Oscar Piastri et McLaren : les dessous d’un transfert mouvementé en Formule 1

Nous aurions dû savoir dès que le célèbre privé Sebastian Vettel a rejoint les réseaux sociaux que quelque chose se passait.

Effectivement, quelques heures plus tard, une vidéo a émergé du quadruple champion du monde sur son nouveau compte Instagram annonçant sa retraite de la Formule 1 à la fin de 2022, et la saison idiote était officiellement en cours.

Le premier rebondissement de l’histoire est survenu peu de temps après, lorsque Fernando Alonso, comme il l’a souvent fait par le passé, a annoncé un transfert choc d’Alpine à Aston Martin. La bonne nouvelle du point de vue d’Alpine était qu’ils avaient le champion en titre de Formule 2, Oscar Piastri, prêt et attendant dans les coulisses pour intervenir…

Le tweet d’Oscar Piastri qui a envoyé les fans d’Alpine et de F1 en chute libre

Reportage supplémentaire de Thomas Maher

Un jour après qu’Alonso a confirmé son départ pour Aston Martin, qui avait déjà pris Alpine quelque peu au dépourvu, ils ont utilisé leur plan d’urgence prêt à l’emploi et ont annoncé le 2 août 2022 que le pilote de l’Alpine Academy, Oscar Piastri, passerait à la Formule 1. pour 2023 pour prendre la place d’Alonso.

Alonso a un siège, Piastri a un siège après un an sur la touche après des titres consécutifs en F3 et F2, donc tout va bien, n’est-ce pas ?

Faux.

À 19 h 00 BST, Twitter s’est allumé lorsque Piastri a publié les mots désormais tristement célèbres : « Je comprends que, sans mon accord, Alpine F1 a publié un communiqué de presse en fin d’après-midi indiquant que je piloterai pour eux l’année prochaine. C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne piloterai pas pour Alpine l’année prochaine.

Attendez. Quoi?

Comment pourrait-il ne pas conduire chez Alpine ? Il est leur pilote de réserve, a fait partie de leurs rangs juniors et, selon le déroulement de la saison 2022, est probablement le meilleur siège disponible pour lui pour 2023.

D’ailleurs, les autres équipes rivales n’ont même pas de places disponibles…

Que s’est-il passé entre Oscar Piastri et McLaren ?

Inutile de dire qu’Alpine n’était pas le plus satisfait et avait l’intention d’intenter une action en justice dès qu’ils savaient ce qui se passait, et il s’est avéré plus tard que quelques semaines plus tôt, le 4 juillet, Piastri et le manager Mark Webber avaient signé un contrat avec McLaren pour rejoindre eux à partir de 2023.

Il s’agissait initialement d’un accord de réserve, mais il a été construit de manière à ce qu’il devienne un siège de course une fois qu’ils pourraient s’entendre sur les conditions d’une résiliation anticipée du contrat de Daniel Ricciardo, sous-performant.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a admis plus tard que l’équipe devait “écrire un gros chèque” pour se passer des services de Ricciardo tôt, mais le travail de Piastri et Webber en arrière-plan pour le mettre en position d’être sur la grille en 2023 a été fait bien avant que nous le sachions. à ce sujet en public et, apparemment, bien avant qu’Alpine ne le sache également – même si l’homme lui-même prétend avoir dit à Alpine “plusieurs fois” qu’il les quittait.

Et ce n’est que plusieurs semaines avant que nous sachions où se trouverait Piastri pour 2023, avec des rumeurs selon lesquelles il aurait pu être en route pour Williams pendant les vacances d’été, ou peut-être même prendre le siège de son compatriote chez McLaren.

Mais le 24 août, McLaren a donné à Ricciardo l’opportunité et la dignité de publier une vidéo sur ses réseaux sociaux annonçant qu’il quitterait l’équipe fin 2022.

« Évidemment, nous avons fait beaucoup d’efforts de part et d’autre, mais [it] n’a tout simplement pas fonctionné comme nous le voulions, alors l’équipe a décidé de faire un changement pour l’année prochaine », a déclaré Ricciardo.

“Nous avons eu beaucoup de discussions, mais à la fin, nous avons mutuellement convenu que c’était la bonne chose pour nous deux. Je continuerai à faire le reste de cette année, absolument, et je continuerai à tout donner. »

Et comme il s’est avéré plus tard que Piastri était celui qui remplaçait Ricciardo, Alpine était directement sur la FIA et son Conseil de reconnaissance des contrats pour se battre pour ses services contre McLaren.

Après une querelle juridique entre Alpine, McLaren et la FIA, le Conseil de reconnaissance des contrats a statué que McLaren était l’équipe qui détenait en fait un contrat valide avec le jeune Australien pour la saison 2023.

Ainsi, le 2 septembre, un mois complet après * ce * tweet et beaucoup de stress, de gros titres, de problèmes juridiques, de ponts brûlés et de mots pas si gentils lancés par les plus hauts gradés d’Alpine, Oscar Piastri était une Formule 1 chauffeur.

Pas de pression sur la recrue, donc.

C’est officiel! ????#F1 #OP81 @mclaren pic.twitter.com/CFY3Z1ddrQ

—Oscar Piastri (@OscarPiastri) 2 septembre 2022

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Oscar Piastri a-t-il pris la bonne décision ?

Au vu des dernières courses, il semblerait que oui.

McLaren a eu du mal (c’est le moins qu’on puisse dire) en début d’année, avec une voiture lente alors que Piastri mettait les pieds sous la table et que Lando Norris continuait, du mieux qu’il pouvait, son excellente forme des dernières saisons.

Mais après une série d’améliorations et une meilleure compréhension de la voiture lui-même, Piastri a eu raison du rythme de son coéquipier au cours des trois dernières manches, menant ses premiers tours en F1 lors du sprint à Spa, partant de la première ligne pour cela. événement et venant si près d’un premier podium entre-temps.

Avec Alpine en désarroi alors que leur roulement de direction se poursuit, nous emprunterons une phrase de notre collègue de PlanetF1.com, Oliver Harden, dans ses conclusions post-Spa en disant que Piastri et Webber ont fait preuve d’impitoyabilité et de prévoyance en ne se contentant pas de rechercher n’importe quel siège de Formule 1, mais le droite siège.

Lorsqu’il a été interrogé sur l’année qu’il a passée en Belgique ce week-end et qu’il a réfléchi sur son séjour chez McLaren jusqu’à présent, Piastri a déclaré aux médias, dont PlanetF1.com à Spa, que la façon dont son équipe actuelle l’avait poursuivi était ce qui avait contribué à faire pencher la balance.

« Je pense que la chose la plus importante dans cette situation était l’intention de McLaren de m’avoir dans l’équipe ; à quel point ils étaient passionnés de m’avoir », a-t-il déclaré.

“Et vous savez, même depuis que je suis dans l’équipe, à quel point ils m’ont toujours passionné, et c’était agréable d’être dans un environnement où je suis vraiment désiré – et j’ai l’impression d’avoir été en mesure de rembourser cela en retour, et j’espère apporter à l’équipe ce qu’ils pensaient que j’apporterais.

“Donc, c’était bien d’avoir ces résultats, mais je pense que la chose la plus importante était simplement leur motivation et leur désir de m’avoir dans l’équipe en premier lieu. C’est toujours un sentiment très agréable d’avoir des gens qui vous veulent.

Et d’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, nous sommes impatients d’en voir plus également. Espérons qu’il y ait juste un peu moins de drame que son arrivée dans le sport…

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