Pourquoi la rivalité entre Jannik Sinner et Holger Rune pourrait être l’une des plus grandes intrigues du tennis au cours de la prochaine décennie

La quatrième édition d’une bataille qui, selon beaucoup, deviendra une rivalité clé dans la course aux trophées majeurs au cours de la prochaine décennie s’est déroulée sous les projecteurs du soleil de plomb de Monte-Carlo vendredi et a été le match phare des quarts de finale de cette année.

Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, a peut-être haussé un sourcil face à une affirmation aussi audacieuse lorsqu’il est en ville, mais une confrontation alléchante entre deux starlettes à l’aube de la célébrité, “c’est du tennis”, selon la campagne de l’ATP pour promouvoir son sport. marque pour 2024.

« Nouvelle saison, nouvelle ère, nouvelle attitude » est sa devise avec des artistes comme Carlos Alcaraz et Jannik Sinner au centre de l’affiche.

Le fait que Holger Rune – censé émerger aux côtés des deux autres en tant que vainqueur multiple du Grand Chelem et membre du nouveau « Big 3 » – figure dans la vidéo promotionnelle mais pas sur l’affiche principale en dit long sur la fortune mitigée du Danois depuis son explosion. sur scène en remportant le Masters de Paris à l’adolescence fin 2022.

Rune, aujourd’hui âgé de 20 ans, semblait sur le point d’égaler les exploits chargés de trophées d’Alcaraz lorsqu’il a établi un bilan de 18-5 sur six tournois Masters 1000, de Paris 2022 à Rome l’année suivante.

Le Scandinave a été finaliste ici à Monte-Carlo et à Rome et a également atteint trois quarts de finale du Grand Chelem, mais il ne fait aucun doute que le niveau de l’ancien numéro 4 mondial a considérablement baissé au cours de la deuxième partie de 2023.

Au lieu de cela, c’est Sinner qui s’est lancé dans une poussée imparable à la fin de l’année et l’a porté jusqu’en 2024 avec son premier titre majeur en Australie, le laissant comme l’un des deux jeunes talents (avec Alcaraz) qui semblent actuellement les plus capables de arrêter le récent monopole de Djokovic sur les majors.

En effet, les discussions sur le nouveau « Big 3 » sont quelque peu au point mort, même si certains signes montrent que Rune retrouve ses marques après des retrouvailles avec Patrick Mouratoglou faisant suite à la courte expérience avec Boris Becker.

Malgré cette baisse, le pedigree de Rune est clair pour la plupart des acteurs du sport et on estime donc que ce n’est qu’une question de temps avant que « le nouveau Big 3 » recommence à être tendance sur les réseaux sociaux.

Ce match entre Rune et Sinner sur le court Rainier III était la quatrième édition de ce que le sport souhaite désespérément voir se développer comme une rencontre H2H régulière de nouveaux héros du football masculin dans le cadre des plus grands tournois.

Deux poids lourds atteignant les sommets du tennis avec de l’argenterie en jeu, c’est ce qui a contribué à définir les rivalités entre Djokovic, Rafael Nadal et Roger Federer et l’ATP est évidemment très désireux que ce genre d’écart soit comblé dans les années à venir lorsque les trois les grands ont enfin raccroché leurs raquettes.

Ce fut une lutte intrigante entre le jeu de pouvoir de Sinner et la variété de Rune. Il a également vu le Danois impétueux – revêtant à juste titre une tenue orange flamboyante – au centre de certaines disputes avec l’arbitre et jouant joyeusement le méchant contre un large contingent de supporters italiens, se nourrissant apparemment de leurs huées.

Il se juxtaposait parfaitement au visage de poker glacial de son adversaire, vêtu d’une combinaison noir-vert discrète, et apparemment peu disposé à s’impliquer lorsque le feu d’artifice a éclaté de l’autre côté du filet.

Les trois rencontres précédentes entre les deux hommes ont tenu la distance, il était donc tout à fait approprié que Rune ait sauvé deux balles de match dans le tie-break du deuxième set pour le pousser à une troisième.

Il a brièvement menacé de créer la surprise, mais à la fin, c’est Sinner, en forme, qui a remporté un match à indice d’octane élevé pour ravir la foule pro-italienne et égaliser le H2H à 2-2. Le joueur de 22 ans a également vengé sa défaite face au Danois sur ce même terrain lors de la demi-finale de l’année dernière.

Cette défaite verra Rune sortir du top 10 du classement pour la première fois depuis 2023 avec un bilan de 15-8 pour l’année. C’est un coup dur pour le jeune, mais c’était une performance de grande classe du Danois et il peut tirer quelques points positifs de l’exemple de Sinner et de son récent changement de fortune. L’Italien a terminé 2022 sur une série de 19-2 (2-2 en finale) après être passé d’un triste 1-6 de janvier à février et de 0-7 de juin à juillet.

Sinner a désormais une fiche de 25-1 pour cette année civile et n’est que le troisième homme de l’histoire à atteindre les quatre derniers des trois premiers événements Masters 1000 de l’année à plusieurs reprises (Indian Wells, Miami et Monte Carlo). Seuls Rafael Nadal (quatre fois) et Novak Djokovic (trois fois) ont déjà réussi cet exploit à plusieurs reprises, Sinner l’ayant fait deux années consécutives (2023 et maintenant 2024).

Cette victoire garantit également que Sinner restera n ° 2 mondial lundi prochain et le maintient sur la bonne voie pour une potentielle superproduction d’une finale avec Djokovic, si les deux meilleurs joueurs masculins de la planète parviennent à naviguer dans leurs demi-finales respectives.

Pour l’instant, la rivalité Sinner-Rune est liée et prête à bien se développer, surtout si Rune connaît une résurgence. En conséquence, il ne s’agit pas encore d’un matériau de premier ordre, mais le temps passé au sommet peut changer cela avec le contraste des styles et des personnalités ainsi que le talent incontestable et le désir de réussir aux deux extrémités du filet, créant ainsi de futures batailles. presque certain d’être à la hauteur du battage médiatique.