J’aime un hot-dog. J’aime un hot-dog presque de toute façon ils viennent. Chien de Chicago ? Avec des piments supplémentaires s’il vous plaît. Chien de Seattle ? Badigeonnez-vous de ce fromage à la crème. Chien Dodger? Les classiques ne sont jamais sortis de style.
Mais il n’y a peut-être pas de meilleur moyen d’obtenir du bœuf ou du porc émulsifié et enrobé que le Ball Park Frank. Il y a juste quelque chose à propos de s’asseoir dans un stade de baseball et d’entendre l’appel de l’homme avec une boîte en bandoulière autour de son corps.
“Amenez vos hot-dogs ici!” Cela peut tout aussi bien être le chant d’une sirène.
Il n’y a rien de tel que de reculer d’un stand de concession à une station de condiments en attente. Vous appuyez sur la pompe et un gribouillis parfait de ketchup coule sur la saucisse. Le rapport chien-condiment laisse juste assez de place pour la moutarde, la relish et peut-être, si vous vous sentez aventureux, une sporkful d’oignon haché. La perfection un jour d’été.
Avant d’aller plus loin : Ce n’est pas un endroit pour le débat « est-ce qu’un hot-dog est un sandwich ». Vous pouvez mener ce combat à Jason Carr. Il a des pensées.
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Il s’agit strictement d’une célébration du hot-dog et du fait que ce classique américain ne serait rien sans Detroit.
Les hot-dogs et le baseball forment un duo emblématique depuis les années 1860, lorsqu’ils ont été introduits par l’immigrant allemand et propriétaire de l’équipe de baseball des St. Louis Browns, Chris Von de Ahe. Ils ont d’abord été servis sans pain – à la place, les vendeurs qui les vendaient à partir de charrettes distribuaient des gants blancs. Selon la légende, selon la société alimentaire Sigma-Alimentos, les vendeurs se sont fâchés lorsque leurs gants n’ont pas été rendus, ce qui les a obligés à perdre des revenus. Quelque part sur la ligne, le chignon long fendu a été introduit, et il allait comme un gant.
Ce n’est que près de 100 ans plus tard que la saucisse “dodue quand vous la cuisinez” est arrivée partout sur les grils et les rouleaux. En 1957, le propriétaire de Hygrade Food Products, basé à Detroit, Hugo Slotkin, a obtenu le contrat pour vendre les premiers hot-dogs au Tigers Stadium, selon son arrière-petite-fille, la députée Elissa Slotkin (D-MI). Vous pouvez voir son tweet d’appréciation à ce sujet ici.
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Hugo Slotkin a travaillé pour Nathan’s Famous Hot Dogs à New York pendant 50 ans après avoir immigré aux États-Unis. Il a apporté ses talents de transformateur de viande à Detroit et a lancé Hygrade. Lorsque les Tigers ont accepté de laisser son entreprise être le seul vendeur de hot-dogs dans le parc, il s’est tourné vers son chef fabricant de saucisses Gus Hauff pour créer une nouvelle recette à vendre uniquement aux fans de baseball à Detroit, selon une critique de la biographie du Ball Park Frank.
Hauff a finalement ajouté du veau et a rendu l’émulsion plus fine. L’entreprise les a également agrandis : 8 hot-dogs par livre au lieu de 10. Les fans n’en avaient jamais assez.
Deux ans plus tard, en 1959, Hygrade a apporté ses francs aux épiceries de Detroit avec le nouveau nom Ball Park Franks. Le nom emblématique qui allait bientôt être gravé dans le lexique américain a été concocté au cours d’une session de remue-méninges d’un week-end, le l’entreprise se vante fièrement sur sa page d’accueil. Différents récits ont été faits sur qui a trouvé le nom. Certains comptes disent que c’est une vendeuse Mary Ann Kurk qui a trouvé le nom lors d’un concours d’entreprise. D’autres disent que c’est le vendeur Bill Willtsie qui l’a inventé pendant ce long week-end de brainstorming.
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Avec un nouveau nom “Ball Park Frank” et son célèbre slogan, Hygrade a commencé à vendre ses chiens avec des racines de Detroit dans tout le pays.
Hygrade serait finalement racheté et démantelé par la société Sara Lee et la marque serait revendue en 2014 au conglomérat alimentaire Hillshire Farms. Mais même si la marque a changé de mains et les goûts ont changé (le BPF est maintenant vendu en trois variétés de bœuf franc, classique et dinde), le sentiment qui l’accompagne n’est pas le même.
Il y a quelque chose d’intemporel dans un Ball Park Frank. C’est un incontournable de l’Americana, mais plus que cela, c’est une constante. Dans un monde qui peut donner l’impression d’être hors de contrôle comme un terrain sauvage dans la terre, le Ball Park Frank est une main ferme. C’est un aliment hors du temps qui peut être un véhicule de transport de nostalgie un jour d’été vous ramenant à un match de football avec votre famille et un gant dans lequel vous devrez grandir. Un long quart de travail d’été à la piscine locale ne voulant pas que l’année scolaire commence. (J’ai fait ce travail pendant 4 étés) Une collation de fin de soirée, passée au micro-ondes dans un morceau de pain parce que le goût de la maison vous manque.
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Alors la prochaine fois que vous aurez un hot-dog, faites pencher votre casquette vers la ville de Detroit et passez la moutarde.
Un graphique promotionnel de Ball Park Franks du livre de bord des Detroit Tigers de 1976 :
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