Novak Djokovic à l’US Open après un tour de force en équipe de nuit

NAprès un quart de nuit réussi, Novak Djokovic a touché son cœur avec soulagement. Le grand favori a évité son premier échec à l’US Open depuis 2006 grâce à beaucoup d’efforts et a atteint les huitièmes de finale après une démonstration de force. Le Serbe de 36 ans a battu son compatriote Laslo Djere samedi soir (heure locale) 4 : 6, 4 : 6, 6 : 1, 6 : 1, 6 : 3. Djokovic a converti sa deuxième balle de match après 3h45 à 1h32.

Le triple vainqueur de l’US Open à New York peut ainsi continuer d’espérer élargir son palmarès dans le tennis masculin de 23 titres du Grand Chelem. En huitièmes de finale, Djokovic rencontre le qualifié croate Borna Gojo.

“J’ai envoyé un message au reste du terrain : je peux encore jouer cinq sets, tard dans la nuit”, a déclaré Djokovic dans les catacombes du stade Arthur Ashe devant la cabine et a dévoilé la recette du succès : “Pendant une pause, J’ai moi-même raté un petit discours d’encouragement dans le miroir, je me suis moqué de moi-même parce que j’étais tellement en colère contre moi-même.”

L’expérience décide du match

Djokovic a eu des problèmes dès le début et a immédiatement abandonné son premier jeu de service. Djere a bien joué et n’a commis pratiquement aucune erreur, mais le grand favori ne semblait pas à la hauteur. Djokovic a continué à se rafraîchir les bras et le cou avec un sac de glace et à se masser les cuisses.

Alors qu’il n’a réussi que son deuxième break pour porter le score à 2-0 dans le troisième set, le joueur de 36 ans a encouragé le public à applaudir par des gestes. Djokovic est revenu mieux, maintenant Djere était en difficulté. Lorsque Djokovic a fait le break pour porter le score à 2-0 dans le set décisif, Djere a jeté la raquette au sol de frustration. Même après plus de trois heures et demie, les deux hommes ont encore montré des échanges passionnants, ce qui a finalement été décidé par l’expérience de Djokovic.

Au cours de sa longue carrière, Djokovic a transformé un déficit de 0-2 en une victoire pour la huitième fois dans un tournoi du Grand Chelem. Il a réussi à le faire pour la dernière fois à l’US Open en 2011 contre le Suisse Roger Federer en demi-finale.

Partenaire à l’entraînement et en double

Les deux compatriotes se connaissent depuis longtemps. Djokovic a invité Djere à un match de double à Dubaï il y a huit ans, alors qu’il ne figurait même pas parmi les 250 meilleurs mondiaux. Depuis, les deux hommes se sont entraînés plus souvent ensemble et ont joué ensemble en Coupe Davis.

Le numéro 105 mondial. Gojo est étonnamment en huitièmes de finale lors de sa première participation à l’US Open. Le joueur de 25 ans n’a pas encore perdu un set lors de ses trois victoires, mais n’a pas encore rencontré de grands professionnels. Plusieurs adversaires potentiels très appréciés ont déjà échoué sur le chemin souhaité vers la finale. Menés par le numéro neuvième mondial Taylor Fritz, possible adversaire en quart de finale, quatre Américains au total sont encore représentés dans la moitié du tirage au sort de Djokovic.