La société tchèque AERO Vodochody a achevé la livraison du premier lot d’entraîneurs L-39NG à l’armée de l’air vietnamienne (Không Quân Nhân Dân Việt Nam, en anglais Vietnam People’s Air Force ou VPAF).
Dans une interview accordée au portail Janes à l’occasion du Singapore Airshow 2024, le vice-président et directeur commercial d’AERO Vodochody, Philip Gunnar Kullstrank, a déclaré que les livraisons du L-39NG ont commencé au quatrième trimestre 2023, le premier lot d’avions étant déjà disponible. au Vietnam. L’achèvement du contrat est prévu d’ici la fin de 2024, date à laquelle les principaux efforts de l’entreprise seront concentrés.
En outre, Kuhlstrank a déclaré à la même occasion qu’AERO Vodochody concentrait également son attention sur la Thaïlande, un pays équipé d’entraîneurs L-39 Albatross.
Rappelons que la fourniture de 12 avions d’entraînement L-39NG à l’armée de l’air de Hanoï a été annoncée par la société tchèque Omnipol le 15 février 2021. Outre la fourniture d’entraîneurs, l’accord prévoit la formation de pilotes, d’instructeurs et personnel technique. Le contrat comprend également des pièces de rechange, du matériel de formation au sol, un soutien logistique et des systèmes au sol spécialisés pour les aéroports. Le coût de la commande n’a pas encore été divulgué, même si une valeur d’environ 10 millions de dollars a été estimée, tandis que la livraison de l’avion devrait avoir lieu entre 2023 et 2024.
Début 2023, la société tchèque a par la suite précisé que l’avion serait livré en « configuration orientale » avec des désignations russes et une avionique russe.
La démonstration du premier L-39NG de série (série « 2303 ») aux couleurs de la VPAF a eu lieu le 7 août 2023. Le nouveau L-39NG permettra ainsi au Vietnam de remplacer partiellement les entraîneurs obsolètes L-39C (du 31 exemplaires acquis à l’époque), dont les premiers exemplaires ont été livrés en 1980 et dont le remplacement prochain a conduit Hanoï à commander également 12 entraîneurs avancés russes Yakovlev Yak-130 en 2020.
AERO Vodochody tente de positionner le nouveau L-39NG (NG signifie Next Generation) pour remplacer le L-39 Albatros fourni dans de nombreux pays à travers le monde : il suffit de penser que sur les 2 900 L-39 Albatros produits par AERO, plusieurs centaines sont toujours en service dans le monde entier. Toutefois, certains contrats sont au point mort pour diverses raisons, par exemple ceux avec les États africains du Ghana et du Sénégal.
Le L-39NG a été présenté pour la première fois par AERO Vodochody en octobre 2018, et les essais en vol du prototype d’avion ont été achevés au premier trimestre 2020.
Le nouvel avion d’entraînement tchèque comprend une cellule plus légère, un moteur FJ44-4M plus puissant et plus efficace avec le système de contrôle FADEC de Williams International, des ailes avec des réservoirs de carburant intégrés et un cockpit avec une avionique moderne adaptée à la formation des pilotes d’avion de quatrième et cinquième génération. De plus, le nouveau L-39NG utilise des technologies de simulation pour améliorer l’efficacité de la formation.
Le train d’atterrissage permet le décollage et l’atterrissage sur des pistes non pavées et grâce à un moteur plus efficace et une cellule plus légère, l’autonomie de vol sans réservoirs de carburant externes a été augmentée de 800 km à 1900 km. Le L-39NG peut être équipé de cinq points d’emport (contre deux pour le L-39) et peut transporter jusqu’à 1 200 kg d’armes air-air et air-sol, dont le missile américain AIM-9L Sidewinder.
Photo par AERO Vodochody
