Mookie Betts sur la sortie anticipée des Dodgers : “Je dois faire mieux.”

Mookie Betts portait le sourire aux World Series. Il se tenait derrière la cage des frappeurs de Chase Field, un peu plus de deux semaines après que la saison des Dodgers se soit terminée sans cérémonie sur ce même terrain.

La Major League Baseball l’a invité ici pour le troisième match lundi, pour fournir un accès et des informations en coulisses à sa chaîne câblée et à ses plateformes de médias sociaux. Son intérêt pour les matchs éliminatoires n’a pas diminué une fois son équipe éliminée.

“Je les regarde définitivement”, a déclaré Betts. «Je suis tout le temps dans une piste de bowling lorsque les matchs ont lieu. Cela fait partie de mon identité. Beaucoup de ces gars sont mes amis. Ce sont des relations de vie que vous créez en jouant au baseball.

« Évidemment, je veux jouer et je veux gagner, n’est-ce pas ? Mais si ce n’est pas votre tour, ce n’est pas grave. Je veux que mes garçons réussissent aussi.

Betts a remporté une bague de championnat des World Series avec les Red Sox de Boston en 2018 et avec les Dodgers en 2020. Lui et Ronald Acuña Jr. des Braves d’Atlanta devraient être les deux premiers du vote des joueurs les plus précieux de la Ligue nationale.

Cependant, pour le deuxième octobre consécutif, les Dodgers ont été éliminés des séries éliminatoires par un rival de la NL West qu’ils avaient dominé pendant la saison régulière – les Padres de San Diego l’année dernière, les Diamondbacks cette année. Betts dit qu’il croit que les Dodgers cherchent à savoir pourquoi une équipe qui s’est épanouie durant l’été s’est à nouveau fanée à l’automne.

« Il y a probablement un million de personnes qui ont toutes les réponses. Je suis sûr que quelqu’un a raison », a-t-il déclaré. « Mais je ne sais pas quelles sont ces réponses.

«Je sais juste que pour moi, je dois faire mieux. C’est à peu près tout. Je dois faire mieux, quoi qu’il arrive.

Betts est resté sans coup sûr en 11 présences au bâton alors que les Diamondbacks ont balayé les Dodgers en trois matchs. Les Dodgers ont frappé 0,177 et ont marqué six points.

Les trois équipes qui ont remporté 100 matchs cette saison – les Dodgers, les Braves d’Atlanta et les Orioles de Baltimore – ont toutes été éliminées de la série de division, après avoir obtenu un laissez-passer au premier tour. Cinq jours de repos, c’est trop ?

« On peut affirmer qu’il y a des avantages ici et des inconvénients ailleurs », a déclaré Betts. « En fin de compte, quoi qu’il arrive, il n’y a aucune excuse. Il faut aller jouer, quoi qu’il arrive, et laisser les jetons tomber là où ils peuvent.

Betts a déclaré qu’il espérait que les équipes des ligues majeures envisageraient de recruter l’ancien lanceur des Dodgers Trevor Bauer cet hiver.

«C’est une chose à laquelle il faut réfléchir», a déclaré Betts.

Bauer a purgé l’hiver dernier une suspension pour avoir enfreint la politique du baseball en matière de violence domestique et d’agression sexuelle. Un arbitre indépendant a entendu le témoignage de Bauer et examiné l’enquête de la ligue, puis a statué que Bauer avait effectivement violé la politique, mais a réduit la suspension de deux ans à 194 matchs, ce qui reste la plus longue durée imposée en vertu de la politique.

Les Dodgers l’ont ensuite relâché, affirmant qu’il ne « ferait plus partie de notre organisation ». Aucune autre équipe de la MLB ne l’a signé et il a lancé au Japon. Plusieurs femmes l’ont accusé d’agression sexuelle, mais il n’a été inculpé d’aucun crime.

« Mon expérience avec Bauer est loin d’être proche de celle des autres. Je l’aime. Je pense que c’est un gars génial. Les affaires personnelles ? Je n’ai aucun contrôle. Je n’ai pas mon mot à dire. Évidemment, rien n’en est jamais sorti.

«C’est un lanceur génial. C’est un gars formidable, quelqu’un qui veut monter sur le monticule tous les cinq jours. Mais en fin de compte, ce n’est pas moi qui prends la décision. C’est une décision qui n’est pas aussi simple que le baseball.

Le contrat de Betts avec les Dodgers s’étend jusqu’à la saison 2032. Il aura 40 ans cette année-là.

Il a lancé une série de vidéos et de podcasts, sa propre chaîne YouTube et une société médiatique qui développe des projets télévisuels et cinématographiques.

Il a déclaré qu’il ne voulait pas que sa carrière de joueur se termine sans un plan pour la suite. Sa comparution ici lundi a marqué une nouvelle étape dans sa prochaine phase.

“Ma femme me dit : ‘Tu vas avoir une crise de la quarantaine quand tu auras fini de jouer, et tu ne sauras pas comment la gérer'”, a déclaré Betts. « Alors, quand vous entendez quelque chose comme ça, il m’a fallu un peu de temps pour l’enregistrer.

« Évidemment, je prends soin de mon travail, non ? Mais il faut aussi prendre le temps de préparer le prochain chapitre de la vie. Je ne veux pas vivre cette crise de la quarantaine.