Nouveau Renault Espace : un SUV hybride spacieux aux fonctions uniques

L’Espace, présenté pour la première fois en 1983, est l’une des constantes de la marque automobile Renault. Le monospace familial a traversé cinq générations jusqu’à présent, avec plus de 1,3 million d’unités vendues. En mars, la marque a présenté la sixième génération, qui est allée dans une toute autre direction.

Le monospace est devenu un SUV

Le monospace familial est devenu un SUV qui propose un habitacle à cinq et sept places. La base était la plate-forme CMF-CD, que le nouveau Renault Espace partage avec le modèle Austral. Après tout, il y a beaucoup plus de similitudes entre cette paire de modèles, il suffit de regarder les formes des deux modèles, qui n’ont peut-être même pas besoin d’être élaborées ou commentées.

Par rapport à l’Austral, l’Espace n’offre cependant que quelques centimètres de plus. D’une longueur de 4722 mm, il est plus long de 212 mm et son empattement a été allongé de 71 mm pour atteindre 2738 mm au final. Avec les rétroviseurs, les deux voitures ont la même largeur de 2083 mm, mais l’Espace est légèrement plus grand à 1645 mm. Il n’y a donc pas de différences fondamentales.

Plus petit mais plus grand ?

Cependant, il n’est pas correct de comparer Espace avec Austral. Il faudrait plutôt le comparer à la dernière génération du modèle du même nom, où deux mondes s’affrontent : le monospace à l’agonie et le SUV qui ne cesse de grandir. On constate ici que le nouveau Renault Espace est plus court de 14 centimètres et plus bas de 32 mm, mais l’espace intérieur d’une longueur de 2,48 cm au troisième rang devrait être meilleur.

Cependant, la théorie est une chose, la pratique en est une autre. Commençons par la partie avant, quasiment identique au modèle Austral. Dans le tableau de bord, nous voyons l’écran OpenR en forme de L, composé d’un écran de tableau de bord de 12,3 pouces et d’un écran d’infodivertissement de 12 pouces. Un affichage tête haute de 9,3″ est disponible en option. En même temps, tous les écrans offrent un fonctionnement rapide, des graphismes modernes et une résolution fine.

39 litres d’espace de stockage

Le sélecteur de vitesses se trouve sur la colonne de direction, ce qui a laissé le panneau central complètement libre. On retrouve donc un repose-poignet, facilitant le contrôle de l’infodivertissement, un chargeur sans fil et plusieurs rangements et espaces de stockage. Ceux-ci ont un volume total de 39 litres dans l’habitacle, dont 20 à l’avant. Cependant, l’espace est divisé en un certain nombre de poches et de compartiments, qui en eux-mêmes ne sont pas si grands, ce qui s’applique, par exemple, au compartiment devant le passager.

Les sièges avant sont très confortables, l’entrée et la sortie sont également facilitées par le système de mouvement des sièges, qui réagit à l’ouverture de la porte. Le choix des matériaux et le traitement global méritent également des éloges. Un joli détail, encore une fois pris d’Australie et parfaitement adapté à l’Espace, est le miroir intégré dans le support de plafond pour lunettes, de sorte que vous l’ayez toujours à portée de main et que vous puissiez facilement voir à l’arrière de la cabine.

Un SUV spacieux sans précédent

Il offre également beaucoup d’espace, qui est également facilement accessible. Bien que la porte arrière ne s’ouvre pas complètement à angle droit, l’espace est plus que suffisant. La deuxième rangée de sièges est équipée d’une glissière qui permet un mouvement jusqu’à 220 mm. Un maximum de 321 mm d’espace aux genoux peut être obtenu dans la deuxième rangée, ce qui devrait être parmi les meilleurs paramètres du segment.

En pratique, il y a vraiment plus qu’assez d’espace ici, et pas seulement pour les jambes. Il y a beaucoup d’espace au-dessus de la tête et pour les épaules, bien que le passager du milieu n’apprécierait probablement pas autant la balade. Bien que le siège soit équipé d’une ceinture à trois points classique, il est plus étroit. De plus, l’espace pour les jambes est légèrement limité par le tunnel central surélevé.

Cependant, l’accoudoir central peut être facilement rabattu pour créer un accoudoir avec porte-gobelets. En combinaison avec des coussins confortables qui peuvent être placés sur les appuie-tête des sièges les plus à l’extérieur de la deuxième rangée et la possibilité de rabattre les dossiers jusqu’à un angle de 31 degrés, la deuxième rangée crée un très grand salon où vous apprécierez passer de longs voyages.

Troisième rangée? Urgence

Mais c’est nettement pire avec les sièges de la troisième rangée, qui devraient être disponibles gratuitement lors de la commande et rabattables à plat avec le plancher du coffre à bagages de série. Une fois dépliés, les passagers devraient disposer de 128 mm d’espace pour les genoux, mais lorsque j’ai rapidement essayé de m’asseoir seul dans les trois rangées, j’ai toujours dû faire des compromis avec mes 183 centimètres. De plus, je ne pouvais même pas m’asseoir dans la troisième rangée – l’espace au-dessus de ma tête n’était tout simplement pas suffisant.

