Pourquoi est-il si difficile d’inscrire mon enfant à des cours de natation à Cork ?

La plupart des activités sont demandées, de la gymnastique au football, mais les cours de natation sont les activités parascolaires les plus rares. Après les premières plaisanteries aux portes de l’école, les anecdotes sur les cours de natation se multiplient.

« J’essayais d’inscrire un tel pour la natation et c’était comme essayer d’obtenir des billets pour Coldplay. Nous avons dû nous inscrire pour obtenir un lien, mais le lien n’était disponible qu’à 7 heures du matin sur Facebook et seules les 50 premières personnes pouvaient y accéder. Et ce n’était que la première étape !

«Cela ressemble aux Hunger Games. Se battre pour ce nombre limité de places. Je pense sincèrement que les gens remplaceraient leur propre mère pour obtenir une place.

« Cela faisait presque trois ans que nos deux garçons étaient sur une liste d’attente pour des cours de natation. Au final, nous étions littéralement au bon endroit au bon moment et avons finalement obtenu deux places. C’était comme gagner au loto ! Pourquoi les cours de natation sont-ils comme de la poussière d’or ?

De nombreuses activités parascolaires sont incroyablement populaires et sur-souscrites. Mais la natation a des limites que les autres activités n’ont pas.

À savoir, le nombre d’enfants qui peuvent être accueillis en classe à un moment donné — il ne dépasse généralement pas 10 ; le nombre de piscines dans une zone particulière ; et le nombre d’enseignants. Ces contraintes se combinent pour créer des listes d’attente apparemment interminables, où les enfants peuvent languir pendant des années.

En général, cependant, le temps qu’un enfant passe sur une liste d’attente est difficile à cerner. Ce n’est pas aussi simple que « le premier sur la liste est le premier à être appelé », selon un professeur de natation expérimenté d’East Cork.

« Des espaces peuvent s’ouvrir tout au long du programme à mesure que les enfants progressent d’un niveau ou terminent le programme. Cela signifie que certains enfants qui ne sont sur la liste que depuis relativement peu de temps peuvent être appelés pour occuper ces places, tandis que d’autres enfants, principalement dans les groupes d’âge plus jeunes, peuvent rester sur la liste plus longtemps.

Dans le monde des cours de natation, pour beaucoup, les cours particuliers sont comme le Saint Graal. Votre enfant bénéficie d’une direction et d’une attention individuelles, ce qui peut accélérer l’apprentissage dans certaines situations.

Mais les cours particuliers ont aussi leurs limites ; dans la plupart des piscines, les enseignants sont tenus d’équilibrer le nombre de cours collectifs et de cours privés qu’ils proposent, ce qui rend les cours particuliers difficiles à cerner. Naturellement, ils sont aussi plus chers.

Les cours collectifs de natation coûtent entre 60 et 85 € pour six semaines, tandis que les cours particuliers coûtent environ 180 € pour six semaines. Sans surprise, les listes d’attente pour les cours privés peuvent être longues ; dans certains cas, jusqu’à trois ans.

Le nombre d’enfants sur la liste d’attente de chaque piscine peut se compter par centaines. La plupart des pools clôtureront leur liste lorsqu’elle atteindra un certain point.

La nouvelle de la fermeture de la liste d’attente d’une piscine se répercute rapidement jusqu’aux portes de l’école et suscite généralement la frustration des parents désireux d’inscrire leurs enfants en classe. Bien que la frustration des parents soit généralement dirigée contre un bassin en particulier, la situation est plus compliquée que cela.

« Les piscines se frayent un chemin dans les listes et font de leur mieux pour intégrer le plus d’enfants possible dans les classes. Mais la demande sur les installations existantes est trop élevée », a expliqué le professeur de natation d’East Cork.

Examinons la région d’East Cork, avec sa population d’environ 45 500 habitants. Plus de 16 000 familles vivent dans la région. Même si toutes ces familles n’ont qu’un seul enfant, cela représente près de 20 000 enfants.

Avec seulement quatre piscines proposant des cours de natation à East Cork, vous constaterez rapidement que les chiffres ne correspondent pas.

Les gens partent plus loin à la recherche de cours, mais c’est une histoire similaire dans d’autres villes et régions autour de Cork.

Les installations sont limitées.

Comment les parents peuvent-ils aider ?

Comme on dit, chaque petit geste compte, et les parents peuvent jouer un rôle pour faire avancer les choses.

« Emmenez vos enfants nager. Mettez-les à l’aise dans l’eau avant tout cours de natation. Laissez-les s’amuser. Jouez à des jeux dans lesquels ils se mettent de l’eau au visage et même plongent la tête dans l’eau. L’idée est de développer cette familiarité avec l’eau. Cela leur sera très utile lorsqu’ils commenceront à suivre des cours de natation.

« Ce que nous voyons se produire, ce sont des enfants d’environ cinq ans qui se présentent aux cours de natation et qui peuvent avoir peur de l’eau et ne pas vouloir avoir de l’eau au visage. Nous pouvons aider ces enfants à progresser et nous le faisons, c’est notre travail, mais cela peut prendre jusqu’à six mois pour qu’un enfant se mette la tête dans l’eau dans un environnement de classe. Vous pouvez donc voir à quel point cela peut ajouter au temps qu’il leur faut pour terminer le programme.

Dans un scénario typique où un enfant suit des cours de natation une fois par semaine et s’entraîne séparément une ou deux fois par semaine, il terminera le programme de natation en un an environ.

Bien sûr, tous les enfants ne sont pas pareils, et certains ne se mettent pas à l’eau aussi vite que d’autres, c’est normal. Cela signifie que les délais sont arbitraires et difficiles à prévoir.

Pourquoi la natation est-elle une activité parascolaire si populaire ?

Avec autant d’activités disponibles, pourquoi la natation est-elle si populaire ? La natation est avant tout une compétence de vie. Savoir nager pourrait vous sauver la vie. L’acte de nager, les mouvements, ne sont qu’un élément que les enfants apprennent dans les cours de natation. Ils acquièrent également des compétences aquatiques cruciales qui les aident à rester en sécurité dans l’eau, notamment : être capable d’entrer et de sortir d’une piscine en toute sécurité, de retenir sa respiration, de marcher sur l’eau et de flotter.

En tant qu’activité physique, la natation développe la force et l’endurance de votre enfant. C’est bénéfique pour la santé cardiovasculaire, car le cœur et les poumons travaillent ensemble comme une machine bien huilée. Cela contribue également à améliorer la capacité pulmonaire de votre enfant, en lui apprenant à contrôler sa respiration, une compétence vitale qui peut être utile dans d’autres domaines de la vie. Comme toute autre activité physique, la natation peut aider à réduire le stress et l’anxiété et à améliorer la coordination et la concentration.

Les avantages sont évidents, et c’est pourquoi tant de parents persévèrent avec les listes d’attente et les processus d’inscription compliqués. Malheureusement, à moins que davantage d’installations ne soient disponibles, la situation actuelle risque de perdurer. Parce que cela se résume aux installations, et qu’à l’heure actuelle, il n’y en a tout simplement pas assez pour y faire face.