L’évêque d’Osnabrück Franz-Josef Bode a démissionné. L’homme de 72 ans est le premier évêque catholique d’Allemagne à franchir cette étape dans le cadre du scandale des abus. Le pape François a déjà accepté la démission, a annoncé samedi le Vatican. Bode a justifié sa démission principalement par ses propres erreurs dans la gestion des abus sexuels. Le rapport intérimaire sur le traitement des violences sexuelles dans le diocèse d’Osnabrück “le lui a encore fait comprendre”, a expliqué samedi l’évêque. Le rapport a été publié en septembre dernier.
Selon Bode, il reconnaît expressément sa responsabilité d’évêque et ses erreurs personnelles : “Aujourd’hui, je ne peux que demander à nouveau pardon à toutes les personnes concernées”. La décision de démissionner avait mûri ces derniers mois, a expliqué l’évêque dans un communiqué dans lequel il a donné plusieurs raisons à cette démarche. Dans le contexte de la perte de confiance qu’il a subie, il espère que sa démission comme évêque, qui est maintenant terminée, pourra également avoir un effet libérateur sur les personnes du diocèse. Le moment est aussi propice car les mesures qu’il a annoncées pour améliorer le traitement des cas de violences sexuelles ont été lancées : “Le processus diocésain de protection contre les violences sexualisées et les abus spirituels a été considérablement renforcé, le travail se poursuit.”
La santé défaillante comme autre raison
De plus, avec la conclusion provisoire du chemin synodal de l’Église catholique en Allemagne, un objectif intermédiaire important a été atteint. Sur cette base, il a pu mettre en œuvre d’autres projets de réforme concrets pour le diocèse d’Osnabrück, a déclaré Bode. Cependant, d’autres étapes exigeraient encore beaucoup de force, qu’il ne pouvait plus rassembler lui-même : “Parce que j’ai remarqué que ma santé de plus en plus mauvaise ne me permet plus d’accomplir mes tâches de leadership à Osnabrück et dans l’église en Allemagne pendant encore trois ans.”
Né à Paderborn, Bode était l’évêque catholique sortant le plus ancien d’Allemagne. Depuis 2017, il est également vice-président de la Conférence épiscopale allemande. Avec la démission de sa fonction d’évêque, il démissionne également en tant que membre de la conférence des évêques. Le diocèse d’Osnabrück n’est plus occupé avec effet immédiat et la période de vacance du siège commence. Le droit canonique stipule que la fonction de vicaire général expire en même temps que l’évêque et que tous les organes assignés à l’évêque cessent d’exister.
Le président de la Conférence épiscopale allemande, Mgr Georg Bätzing, a accepté la démission avec “grand regret et respect”. “J’aurais aimé vous voir à nos côtés pendant plus d’années au sein de la Conférence épiscopale allemande. En même temps, je comprends votre décision et les conséquences qui en découlent.”
Le même jour: le pape publie des règles élargies contre les abus sexuels
Près de quatre ans après que le pape François a publié des mesures plus strictes contre les abus sexuels dans l’Église catholique, le Vatican a annoncé des règles élargies et plus claires. Le Saint-Siège a présenté samedi une version mise à jour de l’exhortation apostolique de 2019 “Vos estis lux mundi” (“Vous êtes la lumière du monde”). Le pontifex confirme ainsi les mesures existantes, mais ordonne en même temps des innovations et des extensions. La nouvelle version devrait entrer en vigueur le 30 avril.
Avec le soi-disant motu proprio “Vos estis lux mundi”, François a répondu aux critiques en 2019 selon lesquelles il ne faisait pas assez pour lutter contre les cas d’abus dans l’église. Il voulait agir contre cela avec des lois plus strictes. L’objectif du décret était l’obligation de signaler les cas d’abus sexuels pour l’ensemble de l’Église catholique. Dans la lettre originale, l’obligation de signaler immédiatement les cas d’abus et de dissimulation s’appliquait exclusivement aux clercs et religieux. Dans la version mise à jour, les laïcs au sommet des associations internationales ont désormais également été ajoutés.