Le toit ouvrant en option, qui est vraiment énorme avec ses dimensions de 1340 x 840 mm, aurait pu jouer son rôle, mais même alors j’appellerais la troisième rangée plutôt une solution d’urgence. Il ne peut être relativement confortable que pour les petits enfants, tandis que les adultes auront du mal à avoir de l’espace au-dessus de leur tête et devant leurs genoux. Mais le fait que la troisième rangée propose également des porte-gobelets, un éclairage au plafond et des connecteurs de charge est agréable.

Volume maximal du coffre 1818 litres

La taille du coffre à bagages varie en fonction du nombre de sièges. En configuration sept places, on parle d’un volume de 159 litres, ce qui est suffisant pour quelques sacs. Après avoir rabattu la troisième rangée de sièges dans le plancher, un espace de 477 à 677 litres est créé, selon le déplacement de la banquette de la deuxième rangée. Pour la version purement cinq places sans la troisième rangée, on parle d’un volume de 581 à 777 litres. Le volume maximal, c’est-à-dire jusqu’à la hauteur du plafond lorsque toutes les rangées sont rabattues, est de 1 714 litres, ou 1 818 litres pour la version cinq places.

En configuration cinq places, l’Espace offre vraiment assez d’espace pour toute la famille. De plus, la version sept places est satisfaite du fait que le store peut être facilement rangé sous le double fond du plancher du coffre, vous n’avez donc pas à le laisser à la maison. Même la version à sept places a une réserve, ce qui n’est pas courant pour les SUV à sept places.

Alors si vous associez le nom Espace à une grosse voiture familiale où l’on peut facilement occuper les trois rangs, vous risquez d’être un peu déçu. Même entrer dans la troisième rangée n’est pas facile, encore moins digne. Les sièges de la deuxième rangée, répartis dans un rapport de 2/3-1/3, peuvent être rabattus et poussés vers l’avant, mais il n’y a pas tellement de place.

En tant que grand SUV familial qui offre suffisamment d’espace dans les deux premières rangées et deux sièges de secours en cas d’urgence, mais le nouveau Renault Espace peut fonctionner très solidement. Surtout compte tenu de la qualité de sa conduite. Dans ce domaine, le SUV sept places a dépassé mes attentes et celles de mes confrères du Monde des Moteurs.

Le trois cylindres hybride n’a pas peur des autoroutes

La seule unité d’entraînement disponible aujourd’hui est un trois cylindres à essence turbocompressé de 1,2 litre, qui est complété par la technologie hybride complète. Le moteur à combustion offre une puissance maximale de 96 kW (130 ch) et 205 Nm de couple. De plus, la voiture est propulsée par un moteur électrique d’une capacité de 50 kW (70 ch) avec un couple de 205 Nm et un démarreur-générateur secondaire haute tension d’une capacité de 25 ch avec un couple de 50 Nm, dont consiste à démarrer le moteur à combustion interne et à changer de vitesse.

Le moteur électrique principal est alimenté par une batterie lithium-ion de 400 V d’une capacité de 2 kWh, qui est stockée sous les sièges avant. C’est l’utilisation d’une batterie de plus grande capacité (les anciens hybrides avaient une capacité de 1,2 kWh) qui a permis au constructeur d’extraire plus de puissance des moteurs électriques. La transmission reste multimode avec deux vitesses pour le moteur électrique et quatre vitesses pour le moteur thermique. Le constructeur automobile déclare les performances les plus élevées au niveau de 200 chevaux.

En même temps, les premiers démarrages étaient quelque peu étranges. Bien que la voiture ait commencé à se déplacer facilement, lorsque le moteur à combustion interne était allumé, de petites vibrations pouvaient être ressenties à basse vitesse, qui étaient transmises à la cabine. Cependant, à mesure que la vitesse et la température du moteur augmentaient, les vibrations disparaissaient lentement et le trois cylindres commençait à paraître assez raffiné. De plus, il a géré les changements avec l’entraînement électrique dans la ville en douceur.

A la sortie de l’autoroute, nous avons été agréablement surpris par l’insonorisation du moteur et de l’habitacle. Bien que nous nous soyons d’abord inquiétés de la façon dont le trois cylindres se comporterait avec un gros VUS à sept places, cela n’a posé aucun problème sur l’autoroute. Il a gardé la vitesse sans aucun problème même dans les montées, n’a pas tourné inutilement et a offert une dynamique absolument suffisante. Les longs trajets pourraient ainsi être agréables avec l’Espace.

La récupération, réglable avec des palettes sous le volant, dans le réglage le plus faible ne freine pratiquement pas du tout et laisse la voiture naviguer magnifiquement. En revanche, en circulation urbaine, il suffit de sélectionner le mode le plus fort et la voiture ralentit considérablement sans que vous ayez à freiner inutilement souvent.

