Nicola Da Canal, 15 ans dans les paddocks. «J’ai commencé en 2007, je suis heureux en Superbike»

Depuis plus de quinze ans dans le secteur des courses de motos, avec des expériences variées depuis le championnat du monde 125, en passant par Moto2 et Moto3, jusqu’au Championnat du Monde Superbike où Nicolas Da Canalvéritable natif de Belluno, travaille encore aujourd’hui.

Comme mentionné, Nicola possède de nombreuses expériences dans les différentes catégories de deux roues. Au cours de sa carrière, il a pratiquement tout fait, de la gestion des motos, des pièces de rechange et du personnel, et il a également été chef d’équipe au sein de l’équipe Supersport Hongrie Racing. Puis deux ans chez Aprilia. Depuis Canal, il collabore actuellement avec MIE Honda Racing Superbike, l’équipe de Midori Moriwaki.

Nicola, parle-nous un peu de toi, de ton parcours. Vous avez vécu diverses expériences mondiales. Pourquoi avez-vous choisi de devenir mécanicien ?

« Mon expérience a commencé en 2007 avec Franco Moro, chez Moro Racing. Avant de devenir mécanicien, j’aimais être pilote sur piste et j’avais besoin d’aborder la course de manière plus professionnelle. Là, j’ai rencontré ce technicien de Farra di Soligo, un ancien technicien d’Aprilia et c’est à partir de là que ma carrière de mécanicien a commencé. Il me demandait à chaque fois si je voulais être pilote ou mécanicien. À mon avis, la partie mécanique était plus intéressante que la partie pilote et j’ai donc commencé comme ça. Je suis parti de la 125GP 2 temps, où presque tout était à faire. Des moteurs à la boîte de vitesses… C’était un travail complètement différent d’aujourd’hui.”

En tant que natif de Belluno, vous connaissez évidemment Axel Bassani…

«La première année où Bassani est passé du MiniGP aux soi-disant « roues hautes », j’étais son mécanicien en chef. Cette année-là, seuls moi, lui et son père avons participé au championnat italien. L’équipe avait mon emblème, qui est le loup. Avec “il bocia”, nous avons fait le championnat PreGP avec la Sherco MR3, qui est une moto fabriquée par Moro Racing avec un moteur Sherco 250. Dans cette compétition, nous avons réalisé 6 podiums sur 7 courses avec Axel. Nous avons terminé deuxième derrière Fabio Di Giannantonio (actuellement en MotoGP, ndlr). Dans ce championnat se trouvaient également d’autres pilotes de grande renommée tels que Niccolò Bulega (récent champion du monde Supersport) et Stefano Manzi. La relation avec Axel est excellente, nous sommes amis depuis longtemps. Lorsque nous nous rencontrons dans le paddock, nous discutons toujours. Évidemment, étant dans deux équipes différentes, c’est difficile de se retrouver, à cause de la quantité de travail du week-end.”

Vous êtes dans le paddock Superbike depuis quelques années maintenant, que pensez-vous ?

« Celui du Superbike est beaucoup plus informel que celui du MotoGP. L’environnement est plus détendu. Dans le paddock des prototypes j’étais dans mes premières années, en Moto2. C’était une approche différente de celle actuelle. En 2013, je suis ensuite passé au Superbike. J’ai tout de suite trouvé beaucoup de passionnés, avec de petits budgets, qui tentaient de réaliser leur rêve secret. Je le considère donc humainement meilleur. Même si cette chose est perdue depuis quelques années maintenant, car les coûts ont considérablement augmenté et la présence d’entreprises officielles a inévitablement placé la barre plus haut.”

Vous êtes actuellement employé comme mécanicien dans l’équipe MIE. Depuis quand fais-tu partie de cette équipe ?

«J’ai commencé en 2019, lorsque nous étions officiels du HRC. Puis la maison de Tokyo est revenue sous une forme officielle et de là j’ai épousé la noble et indépendante cause de Midori Moriwaki. »

Des perspectives pour l’année prochaine ?

«Il existe des possibilités de croissance. Honda a présenté la nouvelle Cbr1000rrr. Une moto renouvelée, notamment le moteur, nous donnera l’opportunité de faire un saut en termes de qualité. Nous avons réalisé des développements avec notre équipe qui ont ensuite été intégrés au nouveau modèle. Espérons qu’ils pourront nous donner un grand coup de main. Vous pouvez constamment vous battre pour les points.”

Enfin, je sais que vous vouliez faire appel.

«Je voulais mentionner la collecte de fonds pour Walter Locatello, le pompier décédé la semaine dernière. C’était un ami très cher avec qui je partageais une passion pour la moto et le kart.”