal de district américain du district du Maine, est en attente d’examen par un juge, a déclaré Kevin Kelley, porte-parole de la Maine Lobstermen’s Association.
L’inscription sur la liste rouge a amené certains détaillants nationaux à retirer les produits à base de homard de leurs stocks. Des milliers d’entreprises s’appuient sur Seafood Watch pour prendre des décisions concernant la durabilité des produits de la mer.
L’industrie américaine du homard est basée en grande partie dans le Maine et le Massachusetts et a connu une rentabilité record ces dernières années. L’industrie est également confrontée à de nouvelles règles conçues pour protéger les baleines noires en voie de disparition, qui sont protégées en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.
Les baleines sont moins de 360 et sont vulnérables aux engins de pêche et aux collisions avec de gros navires. La National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré la semaine dernière qu’un bébé baleine noire repéré au large de la Floride avait subi de graves blessures résultant d’une collision avec un navire et qu’il mourrait probablement.
“Chaque maman et chaque petit sont essentiels au rétablissement de cette espèce en voie de disparition”, a déclaré l’agence dans un communiqué.
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