“Jirka Veselý, qui est blessé, et Víťa Kopřiva se sont excusés à cause du premier ajout à la famille”, a expliqué Navrátil.Mais même sans eux, les Tchèques devraient avoir le dessus sur la surface dure de la Shlomo Group Arena.
“Les garçons ont joué des résultats décents récemment. Avant de partir pour l’Amérique, Lehečka a remporté un tournoi à Liberec. Dommage qu’il n’ait pas terminé le match contre Chilan Garín, quart de finaliste à Wimbledon, au premier tour de l’US Open. Il a mené sur lui 6:3 et 5:2”, a regretté le capitaine.
Mais Macháč l’a rendu heureux, aussi en surmontant enfin des problèmes de santé prolongés.
“Il s’est ressaisi après des blessures au dos et à l’abdomen. Il a gagné le tournoi de Pologne, s’est qualifié à New York et au premier tour il a disputé un match de très grande qualité sur 500 m avec le Néerlandais Van De Zandschulp (22e mondial)”, a apprécié Navrátil.
Récemment, cependant, Kolář ne va pas bien, ayant été éliminé six fois de suite au premier tour.
Tomáš Macháč à l’US Open.Photo: Charles Krupa, CTK/PA
“Mais les garçons ont déjà l’expérience du tournoi final de l’année dernière en Autriche. Ils ont également disputé des matchs difficiles en Argentine. Surtout, je crois qu’ils seront préparés médicalement”, espère Navrátil.
Même si Israël aura des spectateurs derrière lui, il devrait être à la traîne en termes de qualité. Le numéro un Jišaj Oliel est 355e au monde. L’ancien membre du top 30, Dudi Sela, 37 ans, a été battu par Kolář 6:0, 6:3 lors de la qualification de Wimbledon. Et l’ancien numéro cinq mondial en double Jonathan Erlich a 45 ans.
“Je ne veux pas les sous-estimer, mais nous y volerons en légers favoris”, précise prudemment le capitaine.
La dernière fois que les joueurs de tennis tchèques ont joué contre Israël, c’était lors du barrage d’Ostrava en 2018, et Veselý et Adam Pavlásek n’ont pas permis de complications.
