NASA : couche de base technique Prada pour la Lune

Le rôle critique du vêtement LCVG dans l’espace

Le LCVG, révélé par The Verge, constitue la strate fondamentale portée sous l’unité de mobilité extra-véhiculaire Axiom (AxEMU). Contrairement aux anciens modèles, ce vêtement intègre un réseau complexe de tubes où circule de l’eau froide, permettant d’évacuer la chaleur corporelle des astronautes lors de leurs sorties extravéhiculaires. En cas de défaillance du système principal, une redondance a été prévue, offrant une sécurité accrue par rapport aux générations précédentes.

Au-delà de la gestion thermique, le vêtement assure le support vital. Il intègre le système de ventilation qui alimente le casque en oxygène frais tout en dirigeant le dioxyde de carbone expiré vers un épurateur, garantissant ainsi le recyclage de l’air respirable à l’intérieur de la combinaison.

L’expertise textile de Prada au service de l’Artemis III

La collaboration entre Axiom Space et Prada, annoncée initialement en octobre 2023, marque une étape inédite entre le secteur spatial et le luxe italien. Lorenzo Bertelli, directeur marketing du groupe Prada, a souligné l’implication historique de la marque :

« Notre expertise de plusieurs décennies, notre technologie de pointe et notre savoir-faire en matière de design — qui a débuté dans les années 90 avec Luna Rossa lors de la Coupe de l’America — seront désormais appliqués à la conception d’une combinaison spatiale pour l’ère Artemis. C’est une véritable célébration du pouvoir de la créativité humaine et de l’innovation pour faire progresser la civilisation. »

Lorenzo Bertelli, directeur marketing du groupe Prada

Les concepteurs ont misé sur des matériaux avancés capables de résister aux conditions extrêmes du pôle Sud lunaire, une zone ciblée par les missions Artemis. Selon LinkedIn News, ces textiles permettent une adaptabilité anthropomorphique, garantissant confort et flexibilité pour une large gamme de morphologies d’astronautes.

Innovations technologiques de la combinaison AxEMU

La combinaison AxEMU elle-même représente une évolution majeure par rapport aux équipements de l’ère Apollo, qui remonte à décembre 1972. Les avancées techniques incluent :

• Communication : Intégration de la technologie 4G/LTE pour des échanges constants dans des environnements hostiles.
• Vision : Caméras HD et systèmes d’éclairage intégrés directement au casque et à la visière.
• Santé : Interface de surveillance biométrique fournissant des données de performance en temps réel.
• Autonomie : Système de survie modulaire capable de maintenir l’astronaute en sécurité pendant 8 heures.

D’après les informations rapportées par la BBC, les combinaisons sont conçues sur un modèle « one size fits all », facilitant l’accès à l’espace pour une diversité accrue d’astronautes, incluant notamment la première femme et la première personne non blanche attendues sur la surface lunaire.

Une fusion entre tradition et exploration spatiale

Le PDG d’Axiom Space, Michael Suffredini, a insisté sur l’importance de cette collaboration pour les facteurs humains :

« L’expertise technique de Prada en matière de matières premières, de techniques de fabrication et de concepts de design innovants apportera des technologies avancées, essentielles pour garantir non seulement le confort des astronautes sur la surface lunaire, mais aussi les considérations liées aux facteurs humains, absentes des combinaisons spatiales héritées du passé. »

Michael Suffredini, PDG d’Axiom Space

Si la marque Prada est subtilement présente par des bandes rouges sur les bras et le torse, aucune inscription commerciale n’apparaît sur l’équipement. Le projet s’inscrit dans une volonté de la NASA de s’appuyer sur des systèmes développés commercialement pour permettre aux humains de vivre et de travailler durablement autour et sur la Lune, ouvrant la voie à des explorations scientifiques plus approfondies qu’auparavant.