Ce n’est pas tout à fait vrai, car la plus ancienne dirigeante démocrate à la Chambre des 60 dernières années se soucie toujours profondément de l’avenir de son caucus. Et Pelosi, 82 ans, est aussi occupée qu’elle ne l’a jamais été, mais d’une manière très différente de celle des deux dernières décennies.
Les vétérans de son équipe ont qualifié cette nouvelle période de «Pelosi 3.0», après une carrière qui a vu une ascension de 15 ans aux plus hauts échelons du leadership, puis deux décennies au sommet, et maintenant cette prochaine phase où elle a commencé à servir de quelque chose qui s’apparente à un ambassadeur itinérant du Parti démocrate.
Elle n’est responsable de rien, n’a pas de véritables responsabilités à la Chambre autres que de voter (elle a refusé d’accepter des affectations de comité), mais elle maintient un niveau d’influence qui va bien au-delà de son statut de base. À l’intérieur du Capitole, Pelosi a assumé un rôle de mentor: non pas pour le trio de nouveaux dirigeants du caucus démocrate, mais pour les législateurs juniors qui veulent apprendre, en particulier les quelques dizaines de démocrates de première année qui n’ont jamais servi sous elle.
Et elle conserve un rôle d’éminence dans la collecte de fonds, en particulier pour un groupe extérieur dirigé par l’ancien procureur général Eric H. Holder, qui mène des batailles juridiques pour dresser des cartes du district de House. Elle accueille l’ancien président Barack Obama et Holder à San Francisco vendredi pour les gros donateurs.
“Je reçois mes tâches et je les fais”, a-t-elle déclaré, prédisant un gros transport pour cet événement. “Nous ferons bien.”
Son successeur, le chef de la minorité Hakeem Jeffries (DN.Y.), qui a rencontré certains de ses donateurs de longue date lors d’un précédent voyage en Californie, reviendra pour une grande collecte de fonds qu’elle organise à la mi-mars.
Cette troisième phase de la carrière de Pelosi a, jusqu’à présent, surpris ses collègues et conseillers car ils craignaient qu’après 20 ans à être le centre de l’univers pour toutes les décisions démocrates, elle s’ennuie ou manque tout simplement l’adrénaline d’avoir chaque minute de son journée tracée.
Au lieu de cela, elle a atteint un peu de calme – même Zen – à propos de toujours imposer le respect et d’exercer une influence, mais en faisant attention de ne pas donner l’impression qu’elle devine Jeffries et son équipe.
Nous avons passé plus d’une heure à parler dans une suite au sommet d’un hôtel donnant sur le port intérieur de Baltimore, où elle pouvait voir sa vie et sa carrière se dérouler devant elle. À l’est, au-delà de l’ancien bâtiment de la centrale électrique, aujourd’hui un Hard Rock Cafe, se trouve toujours Saint Léon le Grand. Cette église catholique et cette école qui ont servi de soleil, de lune et d’étoiles à son enfance en grandissant la fille du maire, la ville qui a servi de rampe de lancement à une figure historique du Congrès.
« Baltimore, mon Baltimore. Juste de l’autre côté de la structure en briques, là où se trouve la Petite Italie. Et c’est là que j’ai grandi », a-t-elle déclaré en désignant un quartier situé à un peu plus d’un demi-mile.
Pourtant, cet endroit, le Hyatt Regency sur l’Inner Harbor, fait également partie intégrante de son histoire à Baltimore, abritant fréquemment des retraites House Democratic. Mais elle y est revenue de la manière la plus étrange : en tant que démocrate de base.
“Les gens n’arrêtent pas de me demander, peut-être que je devrais ressentir quelque chose à propos de ne pas être en charge”, a-t-elle déclaré. « Mais je ne le fais pas. Je me sens très libéré.
Un nouveau portefeuille non officiel
Mardi à Capitol Hill, avant de se rendre à Baltimore, Pelosi a commencé sa matinée avec des dirigeants syndicaux pour parler de quelques projets, puis a rencontré la première dame de Pologne, Agata Kornhauser-Duda, qu’elle a rencontrée lors d’un voyage l’année dernière après sa surprise. visite à Kiev pour rencontrer le président ukrainien Volodymyr Zelenski. Ensuite, Pelosi a rencontré des parlementaires de l’Union européenne pour parler de la lutte contre la Russie.
« J’ai mon propre travail à faire, j’ai des lettres à écrire. J’ai des choses à faire », dit-elle, étonnée de son emploi du temps toujours chargé. “Et pourtant, toutes ces réunions continuent d’arriver.”
Soutenir Zelensky reste un élément clé de son portefeuille non officiel. Elle porte désormais un bracelet fait d’obus de balles, un cadeau d’un soldat ukrainien qu’elle a rencontré à la Conférence de Munich sur la sécurité à la mi-février. Mercredi à Baltimore, elle portait une broche avec les drapeaux américain et ukrainien entrelacés.
Alors qu’elle dirigeait la délégation du Congrès de Munich l’année dernière, à la veille de l’invasion russe de l’Ukraine, elle est revenue cette année en tant que membre digne participant à des réunions multilatérales qui semblaient toujours se concentrer sur la Russie. Elle a félicité les républicains, y compris le chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell (R-Ky.), Qui y dirigeait sa propre délégation, pour la voix unifiée que les législateurs ont présentée à leurs alliés.
“Tous ceux qui étaient là étaient très unis pour soutenir l’Ukraine”, a-t-elle déclaré.
