Neuf personnes ont été victimes d’un mets empoisonné à Zanzibar. Huit enfants et un adulte sont morts après avoir mangé de la viande de tortue.
Huit enfants et une femme adulte sont morts après avoir mangé de la viande de tortue marine sur l’île de Pemba, dans l’archipel de Zanzibar, en Afrique de l’Est. 78 personnes supplémentaires ont été tuées, selon un rapport de BNC Nouvelles emmené à l’hôpital. Un médecin a confirmé à Presse associéeque tous les défunts avaient mangé de la viande de tortue marine.
Les autorités tanzaniennes ont envoyé une équipe d’intervention en cas de catastrophe à Zanizbar. Cela demandait aux gens d’arrêter de manger de la viande de tortue de mer.
Malgré l’empoisonnement : la viande de tortue est considérée comme un mets délicat à Zanzibar
Les habitants de Zanzibar considèrent la viande de tortue de mer comme un mets délicat. Cependant, les décès dus au chélonitoxisme, un type d’intoxication alimentaire, se produisent encore et encore. En mangeant de la viande, on ressent initialement une sensation désagréable dans la bouche et la gorge. Des symptômes tels que des nausées, des vomissements, des sueurs et des étourdissements peuvent également survenir plus tard. Des plaintes neurologiques sont également possibles quelques jours plus tard. Des organes importants peuvent alors cesser de fonctionner et, dans le pire des cas, une défaillance multiviscérale se produit et la personne affectée décède.
Il n’existe pas d’antidote. Les médecins ne peuvent que soulager les symptômes. Les enfants ainsi que les personnes âgées et les personnes ayant déjà souffert de maladies sont particulièrement à risque.
La manière exacte dont se produit l’empoisonnement à la chélonitoxine n’est pas encore tout à fait claire. On pense que cela se produit lorsque les tortues marines ont déjà consommé certains micro-organismes. Il pourrait s’agir de ce qu’on appelle des cyanobactéries, que l’on trouve entre autres sur les algues. Les bactéries elles-mêmes développent un poison dangereux, appelé Lyngbyatoxine, que les tortues peuvent ensuite métaboliser en chelonitoxine.
Manger de la viande de tortue est interdit en Tanzanie
Les tortues marines sont menacées d’extinction. C’est pourquoi il est désormais interdit de capturer et de manger ces animaux en Tanzanie, pour des raisons de protection des espèces. Néanmoins, ils finissent quand même dans l’assiette. En novembre 2021 déjà, sept personnes sont mortes à Pemba, dont un enfant de trois ans, après avoir mangé de la viande de tortue. Trois autres personnes ont été transportées à l’hôpital à ce moment-là.
