Le champion de NASCAR Joey Logano s’accroche à ses chances de titre après sa chute à Bristol

Le champion NASCAR Joey Logano a été impliqué dans un accident au Bristol Motor Speedway qui a compromis ses chances de répéter.

Logano a conduit sa Ford n°22 endommagée au garage juste après la mi-course de samedi soir avec des pièces cassées qui étaient probablement catastrophiques pour sa saison. Le double champion était 12e au classement et sur la bulle de l’élimination lorsqu’il a été récupéré dans la chute.

Si Logano est effectivement éliminé, il serait le premier champion en titre éliminé dès le premier tour des séries éliminatoires sous ce format.

« Il faudra un miracle à ce stade. Peut-être que quelque chose va se produire et que nous pourrons intervenir à un moment donné », a déclaré Logano après être descendu de sa voiture. « Je vais juste m’asseoir et regarder avec anxiété. C’est décevant. Je vais regarder la course comme tout le monde maintenant.

La voiture de Logano a été endommagée après avoir heurté Corey LaJoie, qui courait 12e lorsque LaJoie s’est retrouvé sur le chemin de Logano. Logano a emmené sa voiture sur la route des stands, mais une fois qu’il a été déterminé que ses dégâts devaient être réparés dans le garage, la nuit de Logano était terminée.

Il était en passe de terminer 34e et probablement éliminé des séries éliminatoires.

« Nous sommes juste assez rapides. Vous ne pouvez pas descendre d’un tour, vous êtes à l’arrière à Bristol lors d’un redémarrage et ils s’effondrent devant vous, et vous êtes rattrapé », a déclaré Logano. « C’est de notre faute. Nous ne sommes pas allés assez vite dans notre Mustang.

La première course éliminatoire des séries éliminatoires de NASCAR a été brièvement interrompue par la pluie samedi soir pendant près de 15 minutes au départ de la deuxième étape. La course, la troisième et dernière course du premier tour des séries éliminatoires de NASCAR, éliminera quatre pilotes du peloton de 16 pilotes du championnat.

Logano était au-dessus de la ligne de coupe au début de la course. Au lieu de cela, c’était Martin Truex Jr., le champion de la saison régulière, qui était en dessous de la ligne de coupe avec Bubba Wallace, le vainqueur du Daytona 500 Ricky Stenhouse Jr. et Michael McDowell.

Christopher Bell a remporté la pole et remporté la première et la deuxième étape. Kyle Larson, qui avec Tyler Reddick avait déjà obtenu une place automatique pour le deuxième tour, a connu une récupération incroyable après avoir été pénalisé pour avoir écrasé du matériel dans la voie des stands. Cela l’a ramené au 33e rang du peloton, mais il s’est battu pour revenir dans le top cinq.

Denny Hamlin a fait son propre retour énorme du 30e au 11e et finalement 2e lorsqu’il a été signalé pour excès de vitesse au même arrêt que celui où Larson a été pénalisé. Hamlin avait parcouru la majeure partie de la première étape à l’aise sur le pare-chocs de son coéquipier de Joe Gibbs Racing, Bell, mais a de nouveau été surpris en train d’excès de vitesse lors de la première série d’arrêts.

La vitesse excessive sur la route des stands a été un problème constant pour Hamlin au fil des ans. Mais il a commencé la course au troisième rang du classement avec une très bonne chance de passer au tour suivant.

Deux nouveaux pilotes de Coupe ont été annoncés à Bristol ce week-end, Kaulig Racing promouvant d’abord Daniel Hemric dans l’un de ses deux sièges l’année prochaine. Trackhouse Racing a ensuite annoncé avoir signé un contrat pluriannuel avec le champion des Truck Series Zane Smith et le prêterait à Spire Motorsports en 2024.

Trackhouse prévoit à terme de faire rouler trois voitures à plein temps, mais n’est pas prêt à le faire la saison prochaine ; Spire mettra Smith dans une troisième voiture et a acheté la charte nécessaire pour ce faire auprès de Live Fast Motorsports.

Smith tente de remporter un deuxième titre consécutif en Truck Series avant de passer à la meilleure série de NASCAR. Il sera coéquipier à Spire avec Corey LaJoie, qui a signé une prolongation avec Spire cet été, mais le reste de l’alignement et le numéro de Smith restent à déterminer. Spire présente actuellement deux voitures avec LaJoie et Ty Dillon.

NASCAR ouvre la deuxième ronde des séries éliminatoires dimanche prochain au Texas Motor Speedway, qui ne compte qu’une seule course de Coupe cette année pour la première fois depuis 2004. Tyler Reddick a remporté la course il y a un an au volant de Richard Childress Racing.