Certaines personnes semblent être des aimants à moustiques – les insectes affluent vers eux où qu’ils soient, laissant des piqûres dans toute chair exposée – tandis que d’autres sont relativement indemnes et sans démangeaisons.
Comment les moustiques choisissent-ils leurs proies et comment les repousser ? Nous avons demandé conseil à des experts.
Leslie Vosshall, vice-présidente et directrice scientifique du Howard Hughes Medical Institute, a expliqué que la salive d’un moustique a une qualité similaire à celle d’un anesthésique, de sorte que vous ne sentez la piqûre qu’après que l’insecte s’est envolé. Il contient également des anticoagulants pour que votre sang continue de circuler sans coagulation.
“La salive des moustiques contient beaucoup de protéines; certaines sont des allergènes”, a déclaré Vosshall, ajoutant: “Notre corps reconnaît la protéine de moustique comme étrangère et nos cellules immunitaires entrent en action pour essayer de la combattre.”
Ce n’est pas la piqûre qui cause les démangeaisons – c’est en fait la réponse du corps à la protéine de moustique étrangère qu’il essaie de combattre. C’est pourquoi certaines personnes peuvent n’avoir qu’une légère réaction aux morsures, tandis que d’autres, plus sensibles à la protéine étrangère, réagissent avec de grandes zones de gonflement qui sont plus douloureuses.
Et il n’est pas nécessaire de se fâcher contre les moustiques mâles puisque seules les moustiques femelles piquent. Ils piquent pour obtenir un repas de sang car la plupart des moustiques femelles ne peuvent pas produire d’œufs sans ce sang.
Comment les moustiques choisissent-ils leurs proies ?
“Une fois qu’ils se sont rapprochés d’un hôte, ils utilisent une variété d’autres indices pour enfin se perfectionner”, a-t-il déclaré. “Ceux-ci incluent des composants visuels tels que les formes, les tailles et les couleurs. C’est pourquoi les couleurs sombres ne sont pas recommandées dans les habitats de skeeter de premier ordre, car elles se démarquent davantage, en particulier en ce qui concerne les arrière-plans et les contrastes.”
D’autres signaux chimiques “y compris les odeurs d’haleine, les sous-produits du microbiote sur notre peau ou d’autres odeurs humaines générales comme l’octénol, l’ammoniac, l’acide caproïque ou l’acide lactique” se combinent tous avec notre dioxyde de carbone pour nous rendre plus ou moins attractifs pour différentes espèces de moustiques, a-t-il ajouté.
“C’est quelque chose sur lequel nous travaillons – la quantité et le type d’odeur corporelle qu’une personne dégage est probablement la raison”, a déclaré Vosshall par e-mail. “Il y a des articles qui prétendent que c’est le groupe sanguin, ou la douceur du sang, ou le sexe (les femmes sont censées être plus attirantes pour les moustiques), mais rien n’est prouvé de manière concluante.”
Qu’est-ce qui contre l’envie de se gratter ?
“Ne vous grattez pas” est le conseil que donnent la plupart des experts et des professionnels de la santé. Aussi dur et parfois irréaliste que cela puisse paraître, le grattage enflamme la peau et l’inflammation rend la peau plus irritante.
“Se gratter peut également provoquer des infections secondaires et prolonger l’irritation”, a averti Markowski, ajoutant que dans les cas extrêmes, les gens peuvent se cicatriser.
Au lieu de cela, il existe des dizaines de crèmes et de sprays qui promettent un soulagement des démangeaisons ainsi que des remèdes maison et des anti-moustiques, donc choisir ce qui vous convient peut souvent se résumer à des essais et des erreurs.
“En général, toutes les différentes crèmes anti-démangeaisons sont très similaires”, a déclaré Markowski. “Généralement, je suggère que si vous êtes très allergique aux moustiques, vous pourriez avoir besoin d’une crème avec Benadryl ou un antihistaminique similaire.”
Vosshall a recommandé d’appliquer de l’eau chaude sur la morsure dès que possible.
“Si vous faites de la randonnée et que ce n’est pas pratique, un gel anesthésique local à base de lidocaïne topique peut être utile pour prévenir la sensation de démangeaison ainsi qu’une crème à la cortisone en vente libre.”
Bien que les deux experts aient déclaré que de nombreuses personnes préfèrent les remèdes naturels ou les produits à base de plantes, ils ont appelé à la prudence. Il n’y a aucune preuve scientifique que ces remèdes fonctionnent, et ils peuvent venir avec leurs propres précautions ou effets secondaires.
En fait, le meilleur remède pour lutter contre les démangeaisons est d’abord d’empêcher une morsure.
Cependant, il a reconnu les inquiétudes de certaines personnes concernant la toxicité de l’ingrédient, ajoutant: “Comme pour tous les produits, je suggérerais de traiter d’abord une petite zone et de vous assurer de ne pas avoir de réactions allergiques. Assurez-vous également de lire l’étiquette et de suivre tous utilisent des lignes directrices. »
Quand consulter un médecin
Vous devriez également consulter un médecin si vous prévoyez de voyager dans un pays où les agents pathogènes à diffusion hématogène tels que le virus Zika et le paludisme sont courants. Les moustiques peuvent transmettre certaines maladies d’une personne à l’autre, mais un médecin pourra vous conseiller s’il existe des vaccins ou des traitements préventifs disponibles.
