Ron et Nancy Reagan ont tourné le dos à leur vieux copain Rock Hudson quand il a eu le SIDA.
Selon la biographie qui vient de paraître «Elizabeth Taylor : le grain et le glamour d’une icône» par Kate Andersen Brower, les Reagan étaient des amis de longue date de la star fermée de « Pillow Talk » – mais ont refusé d’appeler Hudson pour qu’il reçoive un traitement expérimental qui aurait pu prolonger sa vie.
Brewer écrit que l’ancienne première dame avait été choquée par l’apparence décharnée d’Hudson lors d’une fête à la Maison Blanche en 1984 et avait écrit à l’acteur, lui suggérant de faire vérifier un grain de beauté au cou. Il suivit son conseil et, le 5 juin 1984, le dermatologue qui avait biopsié le grain de beauté dit au acteur caché qu’il avait le SIDA.
Un an plus tard, la veille de la publication de son diagnostic par la star de “McMillan and Wife”, son publiciste, Dale Olson, a envoyé un télégramme aux Reagan.
“Rock était à Paris à la recherche de traitements expérimentaux et il n’y avait qu’un seul hôpital au monde, a expliqué Olsen, qui pourrait potentiellement lui sauver la vie, ‘ou au moins atténuer sa maladie.’ Olsen a demandé aux Reagan de passer un coup de fil pour faire admettre Rock dans cet hôpital français qui lui avait refusé l’entrée », écrit Brower.
“Les Reagan n’ont pas aidé”, a-t-elle ajouté, “et ils ont tourné le dos à leur vieil ami.”
Une amie qui n’a pas tourné le dos à Hudson était Elizabeth Taylor. Les deux étaient devenus proches alors qu’ils co-jouaient dans le film “Giant” de 1956.
Quand Hudson est revenue à Los Angeles, elle est allée lui rendre visite chez lui et a été surprise de trouver un “étrange groupe de chrétiens d’Hollywood, dont Pat et Shirley Boone et” The Love Boat “. [star] Gavin MacLeod, priant à son chevet.
Cependant, personne ne semblait se rapprocher de l’acteur malade.
« ‘Oh, pour l’amour de Dieu !’ Elizabeth a crié », écrit Brower,« et elle a sauté dans son lit avec lui et l’a serré contre lui, berçant doucement son corps frêle… Elizabeth a regardé, impuissante, alors qu’il empirait de plus en plus jusqu’à ce qu’il soit réduit à la peau et aux os, et il n’y avait aucun médicament qui pourrait l’aider à aller mieux.
Hudson est mort à la maison le 2 octobre 1985, à l’âge de 59 ans.
La nuit avant son décès, Taylor « s’est assis sur son lit et l’a tenu ».
Taylor, malgré les conseils des publicistes, est devenu un militant passionné au nom des patients atteints du sida – co-fondateur de l’American Foundation for AIDS Research en 1985 et de la Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Elle a également aidé à collecter des millions de dollars pour la cause et a témoigné devant le Congrès.
Au début de la crise du sida, elle a envoyé 50 000 $ à Project Inform, basé à San Francisco, pour aider à obtenir des médicaments expérimentaux, qui étaient illégaux à l’époque.
L’actrice oscarisée a également laissé des amis et des amis d’amis malades séjourner dans son manoir de Bel Air.
“Elle a visité des hospices et a demandé aux gardiens ce dont ils avaient besoin”, écrit Brewer. « La plupart du temps, ils disaient que les patients avaient juste besoin que quelqu’un les touche. Elle a décidé de faire des visites non médiatisées dans les hospices afin de pouvoir étreindre les patients et de leur parler, et de les faire se sentir à nouveau humains. Elle voulait qu’ils sachent qu’ils étaient aimés.
En 1987, la star de “Cleopatra” a prononcé un discours au National Press Club à Washington, DC, expliquant comment elle est devenue militante.
“Je suis devenu tellement furieux et personnellement frustré par le rejet que je recevais en essayant simplement d’attirer l’attention des gens”, a déclaré Taylor, qui décédé d’une insuffisance cardiaque congestive en 2011, à l’âge de 79 ans. « J’ai été tellement sensibilisé au silence, cet énorme silence sonore concernant le sida… Certes, personne ne voulait donner de l’argent ou du soutien et cela m’a tellement énervé que j’ai fini par me dire : ‘Salope, fais-le quelque chose vous-même. Au lieu de rester assis là à se mettre en colère. Faire quelque chose.'”
