Les nébuleuses sont l’un des sites les plus spectaculaires à voir dans l’espace. Ces objets célestes sont un nuage géant de poussière et de gaz dans l’espace, selon la NASA. Les nébuleuses existent dans l’espace interstellaire, qui est l’espace entre les étoiles. Certaines nébuleuses proviennent du gaz et de la poussière rejetés par l’explosion d’une étoile mourante tandis que d’autres nébuleuses sont des régions de formation d’étoiles. En raison de la nature stellaire des nébuleuses, elles sont également connues sous le nom de Star Nurseries. Une nébuleuse peut contenir aussi peu que dix étoiles ou jusqu’à des millions d’étoiles.
L’image d’astronomie du jour de la NASA d’aujourd’hui est une image d’Abell 21, également connue sous le nom de nébuleuse de la Méduse en raison des filaments serpentins de gaz dans le nuage. Selon la NASA, la nébuleuse de la Méduse est une ancienne nébuleuse planétaire située dans la constellation des Gémeaux à environ 1500 années-lumière et s’étend sur près de 4 années-lumière de diamètre.
La photo a été prise par l’astronome Martin Bradley de la Chesterfield Astronomical Society.
Comment capture-t-on une nébuleuse ?
Pour voir et capturer des images de nébuleuses, les astronomes utilisent des télescopes très puissants. Des télescopes spatiaux tels que le télescope spatial Spitzer de la NASA et le télescope spatial Hubble sont utilisés pour la même chose.
Description de l’image par la NASA
Des filaments tressés et serpentins de gaz incandescent suggèrent le nom populaire de cette nébuleuse, la nébuleuse de la Méduse. Aussi connue sous le nom d’Abell 21, cette méduse est une ancienne nébuleuse planétaire située à environ 1 500 années-lumière dans la constellation des Gémeaux. Comme son homonyme mythologique, la nébuleuse est associée à une transformation dramatique.
La phase de nébuleuse planétaire représente une étape finale dans l’évolution des étoiles de faible masse comme le soleil alors qu’elles se transforment de géantes rouges en étoiles naines blanches chaudes et, ce faisant, se débarrassent de leurs couches externes. Le rayonnement ultraviolet de l’étoile chaude alimente la lueur nébulaire. L’étoile transformatrice de la méduse est la plus faible près du centre de la forme globale du croissant brillant. Dans cette vue télescopique profonde, des filaments plus faibles s’étendent clairement en dessous et à droite de la région du croissant brillant. La nébuleuse de la Méduse est estimée à plus de 4 années-lumière de diamètre.
