Pourquoi les reins des femmes sont-ils tellement plus forts que ceux des hommes ?

C’est un fait étrange : le rein féminin est meilleur que le rein masculin. Les femmes sont donc moins susceptibles de développer une maladie rénale, les reins sont moins rapidement endommagés et récupèrent mieux. Comment est-ce possible? La réponse est : les hormones.

Des chercheurs californiens j’ai découvert que les hormones sexuelles jouent un rôle décisif dans les différences entre les reins des souris de laboratoire mâles et femelles. En fait, abaisser le niveau de testostérone d’un homme peut rendre ses reins plus « féminins ». Cela améliore la résilience des organes masculins. Les scientifiques décrivent trois manières par lesquelles ils ont mené à bien ce processus.

“Nous nous sommes concentrés sur les différences de développement rénal entre les souris mâles et femelles afin de mieux comprendre les différences entre les patients mâles et femelles atteints de reins”, a déclaré le chercheur principal Andy McMahon de l’étude. École de médecine Keck dehors.

Différences dans l’activité des gènes
Les chercheurs ont identifié au total plus d’un millier de gènes différents dans les reins de souris mâles et femelles. Ces différences sont particulièrement évidentes dans le tubule proximal, une partie du rein où le sang est filtré et où un grand nombre de nutriments tels que le glucose et les acides aminés retournent dans la circulation sanguine. Presque toutes les différences dans l’activité des gènes commencent au début de la puberté et continuent de s’accentuer jusqu’à l’âge adulte.

Étant donné que les reins féminins résistent en moyenne beaucoup mieux aux maladies et aux dommages, les scientifiques sont curieux de savoir comment l’activité des gènes rénaux se « féminise » ou se « masculinise ». Des recherches sur des souris de laboratoire ont montré que la testostérone, une hormone sexuelle, est la principale responsable. Les reins masculins peuvent-ils être améliorés en les féminisant ?

Stratégies réussies
Les chercheurs ont mis au point toutes sortes de tactiques et, au final, deux stratégies se sont avérées aussi efficaces : castrer les hommes avant la puberté, afin que leurs niveaux naturels de testostérone restent bas, et supprimer les récepteurs androgènes, qui répondent aux hormones sexuelles mâles. En outre, une troisième méthode fascinante a été trouvée pour obtenir un effet similaire : suivre un régime hypocalorique pendant trois mois. Des recherches antérieures ont montré qu’un faible apport calorique peut aider à certains types de lésions rénales chez la souris. Aujourd’hui, cette manière indirecte de réduire les niveaux de testostérone est une fois de plus associée à l’amélioration de la santé rénale.

La testostérone est la clé
Ce processus fonctionne également dans l’autre sens. Pour «masculiner» à nouveau les reins de souris mâles castrées, les chercheurs n’ont eu qu’à leur administrer une dose de testostérone. De même, après une injection de testostérone, les reins des femmes dont les ovaires ont été retirés avant la puberté se sont masculinisés.

Les scientifiques ont réalisé des expériences similaires avec des foies de souris. Bien que des différences liées au sexe puissent également être observées dans cet organe, les hormones et les facteurs sous-jacents qui déterminent ces différences semblent fonctionner de manière complètement différente de celles des reins. Selon l’équipe, nous pouvons conclure que ces différences d’organes sont apparues indépendamment au cours du processus évolutif.

Encore beaucoup de travail à faire
Les chercheurs ont effectué des biopsies sur des donneurs humains et des souris de laboratoire, après quoi ils ont pu cartographier les similitudes et les différences génétiques. Il semble y avoir un chevauchement assez important entre les souris et les humains en termes de différences rénales liées au sexe. “Nous avons encore beaucoup d’études et de travail à faire avant de comprendre pleinement les différences entre les reins masculins et féminins chez l’homme”, a déclaré McMahon.

« Il existe des différences significatives entre les sexes en ce qui concerne les maladies rénales, les lésions rénales et le processus de guérison. C’est pourquoi il est si important de progresser dans ce domaine. Petit à petit, nous nous dirigeons vers une situation dans laquelle les hommes ne souffrent plus souvent de problèmes rénaux que les femmes.» Mais comment cela doit-il être fait exactement, des recherches ultérieures le montreront.