Même si un retour réussi d’un homme sur la lune a lieu dans 3-4 ans, il s’agit peut-être du dernier vol habité de la NASA, et il y a des raisons à cela.
La première personne à avoir marché sur la lune était l’astronaute de la NASA Neil Armstrong en 1969. Mais déjà en 1972, le programme lunaire américain “Apollo” a cessé d’exister. Depuis lors, des centaines d’astronautes ont volé dans l’espace, mais principalement vers l’ISS, et au cours de ces 50 années, personne n’a volé plus loin. Mais le nouveau programme lunaire de la NASA, Artemis, vise non seulement à renvoyer un homme sur la Lune, mais aussi à établir une base sur notre satellite dès cette décennie. Martin Rees de l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni, pense que cette mission lunaire pourrait être la dernière pour les astronautes de la NASA. Phys.
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“La plus grande différence entre l’ère du programme Apollo et le milieu des années 2020 est l’incroyable amélioration de la technologie et le développement de la robotique. De plus, la rivalité des superpuissances, c’est-à-dire les États-Unis et l’URSS, comme c’était alors le cas, ne peut pas ne justifient plus les dépenses énormes pour de tels vols spatiaux. Je pense que c’est le principal argument en faveur du fait que de tels programmes ne sont peut-être plus réalisables “, déclare Rees.
Selon le scientifique, chaque lancement du lanceur du programme Artemis, et il y en a deux autres prévus, si l’on tient compte du lancement de la mission Artemis 1, qui a eu lieu le 16 novembre, coûtera à la NASA environ 4 milliards de dollars.
Photo : NASA
Dans le même temps, les avancées dans la création de vaisseaux spatiaux autonomes capables de travailler indépendamment à la surface d’autres planètes, comme le montre déjà le rover Persévérance, témoignent de leur efficacité croissante dans la recherche scientifique.
“Au cours des une ou deux prochaines décennies, l’exploration robotique de Mars pourrait devenir presque complètement autonome, et la présence d’une personne ne donnera pas beaucoup d’avantages. Désormais, de nombreux projets spatiaux peuvent être mis en œuvre à l’aide de robots”, explique Rees.
Photo : NASA
De la même manière, estime le scientifique, si l’extraction de matériaux précieux sur la Lune ou sur des astéroïdes devient économiquement rentable, elle peut également être réalisée à moindre coût et de manière plus sûre à l’aide de robots. Les robots peuvent également explorer Jupiter, Saturne et leurs lunes, et cela coûtera moins cher que les missions habitées.
“Les astronautes d’Apollo étaient de vrais héros, mais un tel enthousiasme et une attention accrue à l’exploration spatiale ne peuvent être causés que par l’atterrissage sur Mars. Mais une telle mission pourrait coûter à la NASA un billion de dollars et c’est un coût trop élevé que le public est peu susceptible d’approuver. , en particulier dans le contexte des problèmes qui doivent être résolus sur Terre », déclare Rees.
Photo : NASA
Selon le scientifique, les astronautes ont besoin de plus “d’entretien et de soutien” que les véhicules robotiques.
“Si nous parlons de voyager vers Mars, alors les astronautes auront besoin d’air, d’eau, de nourriture, d’abris et de mesures de protection contre les rayonnements solaires et cosmiques nocifs. Les robots n’en ont pas besoin”, déclare Rees.
Le scientifique pense que si les gens volent plus loin vers la lune ou volent vers Mars, ce sera très probablement la prérogative des entreprises privées qui peuvent trouver de l’argent pour cela. Mais pour la NASA, qui est financée par le gouvernement américain, le programme Artemis est susceptible d’être la fin, et non le début, d’une nouvelle ère dans l’exploration spatiale et la poursuite du programme Apollo.
Comme déjà écrit Se concentrerle vaisseau spatial Orion qui est allé sur la lune dans le cadre de la mission Artémis 1, a battu le record de distance à la Terrecréé il y a plus de 50 ans. Le 26 novembre 2022, il était plus éloigné de notre planète que le vaisseau spatial de la mission Apollo 13. Mais ce n’est pas la limite pour lui. Déjà le 28 novembre, Orion devrait atteindre une distance encore plus éloignée de la Terre.
Aussi Se concentrer a écrit qu’Orion, à l’aide de sa caméra embarquée, a réalisé une série d’événements mémorables photos de la face cachée de la lune. Grâce à ces images, vous pouvez voir en détail à quoi ressemble la surface lunaire en gros plan.
