Lorsque le golfeur professionnel Luis Vega s’est réveillé avec des maux de dos alors qu’il était en vacances à New York, il s’est dit qu’il avait dormi dans une position étrange. Vega et sa petite amie, Claudia Rebesco, ont ensuite eu une journée assez normale et sans douleur, et les deux sont même allés faire du vélo dans la ville.
Mais la nuit suivante, les choses ont bien empiré – rapidement.
Vega, 26 ans, s’est réveillé au milieu de la nuit avec des douleurs plus intenses dans le dos et un mal de tête. Il a pris une douche pour apaiser la douleur et Rebesco, un kinésithérapeute, lui a donné quelques exercices et des conseils de respiration pour se rendormir.
Mais quelques heures plus tard, Vega s’est réveillé à nouveau, et cette fois il était incapable de bouger ses jambes. Au début, il pensa que ses jambes venaient peut-être de s’endormir. Mais quand Vega n’était toujours pas capable de bouger ses jambes deux heures plus tard, lui et Rebesco savaient que quelque chose n’allait pas du tout.
“J’ai essayé de me lever pour prendre une autre douche, et quand j’ai essayé de me lever du lit, je suis littéralement tombé”, a déclaré Vega AUJOURD’HUI. “Mes jambes n’étaient pas capables de supporter le poids de mon corps, et c’était assez effrayant.”
Il y avait deux causes possibles à la paralysie de Vega
Il s’est avéré que Vega séjournait dans un hôtel en face de Mount Sinai West à New York. Ainsi, sa petite amie et sa famille en ville ont pu le précipiter à l’hôpital et faire faire rapidement des tests d’imagerie.
Une IRM a révélé deux possibilités : il était probable que Vega ait soit une tumeur, soit un hématome (caillot sanguin) exerçant une pression sur sa moelle épinière, a déclaré le Dr Wesley Bronson, chirurgien de la colonne vertébrale et professeur adjoint au département de chirurgie orthopédique du mont Sinaï. AUJOURD’HUI.
Mais Bronson ne savait pas avec certitude ce qui causait les symptômes de Vega jusqu’à ce qu’il effectue une opération d’urgence de la colonne vertébrale.
Un diagnostic “remarquablement rare”
“Il était évident immédiatement qu’il avait juste un gros caillot de sang, et c’était très compressif”, a révélé Bronson. “On pouvait vraiment dire que cela exerçait une pression sur la moelle épinière.”
Dès que Bronson a retiré le caillot de sang, “le sac dans lequel vit la moelle épinière a immédiatement commencé à se dilater et à occuper la quantité d’espace appropriée”, a-t-il déclaré.
La condition développée par Vega, que Bronson a décrite comme “extrêmement rare”, est appelée un hématome épidural spontané. Essentiellement, cela signifie que Vega a eu un saignement spontané dans la colonne vertébrale, qui est devenu suffisamment important pour exercer une pression importante sur sa moelle épinière – au point de provoquer une paralysie des jambes, a expliqué Bronson.
Les personnes qui développent la maladie présentent généralement certains facteurs de risque, tels que des troubles de la coagulation ou des anomalies sous-jacentes dans leurs vaisseaux sanguins qui les prédisposent aux problèmes de saignement. La prise de certains médicaments, tels que les anticoagulants, peut également être un facteur. De plus, il existe des rapports de cas de haltérophiles développant des hématomes épiduraux spontanés lors d’un entraînement intense, a noté Bronson.
Mais l’équipe médicale de Vega a effectué test après test et n’a rien trouvé qui le mettrait en danger. “Il avait un diagnostic remarquablement rare et n’avait aucun facteur de risque pour que cela se produise”, a déclaré Bronson. “Alors, (son cas est) le plus rare des rares.”
La récupération a commencé presque immédiatement
Après que Bronson ait effectué une urgence laminectomie – quand “un petit morceau de la partie arrière (lame) des petits os de la colonne vertébrale” est retiré, selon la Mayo Clinic – il n’était toujours pas sûr que Vega serait capable de bouger à nouveau. “A partir du moment où j’ai retiré la pression de sa moelle épinière en chirurgie, je n’avais aucune idée s’il se réveillerait en bougeant ou non”, a déclaré Bronson.
Mais à partir de là, le rétablissement de Vega a été “fantastique”, a déclaré Bronson.
Juste après l’opération, Vega avait encore une certaine faiblesse dans ses jambes. Mais le lendemain matin, il était capable de se tenir debout. Et au cours des jours suivants, il a retrouvé toutes ses forces. “Le lendemain, j’ai pu bouger mes jambes et tous mes orteils et me lever”, se souvient Vega. “Et en une journée, je suis passé de ne pas pouvoir marcher à marcher à nouveau.”
Alors, Vega pourra-t-il un jour se remettre au golf ? “100 %. Il n’aura aucune restriction », a déclaré Bronson.
Mais Vega, qui vit en Italie, prend son temps et ne veut pas aller trop loin. Revenir à son sport est “la seule chose que je ne veux pas précipiter”, a déclaré Vega. Il a une réunion avec son équipe médicale en Espagne à la mi-novembre, qui marquera 12 semaines depuis la chirurgie et déterminera quand il pourra recommencer à pratiquer, a-t-il déclaré.
Alors que Vega et son équipe médicale n’ont toujours pas de réponses concrètes sur la raison pour laquelle cela s’est produit, il se concentre uniquement sur la récupération – et sur la chance qu’il a eue dans une situation aussi malchanceuse.
Non seulement il se trouvait en face de l’hôpital, mais il y a reçu des soins très rapidement, ce qui a donné à Vega encore plus de chances de se rétablir complètement, a déclaré Bronson.
“Plus longtemps la moelle épinière est pincée et plus longtemps (un patient) reste paralysé, moins il a de chances de retrouver la capacité de marcher”, a-t-il expliqué. “Mais nous avons pu nous en occuper immédiatement.”
Et même lorsque Vega était à l’hôpital et face à la possibilité qu’il ne retrouve jamais la capacité de marcher, son moral était bon. Comme il l’a dit à Rebesco à l’époque, “C’est vraiment difficile de me battre.”
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