Un partenariat entre une organisation communautaire de l’Oregon et une entreprise mondiale de télécommunications apporte des centres d’apprentissage de haute technologie dans trois quartiers de Portland dans le but d’aider les gens à surmonter les barrières numériques afin d’améliorer leurs moyens de subsistance. Les centres ont officiellement ouvert le 1er décembre.
Verizon a donné 4 millions de dollars à l’organisation à but non lucratif Hacienda Community Development Corporation pour le logement et l’avancement économique pour ouvrir les «Community Forward Learning Centers», qui mettront des ressources gratuites à la disposition du public, notamment une connexion Internet haut débit, des imprimantes 3D et des découpeuses laser à North, Northeast et les emplacements du sud-est de Portland. Le centre de North Portland disposera également d’une station d’enregistrement audio de niveau professionnel.
Hacienda CDC, une organisation de développement communautaire dirigée par des Latinos, a déclaré que plus de 60% des familles qu’elle dessert n’ont accès à Internet que via des smartphones. L’organisation espère que les nouveaux centres d’apprentissage aideront à combler ce fossé et fourniront aux gens la technologie dont ils ont besoin pour postuler à des emplois, faire des travaux scolaires ou gérer des entreprises en ligne.
“L’objectif des centres est d’apporter une technologie de pointe aux communautés qui sont historiquement mal desservies, et avec cela de fournir une programmation adaptée à la culture pour exciter et intéresser les gens à faire ce saut pour apprendre quelque chose qu’ils n’ont peut-être jamais appris auparavant”, a déclaré Julian. Alexander, directeur de programme d’Arrobas de Hacienda CDC – une initiative axée sur la connexion des membres de la communauté aux ressources numériques.
Le partenariat d’Hacienda avec Verizon a commencé il y a environ quatre ans.
La pandémie a ralenti le processus d’ouverture des centres d’apprentissage, mais Verizon et Hacienda ont organisé une ouverture officielle jeudi à North Portland, au centre du campus de New Columbia du Portland Opportunities Industrialization Center et du Rosemary Anderson High School.
Portland est l’une des quatre villes à ouvrir ces nouveaux espaces.
Alex Leupp, directeur exécutif des affaires extérieures et gouvernementales de Verizon dans l’Oregon, a déclaré que Verizon avait choisi de s’associer à Hacienda CDC en raison de son engagement envers l’équité et de son lien avec les communautés qu’elle dessert.
« Ce n’est un secret pour personne que la fracture numérique est réelle et omniprésente, et ce n’est pas seulement une chose urbaine-rurale. C’est également dans les communautés urbaines », a déclaré Leupp. “Nous sommes engagés dans la démocratisation de l’éducation et de la technologie.”
Verizon a lancé son programme “Innovative Learning” il y a une dizaine d’années, a déclaré Leupp, qui fournit la technologie et la formation aux collèges et lycées à travers le pays, y compris plus d’une douzaine d’écoles dans la région de Portland. Les nouveaux centres d’apprentissage communautaires sont nés de cette idée.
« Il y a des besoins plus larges que cela. Il y a des adultes qui peuvent utiliser cette aide et en particulier des personnes [for whom] L’anglais n’est pas leur langue maternelle », a déclaré Leupp. « Il se peut qu’ils soient des immigrants ou qu’ils n’aient tout simplement jamais eu l’occasion d’accéder à cette technologie. Donc, nous avons vu un réel besoin là-bas dans la communauté.
Hacienda bénéficie également d’un soutien par le biais de partenariats avec d’autres entreprises et organisations afin de garantir la pérennité des centres.
“Nous avons également une subvention avec Intel et d’autres sources pour vraiment nous assurer que nos dollars Verizon vont aussi loin qu’ils le peuvent et que nous pouvons servir la communauté aussi solidement que possible”, a déclaré Jaclyn Sarna, directrice de l’exploitation chez Hacienda.
