Un déraillement de train dans un village du nord-est de l’Ohio vendredi soir a provoqué un incendie massif qui a brûlé samedi après-midi, forçant une partie de la communauté à évacuer.
Environ 50 voitures transportées par un train Norfolk Southern a déraillé vers 21 h vendredi en Palestine orientale, près de la frontière de la Pennsylvanie. L’accident a déclenché des flammes qui ont illuminé le ciel d’un noir absolu et créé une fumée si épaisse que les météorologues ont déclaré qu’elle pouvait être vue sur le radar météorologique.
Le National Transportation Safety Board a déclaré samedi après-midi que 20 des 50 wagons qui ont déraillé contenaient des matières dangereuses.
La cause du déraillement n’a pas encore été déterminée et aucun blessé n’a été signalé jusqu’à présent.
Le maire de la Palestine orientale, Trent Conway, a déclaré une déclaration d’urgence samedi matin. La qualité de l’air était également surveillée dans la zone d’évacuation, mais il n’y avait pas de lectures dangereuses, ont noté les responsables locaux.
Norfolk Southern a déclaré que le train se dirigeait vers Conway, en Pennsylvanie, depuis l’Illinois, et que les matières dangereuses comprenaient “des produits inflammables, des combustibles ou des risques environnementaux”.
Le NTSB a déclaré que le train comptait 141 wagons au total, dont trois locomotives et neuf wagons vides, selon KDKA Pittsburgh.
Le chef des pompiers Keith Drabick a noté que les responsables étaient préoccupés par un wagon transportant une cargaison de chlorure de vinyle chimique, qui a été lié à un risque accru de cancer du foie, selon l’Institut national du cancer, mais a noté que les dispositifs de sécurité fonctionnaient toujours. .
Drabick a ajouté que les pompiers attendaient que les responsables des chemins de fer leur disent qu’il était sûr de s’approcher des wagons.
“Quand ils disent qu’il est temps d’entrer et d’éteindre le feu, mes gars entreront et éteindront le feu”, a-t-il déclaré.
Conway a déclaré plus tôt que les pompiers de trois États avaient répondu – quelque 50 services d’incendie différents de toute la région ont envoyé de l’aide – bien que les températures à un chiffre qui ont provoqué le gel de l’eau pompée des camions ont compliqué les efforts pour lutter contre l’incendie.
Les résidents à moins d’un mile du passage à niveau de James Street dans l’est de la Palestine ont reçu l’ordre d’évacuer tandis que tous les autres ont reçu l’ordre de s’abriter sur place jusqu’à ce que l’incendie soit éteint. La zone d’évacuation couvrait environ 1 500 à 2 000 des quelque 5 000 habitants du village.
Le National Transportation Safety Board a déclaré qu’il s’attend à avoir un rapport préliminaire sur l’accident dans quatre à six semaines, l’enquête complète prenant 18 à 24 mois.
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