WASHINGTON (AP) — Alors que le score était à égalité et que leur saison était en jeu, Charlie Lindgren a réalisé un gros arrêt après l’autre pour garder les Capitals de Washington dans un match crucial contre le Lightning de Tampa Bay.
Alors que le score était toujours à égalité et que la saison était toujours en jeu, John Carlson a décoché un tir devant Andrei Vasilevskiy pour donner aux Capitals le feu vert dont ils avaient besoin dans une victoire de 4-2 samedi qui a maintenu leurs espoirs en séries éliminatoires.
“Tout compte en ce moment, à chaque instant”, a déclaré Lindgren, qui a réalisé 32 arrêts lors d’une autre solide performance lorsque son équipe en avait besoin. “Il nous reste deux matchs ici et, évidemment, il suffit de tout dévoiler.”
Sonny Milano a marqué deux fois et Nic Dowd a inscrit un but d’assurance avec 3:14 à jouer alors que les Capitals ont gagné pour la deuxième fois seulement en neuf matchs pour se hisser au moins temporairement à la deuxième et dernière place de wild card de la Conférence de l’Est. Ils devront peut-être gagner leurs deux derniers matchs de la saison pour revenir en séries éliminatoires après avoir raté l’année dernière.
« Tout nous incombe désormais », a déclaré Dowd. “Ces deux prochains matchs, toute cette saison se résume à ce que notre groupe soit capable d’arriver là où nous devons être et de le faire ensemble.”
Battre Tampa Bay était essentiel pour rendre cela possible. Un avantage numérique à 5 contre 3 en troisième période a donné à Washington sa meilleure chance de remporter le trophée Vézina 2019 et le joueur par excellence des séries éliminatoires 2021, Vasilevskiy, et Carlson a fait exactement cela avec son 150e but en carrière, remportant le record de franchise parmi les défenseurs.
Les buts de Milan ont aidé les Caps à suivre le rythme plus tôt, tandis qu’Anthony Duclair a marqué sur une double déviation et que Brandon Hagel a obtenu son 25e de la saison pour Tampa Bay. Lindgren a fait le reste, privant Steven Stamkos de son 40e parmi une poignée d’arrêts de qualité tout au long.
“C’est juste un joueur”, a déclaré Carlson. “Quand les enjeux sont élevés, quand les jetons sont sur la table, il semble gagner gros tout le temps et nous ne serions même pas proches de l’endroit où nous nous battons actuellement. une place en séries éliminatoires sans lui.
Vasilevskiy, à l’autre bout du terrain, était également à son niveau, semblant imbattable pendant de longues périodes du match et terminant avec 30 arrêts. Le Lightning est enfermé dans la première place de wild card de l’Est et n’a que des réalisations individuelles comme Nikita Kucherov atteignant 100 passes décisives cette saison ou sa victoire dans la course aux pointeurs de la LNH.
“Ils sont à un niveau émotionnel différent du nôtre, mais à la fin, il restait 20 minutes à jouer et le match était à égalité, alors creusez un peu ici”, a déclaré l’entraîneur Jon Cooper. “Et nous venons de commettre des erreurs mentales.”
Le moment le plus effrayant du match est survenu à la fin de la première période, lorsque la tête du défenseur des Capitals Nick Jensen a heurté la bande après une poussée de Michael Eyssimont de Tampa Bay. Jensen est resté immobile sur la glace pendant plusieurs minutes alors qu’il était soigné par du personnel médical et a été étiré hors de la glace.
Jensen était alerte, conscient et utilisait ses extrémités, a déclaré l’équipe, et l’entraîneur Spencer Carbery a déclaré que Jensen était sorti avec sa famille et n’était pas allé à l’hôpital. Dowd, un coéquipier universitaire et ami de longue date de Jensen, a laissé tomber les gants en seconde période pour combattre Eyssmiont, qui n’a pas été pénalisé pour la collision.
“N’importe lequel de nos coéquipiers aurait fait cela”, a déclaré Dowd. “Je viens de voir une opportunité. Je pense qu’il y a évidemment un peu de code, et nous avons pu la gérer et passer à autre chose.”
SUIVANT
Lightning : accueillez les Sabres de Buffalo lundi soir.
Capitals : accueillez les Bruins de Boston lundi soir.
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