Bien que les centres viennent tout juste d’ouvrir officiellement au public, Hacienda a proposé certains programmes visant à connecter les communautés à la technologie au cours des dernières années, y compris des camps d’été pour les élèves du secondaire.
«C’est évidemment quelque chose que Hacienda n’a jamais fait auparavant, mais nous nous sommes sentis particulièrement lorsque la pandémie a frappé, si reconnaissants d’être dans cette position d’avoir des ressources qui pourraient servir à combler la fracture numérique qui est devenue si évidente au moment où le monde est allé virtuel », a déclaré Sarna.
En plus du centre de North Portland, qui a accueilli l’événement d’inauguration, Hacienda exploitera un centre au premier étage de son siège social dans le quartier de Cully dans le nord-est et sur le campus sud-est du Portland Community College en partenariat avec le collège.
Les centres du nord et du nord-est de Portland sont pleinement opérationnels. L’emplacement du PCC n’ouvrira pas complètement ses portes avant le retour du campus après les vacances d’hiver.
Sarna a déclaré que Hacienda était très intentionnelle quant à l’emplacement des centres.
L’organisation a choisi Cully en raison de son historique d’opérations dans ce quartier. Il a choisi la Nouvelle-Colombie – à côté de North Trenton Street – en raison de sa communauté diversifiée. Et il a choisi le campus sud-est du Portland Community College à la fois par désir de s’associer au collège et pour son emplacement dans le quartier ethniquement diversifié de Jade, à la périphérie d’East Portland.
Selon données de la ville.
“L’un de nos objectifs au PCC est de soutenir la mobilité ascendante en préparant les étudiants à réussir à trouver des carrières dans des domaines à forte demande”, a déclaré James Hill, directeur principal par intérim du marketing et des communications du PCC, dans un communiqué. «Nous savons donc à quel point l’inclusion numérique est importante pour le succès et pour combler les lacunes en matière d’équité. Nous sommes impatients d’ouvrir le centre d’apprentissage à la communauté pour aider les gens à franchir la prochaine étape dans les STEM. »
Outre le lien évident entre les ressources de haute technologie et les emplois basés sur la technologie, les centres fourniront également à la communauté des connaissances plus élémentaires, telles que l’utilisation d’Internet ou l’utilisation d’un ordinateur en général, ce qui pourrait être utile à tout travail. Les centres offriront également des heures d’ouverture de « cybercafé » et permettront aux groupes de réserver des places.
Alexander avec Hacienda a déclaré que l’organisation s’associe à Portland Parks and Recreation pour un événement la semaine prochaine au centre de Cully pour guider les membres de la communauté à travers les offres d’emploi, créer leur CV et leur expliquer comment postuler. L’événement sera offert en anglais et en espagnol.
Une liste complète des événements dans les centres d’apprentissage sera publiée sur Site internet de Hacienda.
“Alors que nous passons de plus en plus de programmes pour les jeunes, les programmes pour adultes dans le domaine du développement de l’emploi vont être extrêmement, extrêmement importants pour tous les centres d’apprentissage”, a déclaré Alexander.
Sarna avec Hacienda a déclaré que les centres essayaient également de renforcer les relations avec les industries et les entreprises locales, telles qu’Intel.
“Nous identifions actuellement certaines de ces industries et des sociétés et entreprises spécifiques où nous pouvons faire une sorte de transfert chaleureux direct vers des opportunités d’emploi potentielles”, a déclaré Sarna. “Ou même souligner, si je veux un emploi d’entrée de gamme chez Intel, ce sont les choses que je dois faire. C’est l’éducation que je dois terminer pour être un candidat compétitif.
Alexander a déclaré qu’ils espéraient que les nouveaux centres “dynamiseraient” les gens pour qu’ils poursuivent leurs rêves.
“On a l’impression que c’est un peu déconnecté quand on s’inquiète de ‘Comment vais-je payer les factures ?’ « Comment vais-je avoir Internet ? » Ils ont dit. « Nous pouvons nous occuper d’Internet. Nous vous aiderons.
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