Pour les fans de football de l’USC et de l’UCLA, la misère trouvera une compagnie facile

Il y a un an, lorsque l’USC a visité l’UCLA au Rose Bowl, c’était comme le début de quelque chose de grand.

Les Trojans avaient une fiche de 9-1 lors de la première saison de l’entraîneur Lincoln Riley, et la candidature du quart-arrière Caleb Williams au trophée Heisman commençait tout juste à fleurir. Les Bruins avaient une fiche de 8-2 et avaient prouvé leur courage avec des victoires contre Washington et l’Utah. La meilleure équipe de Fox Sports, Gus Johnson et Joel Klatt, était présente dans la maison, un clin d’œil à l’importance de la rivalité entre les villes dans l’avenir du Big Ten du réseau.

Ensuite, il y a eu le jeu lui-même – un classique de tous les temps, une victoire de 48-45 USC décrochée par une interception tardive qui a brisé le cœur pour l’éblouissant Dorian Thompson-Robinson.

Mais samedi, lorsque les Trojans et les Bruins se retrouveront au Coliseum, les fans des deux côtés qui seront consciencieusement présents seront plus susceptibles de compatir à propos de leur consternation face à une autre saison perdue que de lancer des insultes de bonne humeur.

Chaque équipe a compilé quatre défaites, passant du top 25 il y a quelques semaines. Pour l’UCLA, en difficulté dans la sixième année de l’ère Chip Kelly et qui vient de subir une défaite humiliante samedi contre 3-7 Arizona State, le match de l’USC ressemble plus à la fin de quelque chose. Ou, du moins, de nombreux purs et durs frustrés de Bruin espèrent que ce sera le cas.

Les fans de l’UCLA se retrouvent désormais dans la position peu enviable de ne pas nécessairement encourager leur école à vaincre son ennemi juré. Si le directeur sportif de l’UCLA, Martin Jarmond, cherche une raison quelconque pour garder Kelly cette intersaison (étant donné qu’il vient de prolonger son contrat l’année dernière), une victoire contre l’USC pourrait certainement suffire. À en juger par la teneur de l’angoisse des médias sociaux samedi soir, les électeurs de Jarmond échangeraient à contrecœur une année de droit de se vanter contre un nouveau départ avec un nouvel entraîneur-chef qui veut recruter et mettre tout son cœur dans l’expérience Westwood.

Le problème pour ceux qui ont dépassé leur point de rupture avec Kelly est que ces chevaux de Troie sont véritablement capables de perdre contre n’importe qui et, s’ils sont juste assez maladroits lors de leur finale de saison régulière, ils pourraient offrir une sortie facile à Jarmond.

C’est difficile à comprendre étant donné la position de Riley parmi les fans de l’USC il y a à peine six semaines, mais ils pourraient maintenant être plus en colère contre la situation que les partisans de l’UCLA.

Les fans de l’USC ont été si rapidement désillusionnés que battre les Bruins, particulièrement en difficulté, n’offre guère à l’équipe de Riley une chance de regagner une quelconque respectabilité ou de projeter une positivité pendant l’intersaison.

L’accent s’est déplacé vers la recherche du prochain coordinateur défensif et la frustration s’est dirigée vers la classe de recrutement des Trojans 2024, actuellement classée n°18 au niveau national avec juste une pincée de talents du sud de la Californie. Les fans de l’USC devraient profiter de ce qui sera probablement le dernier match de Williams sous l’uniforme troyen, mais ils seraient également sages de se demander qui prendra le premier cliché en 2024. On peut dire sans se tromper que Riley sera à la chasse au gros gibier. pour ce poste sur le portail de transfert très bientôt.

Riley a fait tout son possible pour dire ces dernières semaines qu’il était là pour construire les chevaux de Troie sur le long terme, mais nous devrions nous préparer aux spéculations sur les entraîneurs de la NFL dans un mois. Tous les fans de l’USC dont l’instinct est de dire : « eh bien, bon débarras ! devrait essayer de donner à Riley le bénéfice du doute. Tout en continuant à apprendre, il reste l’un des meilleurs jeunes esprits du jeu et mérite plus de temps pour mettre sa vision en place.

Vous voyez, l’USC et l’UCLA sont en fait entourées d’intrigues. C’est juste triste que cela n’ait que très peu à voir avec le match de samedi.

Une note sur les conversions en 2 points

Mon samedi s’est terminé en étant témoin de la même décision en fin de match lors du match Michigan-Penn State et du match USC-Oregon.

Penn State a marqué un touché pour revenir à 24-15. J’ai supposé, en me basant sur toute une vie passée à regarder le football, que l’entraîneur James Franklin enverrait le botteur pour en faire un match à un seul score et préserver l’espoir pour son équipe et les plus de 100 000 fans de Happy Valley, mais au lieu de cela, il a gardé l’offensive sur le terrain. champ pour aller pour deux.

Je sais que les analyses ont pris le contrôle du jeu, et ils disent que la bonne chose à faire est d’en choisir deux afin que vous sachiez ce qu’il faudra pour gagner le match plus tôt et que vous puissiez ajuster votre plan en conséquence. Comme il ne restait que quelques minutes, Penn State avait de fortes chances de récupérer le ballon une seule fois. Alors pourquoi ne pas garantir que si cela se produit, votre équipe n’a besoin que d’un touché et d’une conversion de deux points pour égaliser ?

Le Michigan a arrêté Penn State, mettant ainsi fin au match. Les Wolverines ont eu une pression minimale pour décrocher un premier essai menant de neuf points.

Plus tard, Riley a fait le même appel 36-27. Encore une fois, après avoir vu votre équipe se battre pour rester dans le match toute la nuit, ne voudriez-vous pas étendre l’espoir d’un miracle sur une autre série de downs ? L’USC ne s’est pas converti non plus et le match s’est terminé plus tôt qu’il n’aurait dû l’être.

Je comprendrais que je opte pour la conversion s’il restait quatre à cinq minutes, et vous pourriez évoquer un scénario pour réduire deux possessions offensives supplémentaires de neuf.

Je comprendrais beaucoup mieux si l’équipe était menée par huit et avait l’opportunité de ramener l’écart à six. Dans ce cas, si vous ne convertissez pas, vous êtes toujours à un score.

La prochaine fois, Riley devrait ignorer les analyses sur celui-ci. De plus, en règle générale, vous ne voulez jamais être associé aux décisions de Franklin dans le jeu.

Configuration des séries éliminatoires

Le terrain des éliminatoires du football universitaire commence à prendre forme.

Le vainqueur Géorgie-Alabama est là. Le vainqueur Michigan-Ohio State est là. L’Etat de Floride est là s’il l’emporte, ce qui est probable. Washington est partant s’il gagne – bien que ce soit un assez géant si avec un match sur la route à l’Oregon State et une revanche avec la montée en puissance de l’Oregon.

Les choses deviendront intéressantes si les Huskies ou les Seminoles perdent et que l’Alabama bat la Géorgie. Le débat se concentrerait alors sur les doubles champions en titre, à 12-1, et potentiellement sur un Oregon 12-1 ou un Texas 12-1 (l’un ou l’autre serait champion de conférence).

La Géorgie en a-t-elle fait assez ? Les Bulldogs sont sûrement l’une des quatre meilleures équipes, mais leur curriculum vitae ne comporterait pas une victoire marquante comparable à celle du Texas en Alabama ou à celle de l’Oregon contre Washington.

Je pense que la victoire des Longhorns à Tuscaloosa serait l’atout.

L’Oregon aura donc probablement besoin d’aide dans la dernière ligne droite, notamment sous la forme d’une nouvelle défaite du Texas.