2024-01-16 21:59:56
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Le candidat républicain à la présidentielle, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s’exprime lors d’un événement de campagne organisé au District Venue le 14 janvier à Ankeny, Iowa. Kevin Dietsch/Getty Images
L’hypocrisie et la démagogie ne manquent pas dans la politique américaine.
Le projet du gouverneur de Floride (et candidat républicain à la présidence) Ron DeSantis d’importer des médicaments sur ordonnance du Canada est un exemple frappant de cette propension à parler des deux côtés de la bouche à des fins politiques.
Les médicaments d’ordonnance de marque coûtent près de trois fois plus cher aux États-Unis qu’au Canada, pour diverses raisons, notamment les lois sur les brevets. Les États-Unis ne négocient pas les prix avec les fabricants et ne réglementent pas non plus les prix des médicaments (comme le font tous les autres pays occidentaux).
M. DeSantis, un républicain de droite, soutient ces approches de « libre marché ».
Alors, que fait-il à la place ? Proposer une approche détournée, essentiellement en important les contrôles de prix du Canada et en prétendant que cela fait de lui un acheteur intelligent.
L’idée de piller l’armoire à pharmacie du Canada existe depuis des décennies. Dès 1999, et pas plus tard qu’en 2019, le sénateur américain non-conformiste Bernie Sanders a dirigé des caravanes d’Américains au Canada pour acheter des médicaments moins chers comme l’insuline.
De tels achats à petite échelle ne posent pas de problème. Mais en 2020, le président américain de l’époque, Donald Trump, a commencé à claironner ouvertement un projet massif de médicaments en provenance du Canada, exhortant les États à acheter en gros à leur voisin du nord.
Le président Joe Biden soutient également cette approche ridicule. Mais au moins son administration a également pris des initiatives législatives importantes, autorisant l’assurance-maladie américaine à négocier les prix de certains médicaments – une approche qui permettra d’économiser environ 98,5 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Les régulateurs de la Food and Drug Administration des États-Unis bloquent depuis longtemps les initiatives des États, affirmant que les médicaments importés pourraient présenter un risque pour la sécurité publique en ouvrant la porte aux médicaments contrefaits.
La FDA a passé plus d’une décennie à poursuivre et à fermer les pharmacies en ligne, y compris celles basées au Canada (ou prétendant être basées au Canada), parce qu’elles constituaient un refuge pour les médicaments contrefaits et dangereux. Cette préoccupation est ridicule si vous achetez auprès de fabricants canadiens, dont la plupart sont des filiales de grandes sociétés pharmaceutiques américaines et européennes ; tout cela fait partie de la fiction selon laquelle les fabricants américains sont en quelque sorte uniques et spéciaux.
Mais le 5 janvier, la FDA a accordé à la Floride le droit d’importer un petit nombre de médicaments – pour le traitement du VIH, du cancer de la prostate et des problèmes de santé mentale –. du Canada depuis deux ans, avec quelques restrictions. On estime que cela pourrait permettre à l’État d’économiser 180 millions de dollars rien qu’au cours de la première année. Au moins huit autres États prévoient de faire de même et d’acheter des médicaments au Canada.
D’un point de vue canadien, c’est un échec.
En pratique, le Canada, un pays de 40 millions d’habitants, ne peut pas produire suffisamment de médicaments pour approvisionner les États-Unis, un pays de 332 millions d’habitants. Même la fourniture de médicaments à la Floride – qui compte la moitié de la population du Canada – pourrait déclencher d’importantes pénuries intérieures.
Très peu de médicaments sont réellement fabriqués au Canada. Notre approvisionnement en médicaments est en grande partie importé des États-Unis, d’Europe et d’Asie.
Sans compter que de nombreux fabricants de médicaments canadiens ont des accords avec des grossistes qui interdisent explicitement l’exportation de leurs produits aux États-Unis.
L’industrie elle-même s’oppose farouchement à ce projet, tant aux États-Unis qu’au Canada. Innovative Medicines Canada, qui représente les fabricants de médicaments de marque, a déclaré qu’elle ferait tout son possible pour « protéger » l’approvisionnement national. Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, le groupe de pression de l’industrie aux États-Unis, a qualifié le plan de la Floride d’« imprudent » et a promis de poursuivre en justice s’il était mis en œuvre.
Le Canada impose également des restrictions réglementaires sur les exportations destinées à protéger le marché intérieur, règles qu’il a renforcées en 2020 lorsque M. Trump a commencé à s’intéresser avidement aux approvisionnements locaux.
Le ministre fédéral de la Santé, Mark Holland, a clairement indiqué que le Canada ne permettrait pas aux États-Unis de mettre en danger l’approvisionnement en médicaments du Canada. Les pénuries de médicaments sont déjà monnaie courante et des exportations à grande échelle ne feraient qu’exacerber le problème.
« Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour garantir qu’aucun autre pays ne puisse se voir confier la possibilité de piller notre système de santé pour son propre bénéfice », a déclaré M. Holland.
Santé Canada, pour sa part, a prévenu qu’il pourrait révoquer la licence de tout fabricant qui provoque une pénurie de médicaments au Canada en exportant ses produits.
Tout cela pour dire qu’il est peu probable que le projet tant vanté de la Floride d’importer des médicaments du Canada se réalise.
Mais cela n’a pas vraiment d’importance car il est conçu pour donner l’illusion d’une action et non pour aboutir à un changement réel.
Si les États-Unis veulent vraiment importer quelque chose du Canada, ils devraient considérer que si vous voulez des médicaments à bas prix, vous devez négocier et réglementer de manière proactive au niveau national, plutôt que de fouiller dans l’armoire à pharmacie de votre voisin.
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