Trois fois Mike Trout s’est dirigé vers le marbre contre le lanceur de Houston Jose Urquidy le 2 juillet, et trois fois il est retourné à l’abri de frustration, la star des Angels a frappé sur trois lancers à chaque batte, l’équivalent d’une manche immaculée par le Le droitier d’Astros contre l’un des meilleurs frappeurs du baseball.
Il n’y avait aucune supercherie impliquée dans les bouffées. Le premier lancer d’Urquidy à Trout ce jour-là au Minute Maid Park était une balle courbe. Ses huit prochains lancers étaient des balles rapides entre 93 et 95 mph, sept d’entre eux dans le tiers supérieur de la zone de frappe.
Forte chaleur. C’était la kryptonite de Trout en 2014, lorsqu’il a remporté son premier des trois prix du joueur le plus précieux de la Ligue américaine malgré un sommet en carrière de 184 retraits au bâton, et c’est à nouveau une faiblesse flagrante en 2022, même si Trout compile une autre saison All-Star après s’être assis. la majeure partie de 2021 à cause d’une entorse au mollet.
Trout a toujours écrasé les balles cassantes dans la zone, avec un pourcentage de 0,866 en tête de la ligue majeure sur ces terrains depuis le début de la saison 2018.
Mais il est entré dans le match de mercredi soir contre les Astros avec une moyenne de 0,064 en apparitions au marbre se terminant par des balles rapides élevées cette saison, gérant trois simples en 47 présences au bâton avec 27 retraits au bâton, selon Baseball Savant.
Ces luttes ont contribué à ce que Trout frappe 97 fois en 79 matchs, à égalité au huitième rang dans les majors, et à un taux de retrait au bâton de 29,3%, bien au-dessus de son taux de retrait de 26,1% en 2014 et de sa moyenne de carrière de 21,9%.
“Je n’ai pas été bien placé au marbre, et généralement quand je suis bien placé, soit je ne me balance pas sur ces terrains, soit j’y arrive”, a déclaré Trout avant le match de mardi soir, dans lequel il a frappé deux fois avant de partir en raison de spasmes du haut du dos. “Si je suis bien placé et que je vois le ballon, nous n’en parlons même pas.”
Trout est entré mercredi avec une moyenne de 0,270, un pourcentage de base plus 0,967, 24 circuits et 51 points produits cette saison, mais il a subi deux crises inhabituellement longues, un dérapage de 0 pour 26 au début de juin et un -pour-25 dérapage début juillet. Il était sur le rythme de 177 retraits au bâton.
Le voltigeur central a frappé .287 avec un .939 OPS, 36 circuits et 111 points produits en 2014, mais son incapacité à lutter contre la chaleur élevée a contribué à ses 184 bouffées. Trout a atteint 0,082 (neuf pour 110) avec deux circuits, 39 retraits au bâton et un taux de swing-and-miss de 36,2% sur les terrains du tiers supérieur de la zone cette saison-là, selon les données de Pitch F/X.
Trout a atténué cette faiblesse la saison suivante, apprenant à licencier, à commettre des fautes ou à aligner plus de balles rapides hautes. Il a incorporé des exercices d’entraînement dans lesquels il a élevé le tee pour quelques balançoires et a fait lancer des lancers doux plus haut pour le forcer à rester au-dessus du ballon.
Les résultats étaient tangibles. Trout a frappé 0,243 (88 pour 362) avec un 0,793 OPS et 22 circuits sur des balles rapides élevées en sept saisons de 2015 à 2021, y compris une note élevée de 0,351 (13 pour 37) avec trois circuits en 2016, selon Baseball Savant .
Mais Trout a eu peu de succès contre la chaleur élevée cette saison, et les adversaires ont été implacables dans leurs tentatives d’exposer le point faible.
Mike Trout des Angels regarde le vol de son home run de trois points lors de la troisième manche à Baltimore le 8 juillet.
(Julio Cortez/Associated Press)
En neuf matchs lors du récent voyage des Angels à Houston, Miami et Baltimore, 123 des 161 lancers à Trout étaient des balles rapides, dont 12 à haute température sur lesquels Trout a frappé, s’est envolé ou a été mis à terre.
“C’est là que beaucoup de gars peuvent sortir n’importe quel frappeur – le chauffage élevé, la vitesse positive, la conduite qui va avec et être capable de frapper cet endroit encore et encore”, a déclaré l’entraîneur des frappeurs des Angels, Jeremy Reed. “Mike est très conscient de la façon dont ils l’attaquent, comment ils peuvent le faire sortir avec certaines choses.
«C’est certainement quelque chose sur lequel il travaille dans la cage, dépasser ce terrain, mais c’est aussi l’un des terrains les plus difficiles à abandonner pour la plupart des frappeurs. Si c’est une balle [above the zone]tu dois le licencier parce qu’il a tellement de vélo.
En plus de son travail de départ habituel et de ses exercices de lancer en douceur, Trout frappe souvent des balles rapides élevées sur le lance-balles à grande vitesse.
“Ce n’est pas un exercice en particulier qui vous y mènera”, a déclaré Trout, “mais je fais définitivement des choses que j’ai faites dans le passé.”
La moyenne au bâton de Trout contre une chaleur élevée est l’une des nombreuses anomalies sur sa ligne de statistiques cette saison.
Trout est entré mercredi avec un record de 1,194 OPS dans la ligue majeure à domicile, mais un maigre 0,738 OPS sur la route, même avec son équipe de démolisseurs d’une série à Seattle, lorsqu’il a frappé cinq circuits et a conduit neuf courses en cinq matchs contre les Mariners du 16 au 19 juin.
“Je ne pourrais pas vous dire pourquoi”, a déclaré Trout à propos du différentiel OPS de 456 points. “C’est une chose bizarre.”
Le taux de fly-ball de Trout (46,5 %) est presque deux fois plus élevé que son taux de ground-ball (23,8 %) cette saison et bien supérieur à son taux de fly-ball en carrière de 30,1 %.
“Ouais, j’ai remarqué ça aussi”, a déclaré Trout. « Je ne pourrais pas vous dire pourquoi. Je n’ai aucune idée.”
Ce ne serait pas aussi problématique si les balles de baseball volaient comme il y a quelques années, mais avec les 30 équipes stockant les balles de baseball dans des humidificateurs, réduisant le rebond des balles et la distance parcourue, de plus en plus de longues mouches de Trout meurent sur le voie d’avertissement au lieu de dégager le mur.
“Avant”, a déclaré Trout en secouant la tête, “c’était des coups de circuit.”
