Prague veut commander quatre nouveaux réacteurs nucléaires

NLundi dernier, Bijan Sabet avait toutes les raisons de se réjouir lorsque l’ambassadeur américain à Prague a signé le contrat d’achat de 24 avions de combat américains F-35 pour un prix équivalent à 6,3 milliards d’euros. Mais quelques jours plus tard, l’enthousiasme s’est transformé en déception : le gouvernement tchèque a exclu l’entreprise américaine Westinghouse de la course à la construction de nouvelles centrales nucléaires en République tchèque.

Cela est d’autant plus ennuyeux pour les Américains que le Premier ministre Petr Fiala a annoncé au même moment qu’il pourrait désormais faire construire quatre nouveaux blocs de réacteurs au lieu d’un seul – un accord qui risque d’éclipser l’accord sur les avions de combat.

Le constructeur de centrales électriques Westinghouse, très actif en Pologne, en Ukraine, en Bulgarie et en Slovénie avec le soutien du gouvernement américain, est exclu de la course tchèque avec son modèle AP1000 car il n’a soumis qu’une offre non contraignante, comme l’a annoncé le ministre de l’Économie Jozef Síkela.

Course entre la France et la Corée du Sud

Cependant, le gouvernement insiste sur des engagements fermes plutôt que sur des informations non contraignantes. Les concurrents russes de Westinghouse, Rosatom, et la société d’État chinoise China General Nuclear Corporation n’ont même pas été autorisés à participer à l’appel d’offres pour des raisons de sécurité.

Il ne reste plus que l’Électricité de France (EDF) et la Korea Hydro Nuclear Power (KHNP). Tous deux devraient désormais soumettre des offres fermes d’ici le 15 avril. Le gouvernement souhaite ensuite évaluer la situation et prendre une décision sur l’ordonnance d’ici la fin de l’année.

Il est prévu que la première nouvelle centrale nucléaire entre en service sur le site de Dukovany en 2036. Aujourd’hui, environ 40 pour cent de l’électricité produite en République tchèque provient de quatre réacteurs nucléaires de construction soviétique à Dukovany et Temelín, et 36 pour cent de l’électricité est produite dans des centrales électriques au lignite. Étant donné que la production d’électricité au lignite doit cesser au milieu des années 1930 pour des raisons climatiques, un remplacement est nécessaire. Il devrait provenir de centrales nucléaires respectueuses du climat.

Large soutien à l’énergie nucléaire

Contrairement à ses voisins allemands et autrichiens, cela est incontesté en République tchèque. Tous les grands partis soutiennent le développement de l’énergie nucléaire et savent que la majorité des électeurs les soutiennent. La République tchèque est l’un des États de l’UE et du monde qui s’engage à développer l’énergie nucléaire. Le Premier ministre Fiala veut faire du pays un centre de technologie nucléaire. Sans énergie nucléaire, il ne sera pas possible d’atteindre les émissions de CO2 d’ici 2050₂-construire une économie neutre.

Comme prévu, KHNP et EDF ont exprimé leur satisfaction concernant le vote, notamment concernant l’élargissement de l’appel d’offres. “Cette décision montre que les autorités tchèques sont conscientes des bénéfices industriels et économiques de l’approche flotte”, a déclaré un représentant d’EDF. Fiala avait déjà fait savoir que pour une commande plus importante, on pouvait s’attendre à une réduction de prix allant jusqu’à un quart. “Nous avons donc décidé d’inviter les soumissionnaires à soumettre des offres fermes pour la fourniture d’un maximum de quatre réacteurs nucléaires”, a-t-il déclaré.

Généralement, ce n’est pas une construction fluide

Le coût final de la construction des réacteurs reste incertain. Les représentants de l’entreprise publique ČEZ, qui sera responsable de la construction et de l’agrandissement, ont parlé de 160 milliards de couronnes (6,5 milliards d’euros) par réacteur. Cependant, cela a été calculé sur la base des prix de 2020.

L’explosion des coûts du nouveau projet de construction d’EDF à Hinkley Point C, dans le sud de l’Angleterre, a récemment montré à quel point les estimations de prix et les prévisions de construction peuvent être erronées. Non seulement il sera achevé avec plusieurs années de retard, mais il coûtera également jusqu’à un tiers de plus que prévu. Les retards de plusieurs années sont désormais la règle plutôt que l’exception dans la construction de centrales nucléaires.

Entreprise publique en cause

Même si le développement de l’énergie nucléaire en République tchèque est incontestable, les parties se disputent encore sur la manière d’y parvenir. Au centre se trouve l’entreprise énergétique cotée en bourse ČEZ, dont 70 pour cent appartient à l’État. ČEZ devrait non seulement construire des centrales à gaz et des parcs éoliens, mais aussi organiser et surveiller la construction de nouvelles centrales nucléaires, tandis que le gouvernement assurera leur financement. Cela pourrait nécessiter des changements juridiques et de propriété.

Depuis la crise des prix de l’énergie de l’année dernière, qui s’est accompagnée de bénéfices exorbitants pour l’entreprise, un débat a eu lieu pour savoir si le gouvernement ne devrait pas reprendre complètement l’entreprise et racheter les actionnaires indépendants. Le ministre de l’Intérieur, Vít Rakušan, a lui-même publiquement examiné il y a quelques jours cette demande formulée par le parti d’opposition ANO de l’ancien Premier ministre Andrej Babiš – et a ainsi non seulement accru la pression sur le prix de l’action ČEZ, mais a également reçu l’opposition de Fiala. .

Le gouvernement de Prague est conscient des meilleures possibilités d’intervention dans une entreprise d’infrastructures entièrement détenue par l’État et importante pour l’approvisionnement. D’un autre côté, ils apprécient également l’influence des investisseurs privés dans la maîtrise de la politique, notamment au vu des résultats élevés des sondages en faveur du parti populiste et nationaliste de droite ANO de Babiš.