Ses appels au président Biden se produisent désormais «au besoin», une baisse compréhensible après ses deux premières années au bureau ovale pesait tellement sur Pelosi travaillant sa marge étroite de quatre sièges à la Chambre.
« Je suis une personne occupée. C’est une personne occupée. Et je respecte le fait d’être occupée, et je sais ce que c’est que d’être complètement occupée », a-t-elle déclaré, réitérant son plein soutien à sa réélection.
Pelosi prend le temps de remercier de vieux amis, en particulier des donateurs, mais aussi de vieux rivaux pour lesquels elle a un profond respect, notamment l’ancien président George W. Bush, qui l’a invitée à sa conférence à Washington à la fin du mois dernier pour commémorer les 20 ans du PEPFAR, le programme de lutte contre le VIH/sida qui a sauvé des millions de vies en Afrique.
Lorsque Bush l’a présentée en notant qu’il s’adressait toujours à elle en tant que “Speaker Pelosi”, tout comme les gens l’appellent encore “M. Président », la foule a fait une ovation debout. « D’accord, ça suffit. Ne nous laissons pas emporter ici », a déclaré l’ex-président.
Pelosi 3.0 signifie également être libéré du locuteur – cette langue non officielle de la diplomatie du Congrès consistant à essayer de ne pas offenser l’adversaire d’aujourd’hui, car elle pourrait avoir besoin de leur soutien plus tard.
Pas plus. Maintenant, elle va livrer le trash talk, en commençant par des trucs triviaux comme le chef de la majorité au Sénat Charles E. Schumer (DN.Y.) et son refus de mettre à niveau son téléphone à clapet à l’ancienne. Il lui sert de système nerveux politique central, appelant toujours tout le monde, mais il ne peut pas recevoir de messages texte simples et précis lorsque Pelosi préférerait transmettre un message rapide sur le moment du vote, sans réellement appeler Schumer.
“Tu vois, j’aimerais qu’il ait un téléphone. Il a cette chose, et vous ne pouvez pas envoyer de message », a-t-elle déclaré.
Ensuite, il y a la rancune d’environ 35 ans contre les vétérans démocrates qui se sont moqués de son premier discours après avoir prêté serment, dans lequel elle a juré de combattre le virus mortel qui ravageait San Francisco.
« Pourquoi leur avez-vous dit que vous étiez venu ici pour lutter contre le VIH et le SIDA ? elle s’est souvenue qu’ils lui avaient demandé. Ce qui a apporté une réponse franche: “Parce que je l’ai fait.”
Et elle ne tolérera aucune critique de son comportement envers Donald Trump lorsqu’il était président. A Munich, elle retrouve le diplomate vétéranRichard Haass, pour le remercier de lui avoir envoyé son nouveau livre, « Bill of Obligations.” Ensuite, elle s’est allumée en lui pour la critique du livre selon laquelle elle avait déchiré sa copie du discours sur l’état de l’Union de Trump en 2020 à la télévision en direct. Pelosi a eu l’impression qu’il s’agissait d’un moment de fausse équivalence par rapport à l’attaque meurtrière des partisans de Trump contre le Capitole.
“Il n’y a pas d’équivalence”, a-t-elle déclaré à Haass, se moquant de la pensée d’un émeutier de MAGA justifiant de saccager le Capitole : “Oh, elle a déchiré le discours, pour que nous puissions faire pipi partout par terre et répandre notre caca partout dans le monde”. des murs.”
Elle n’avait pas l’intention de déchirer ce discours après avoir noté des choses qu’elle considérait comme de fausses déclarations. Mais au moment où Trump a décerné la médaille de la liberté à Rush Limbaugh – “Ce bozo, puisse-t-il reposer en paix” – elle a commencé à tracer exactement comment déchirer ce papier parchemin dur, sa seule hésitation venant de la façon dont elle pourrait la bouleverser. le meilleur attaché de presse de l’époque, Drew Hammill.
“Oh mon Dieu, Drew va retourner son couvercle,” pensa-t-elle.
Pelosi n’a jamais vu venir la victoire de Trump en 2016 – “comme si une mule vous donnait des coups de pied au visage, encore et encore” – et elle a passé des années à disséquer comment cela s’est passé.
Un facteur majeur ? “Très difficile pour certains hommes d’accepter une femme commandant en chef”, a-t-elle déclaré.
Sur les 11 derniers orateurs de la Chambre, un seul a duré plus de 10 mois après avoir abandonné le marteau et retourné dans la base. Mais Pelosi n’abordera pas le moment où elle envisage de prendre sa retraite et profite plutôt de la liberté dont elle dispose pour encadrer de jeunes législateurs. Elle pousse les nouvelles femmes vers des affectations au comité qui vérifieront les références de sécurité nationale afin que si elles se présentent à des postes plus élevés, elles n’aient pas l’air faibles.
« Nous aurons une femme présidente. Je l’étudie très attentivement », la femme la plus puissante de la politique américaine dit l’histoire.
Elle offre des conseils sur demande, respectant sa promesse de ne pas être «la belle-mère dans la cuisine» dictant comment son fils aime les choses préparées.
À Baltimore, elle n’avait qu’un seul rôle : présenter officiellement Jeffries et la nouvelle direction lors du dîner de jeudi soir. Une participante a rappelé comment elle avait régalé les démocrates de son voyage à l’aquarium national de Charm City, où elle avait appris que les dauphins dormaient avec la moitié de leur cerveau éveillé et un œil ouvert.
Dans une métaphore qui pourrait expliquer son long succès, Pelosi a donné à la foule un dernier conseil : « Dormez toujours avec un œil ouvert.
