Migrants en Méditerranée : Chypre demande l’aide de l’UE

Rien que cette semaine, près de 800 migrants sont arrivés dans la petite Chypre, pour la plupart en provenance de Syrie. Le président chypriote est dépassé.

Des réfugiés syriens dans un camp près de la capitale Nicosie Photo : Petros Karadjias/AP

BERLIN taz | Chypre a fait appel à l’aide de l’Union européenne en raison du grand nombre de migrants entrant dans le pays. Le président Nikos Christodoulidis a demandé une intervention de l’UE auprès du gouvernement libanais lors d’un entretien téléphonique avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. De là, la majorité des bateaux transportant des migrants partent vers la république insulaire, située à environ 260 kilomètres.

Rien que cette semaine, 14 navires de migrants ont atteint la côte sud de Chypre. Au total, 761 personnes se trouvaient à bord, selon les autorités chypriotes, pour la plupart des hommes syriens, mais aussi un certain nombre de mineurs. Dix personnes soupçonnées d’avoir dirigé les bateaux ont été arrêtées.

Les camps de réfugiés sont surpeuplés

Seulement 1,2 million de personnes environ vivent à Chypre. Depuis plusieurs années, la république est considérée comme l’État de l’UE qui accueille le plus de migrants illégaux par rapport à la population totale. Au cours des trois premiers mois de l’année, 2 448 migrants irréguliers ont atteint Chypre par la mer. Cependant, le nombre de personnes franchissant la ligne de démarcation vers le nord de Chypre, sous contrôle turc, a récemment diminué.

Après leur arrivée, la majorité des migrants se dirigent vers le centre d’accueil de Pournara, à l’ouest de la capitale Nicosie. Le camp est actuellement surpeuplé en raison du grand nombre de personnes arrivant. “Un pays comme Chypre ne peut pas continuer ainsi”, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Konstantinos Letymbiotis. Le président Christodoulidis a parlé de crise.

Christodoulidis a demandé à von der Leyen de faire pression sur le gouvernement libanais pour empêcher les bateaux de partir. “Comme vous le savez, l’UE fournit au Liban d’importantes ressources financières”, a déclaré Christodoulidis. Il existe également une volonté politique d’augmenter ces fonds. En échange, le Liban ne devrait pas permettre aux migrants de quitter le pays et de venir à Chypre. L’UE a conclu un accord de ce type avec l’Égypte en février. Le Caire recevra une aide financière d’un montant total de 7,4 milliards d’euros de la part de la communauté.