Nous sommes allés au sommet de Tiernan et c’est étrange et effrayant – The Irish Times

Tommy Tiernan décrit sa nouvelle série comme “une promenade à travers l’imaginaire irlandais dans toutes ses contradictions maladroites”. Rambling Tommy Tiernan’s Epic West (RTÉ One, 21h35) l’est certainement : à la fois bon et mauvais, il est sculpté dans la ressemblance hirsute et digressive de son présentateur.

Le premier des deux épisodes se déroule comme un hommage bavard à l’ouest, défini ici comme s’étendant de Kerry à Donegal. Tiernan se dresse au sommet d’affleurements et s’accroupit au milieu de la bruyère et, en cours de route, plaide avec passion pour l’ouest en tant que terre à part – et aussi un état d’esprit et même une passerelle spirituelle vers un état supérieur d’irlandais.

C’est un peu violet, comme on peut s’y attendre d’un comédien pour qui l’histoire du chien hirsute est un fonds de commerce. Et il s’égare légèrement dans l’auto-parodie lorsque, paraphrasant son défunt ami, l’écrivain John Moriarty, il décrit la rivière Owenmore comme traçant un chemin «sensuel» à travers le paysage.

“Elle se fraye un chemin à travers le Connemara”, dit-il. “Si une rivière pouvait être un tour…” Nous sommes allés au sommet de Tiernan et c’est étrange et effrayant.

Il est sur un terrain plus solide en affirmant que l’ouest rural est une zone liminale, dérivant entre l’ici et maintenant et un endroit plus ancien et éternel – tout comme Tiernan le fait entre poète et bar ennuyeux. “Il y a quelque chose d’insaisissable à propos de Sligo”, dit-il. “Je trouve cela très difficile à définir : un pays à moitié spirituel, un lieu étrange.”

Il parle à d’autres créatifs – serait-il cruel de les appeler des amoureux de la même famille ? – sur la façon dont l’Occident les a façonnés. L’auteur Kevin Barry, de Limerick en passant par Cork, et résident de Sligo depuis 20 ans, se souvient d’avoir pédalé furieusement autour des Ox Mountains à la recherche d’inspiration.

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Il est finalement arrivé quand il s’est arrêté pour un Capri-sun réparateur et un garda en surpoids est descendu d’une voiture. Qui était-il et où allait-il ? C’était l’étincelle que Barry cherchait.

À Tuam – “Le Nashville de Galway”, dit Tiernan – Leo Moran des Saw Doctors décrit comment la ville peut contenir des multitudes. Le poète Louis de Paor invoque quant à lui le shibboleth orné de mousse selon lequel « plus vous allez vers l’ouest, plus l’Irlande devient irlandaise ».

La vision de Tiernan de l’Ouest comme un royaume à part entière – l’Irlandais sous stéroïdes – n’est bien sûr pas originale. C’est ce qui a attiré Yeats à Innisfree sur Lough Gill à Sligo et c’est ce qui a alimenté Martin McDonagh tout au long de sa carrière. Dans le cas de la contribution de Tiernan au sujet, ce qui manque, c’est une explication de comment et pourquoi l’Occident est différent.

Oui, ça peut être triste. Il en va de même pour les Midlands, The Famine a apporté d’énormes souffrances au Connemara – comme il l’a fait, par exemple, à West Cork. Et la toxicité de la vie des petites villes irlandaises ne se limite en aucun cas à l’ouest – ni même aux petites villes.

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Pourtant, séparer les arguments de Tiernan semble finalement mesquin. Tiernan pense avec son cœur ; ce n’est pas grave si la thèse qu’il avance est légèrement bancale.

Epic West est une lettre d’amour à un endroit qui occupe une place importante dans le sens de soi de l’Irlande. Yeats, McDonagh et Kevin Barry peuvent dormir tranquilles – Tiernan ne les renversera pas de sitôt en tant que lauréats de l’arrière-pays hanté du pays. Mais en tant que valentine de l’âme escarpée de l’Irlande, il s’envole et, à peu près, reste en l’air.