Défauts mineurs

C’était un peu déroutant d’augmenter la récupération avec la palette gauche sous le volant, tout en la diminuant avec la droite. Lors d’une forte récupération, la disparition de la pédale de frein, qui s’affaissait légèrement lors de la récupération, avait également un effet inhabituel. Au moment où vous avez le pied prêt sur le frein, un tel comportement peut vous rendre incertain. De plus, les freins ne sont pas très faciles à lire – ils ont un démarrage quelque peu caoutchouteux, ce qui est assez typique pour les hybrides, et ils ne commencent à freiner correctement qu’après un pédalage plus régulier.

Après avoir quitté la ville et l’autoroute, c’est au tour des quartiers intéressants au relief vallonné, où l’on a voulu pousser un peu l’Espace. Mais nous avons commencé à rencontrer un comportement légèrement étrange de l’hybride, qui tremblait pendant la conduite dynamique. Par exemple, après avoir appuyé à fond sur l’accélérateur, lorsque vous vous attendez à un démarrage immédiat de la puissance, le système hybride a d’abord cessé de tirer et ce n’est qu’ensuite que la puissance s’est mise en marche.

Le retard n’était pas extrêmement long, mais il suffisait à secouer le chauffeur. Parfois, il n’était même pas nécessaire d’appuyer à fond sur la pédale d’accélérateur – une accélération encore plus forte à la sortie d’un virage suffisait, et l’hybride “claquait” légèrement à nouveau avant que la pleine puissance ne revienne. Dans le même temps, cette caractéristique se manifestait également en mode sport.

Comme les représentants de la marque nous l’ont avoué par la suite, ils sont conscients de certaines bizarreries du système hybride et travaillent à les éliminer. Après tout, les voitures ajoutées n’étaient que des pièces de pré-série. Au moment où les premières livraisons sont attendues au tournant de l’été et de l’automne, la situation peut déjà être réglée.

Châssis fantastique

Cependant, si le moteur nous a parfois un peu dérangé, le châssis s’est comporté de manière exemplaire. En plus de la réduction de bruit déjà mentionnée, il nous a également séduits par sa capacité à atténuer les irrégularités et à supprimer les inclinaisons latérales. Grâce au système de direction de l’essieu arrière 4Control Advanced, qui permet aux roues arrière de tourner jusqu’à 5 degrés, le grand SUV à sept places a également impressionné par son agilité. Plus d’une fois, nous nous sommes retrouvés à prendre du plaisir à conduire sur la route sinueuse.

Ceci est également aidé par la direction plutôt raide, qui a des réactions très vives. Dans le réglage confort, même si la voiture semblait un peu caoutchouteuse et plus difficile à lire, dans le réglage sport, lorsque le volant s’est raidi décemment, la commande a soudainement pris une tournure différente. Peut-être inapproprié pour un SUV familial, mais certainement agréable.

Le système 4Control Advanced propose des réglages spécifiques, jusqu’à 13 étapes. Selon les représentants de la marque, selon le réglage, par exemple, la vitesse à laquelle les roues arrière tournent change. Les options de réglage s’ouvrent et se ferment en fonction du mode de conduite sélectionné. Nous avons honnêtement essayé toute la gamme de réglages pendant la conduite, mais nous n’avons pas remarqué de grandes différences. En ville, cependant, vous apprécierez certainement que le système réduit le rayon de braquage de 11,6 à 10,4 mètres. De plus, la vue sur le rouet est assez intéressante.

Consommation dans une épreuve pointue : 7,2 l/100 km

Le dernier sujet est probablement uniquement la consommation, qui est un sujet très spécifique sur les premiers trajets. Bien que le constructeur promette une moyenne combinée de 4,6 l/100 km, en pratique nous avons obtenu le meilleur à 7,2 l/100 km. Mais c’est vrai qu’on n’a pas vraiment ménagé la voiture. Cependant, des collègues ont réussi à atteindre une consommation de 5,6 l/100 km, ce qui sonne déjà beaucoup mieux. Par conséquent, il vaut vraiment la peine d’attendre le test hebdomadaire classique pour évaluer la consommation, ce à quoi nous pourrions probablement nous attendre déjà dans la seconde moitié de l’été.

Cependant, nous avons quitté les premiers trajets avec des impressions tout à fait positives. Bien que le nouveau Renault Espace ait un peu perdu de son aspect pratique de monospace d’origine, le nouveau SUV propose un habitacle moderne, beaucoup d’espace au deuxième rang, un coffre solide et, en cas d’urgence, même des sièges arrière. Les caractéristiques de conduite ont été une surprise extrêmement agréable, car le châssis était vraiment confortable pour les Français. Si vous parvenez à attraper le tic de l’hybride pendant l’été, la Renault Austral peut être un très bon compagnon de famille.