Nécrologie: Sir Ian Barker – un pilier de la profession juridique

L’honorable Sir Ian Barker KC est décédé le 11 novembre à l’âge de 88 ans. Né en 1934 à Taumarunui, Barker avait un intellect féroce, une mémoire prodigieuse et un grand talent pour les langues, a déclaré sa famille.

Ne sachant pas quoi faire, Barker s’est inscrit à l’Université d’Auckland dans l’espoir de terminer un baccalauréat ès arts. Après un an de service militaire obligatoire, Barker se trouve à la croisée des chemins. N’ayant aucun désir d’enseigner, aucune attirance pour l’ingénierie et manquant de la dextérité requise pour la médecine, Barker a également étudié le droit – une décision qu’il n’a jamais regrettée, a déclaré sa famille.

Diplômé en 1958, il était l’un des 23 diplômés en droit et a été admis au barreau la même année. Après avoir étudié le droit commercial, il est devenu associé de Morpeth Gould & Co (aujourd’hui Morrison Kent) jusqu’en 1969 avant de passer au barreau, réalisant Silk en 1973.

Il a été nommé juge de la Haute Cour en 1976 à l’âge de 42 ans et a servi pendant 21 ans avant de prendre sa retraite en 1997. Pendant tout ce temps, il a été juge exécutif de la Haute Cour d’Auckland pendant six ans et s’est fait le champion de l’introduction du Commercial Liste à Auckland en sa qualité de juge en charge de 1987 à 1997.

Le passionné de droit a été juge puîné principal à partir de 1993, juge en chef par intérim pendant plusieurs périodes et a siégé périodiquement à la Cour d’appel à partir de 1981.

Si cela ne suffisait pas, en tant que membre du Comité des règles pendant 11 ans, il a joué un rôle déterminant dans la création des nouvelles règles de la Haute Cour et a introduit la gestion des affaires judiciaires – un concept révolutionnaire à l’époque. Il a également été président de la Legal Research Foundation de 1982 à 1991.

Après sa retraite à 63 ans, il a été juge pour les cours d’appel de Vanuatu, Samoa, Pitcairn, Kiribati, Fidji et les îles Cook.

C’est pour les raisons ci-dessus qu’il n’est pas surprenant qu’il ait été fait chevalier pour services rendus à la loi en 1994 et qu’il ait reçu un LLD honoraire de son alma mater en 1999. Dans une déclaration, la juge en chef Dame Helen Winkelmann a déclaré :

«Sir Ian était un collègue très estimé de ses collègues juges et admiré et respecté par ceux qui ont comparu devant lui non seulement pour son efficacité et son intelligence, mais aussi pour sa chaleur personnelle. Il manquera beaucoup à ses nombreux amis et associés professionnels.

La fille de Barker, Clare, a déclaré que son père avait une énorme influence personnelle en encadrant d’autres avocats et en soutenant ses collègues juges.

«Il aimait les gens et était un homme chaleureux et généreux avec une étincelle autour de lui. Je pense que partager son approche très humaine du droit avec sagesse et humour a également été un impact « doux » important dans une profession où les gens peuvent se prendre très au sérieux.

En dehors de la salle d’audience, Barker a poursuivi une carrière dans l’arbitrage et la médiation, fondant Bankside Chambers en 2001. Il a été le premier membre du panel de litiges de domaine de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle nommé en Nouvelle-Zélande en 2000.

Parmi les autres nominations, citons la présidence de l’Institut des arbitres et des médiateurs de Nouvelle-Zélande entre 2000 et 2002 ; préside le Sir George Elliot Charitable Trust; président du Banking Ombudsman entre 1997 et 2010, et représentant de la Nouvelle-Zélande à la Commission d’arbitrage à Paris en 2000.

Dans une autre vie, le personnage polyvalent et diversifié a donné des conférences entre 1960 et 1973, ce qui a conduit au rôle de chancelier de l’Université d’Auckland entre 1991 et 1999.

Au cours de son mandat, Barker a supervisé des changements, notamment la création de l’Association des anciens élèves en 1991, l’introduction de quotas pour les articles de première année en 1992 et le nombre d’étudiants atteignant près de 26 000 étudiants en 1996. Plus loin, Barker était chercheur invité dans les facultés de droit de Australie, Canada et Angleterre.

Sa fille, Clare, a déclaré que Barker était une personne gentille, drôle, honorable et généreuse qui était reconnaissante envers sa famille, ses amis et sa vie.

“Papa avait un très fort sens de l’intégrité – de faire ce qu’il fallait et de traiter les gens avec équité – et il aimait toujours aller au cœur d’une question. Ce sont les choses qu’il a apportées à son approche de la loi.

En dehors du droit, Barker était membre fondateur et ancien président de la Railway Enthusiasts Society. Il était un partisan de longue date du chemin de fer d’époque de Glenbrook et après sa retraite, il aidait chaque semaine les étudiants à lire de rattrapage au Collège d’Otahuhu.

“Papa aimait sa famille, les voyages, la nourriture et le vin, ses amis, et était un passionné de chemin de fer de longue date, ayant grandi à Taumarunui, sur la ligne principale.”

Barker laisse dans le deuil son épouse, le Dr Mary Barker, ses cinq enfants; Clare, John (qui a son propre cabinet), Andrew (KC), Mary Elizabeth, Lucy (chercheuse en droit) et 11 petits-enfants. Deux de ces petits-enfants étudient le droit à l’Université de Canterbury.