Quelques jours avant les élections générales italiennes, l’organisme de surveillance de la vie privée du pays a envoyé au parent de Facebook (Meta) une demande urgente d’informations, demandant au géant des médias sociaux de clarifier les mesures qu’il prend autour des élections de dimanche.
Le risque d’ingérence électorale via les médias sociaux continue d’être une préoccupation majeure pour les régulateurs après des années de prise de conscience croissante de la façon dont la désinformation est semée, diffusée et amplifiée sur des plateformes algorithmiques comme Facebook, et les processus démocratiques continuant d’être considérés comme des cibles essentielles pour les opérations d’influence malveillantes. .
Les régulateurs de la vie privée de l’Union européenne surveillent également la manière dont les plateformes traitent les données personnelles – avec des lois sur la protection des données en place qui réglementent le traitement des données sensibles telles que les opinions politiques.
Dans un communiqué de presse au sujet de sa demande d’hier, le Assure rappelle une précédente sanction de 1,1 million de dollars qu’il a imposée à Facebook pour le scandale de Cambridge Analytica et pour le projet “Candidats” lancé par Facebook pour les élections générales italiennes de 2018, écrivant [in Italian; translated here using machine translation] qu’il est « nécessaire d’accorder une attention particulière au traitement des données propres à révéler les opinions politiques des intéressés et de respecter la libre expression de la pensée ».
« Facebook devra fournir des informations opportunes sur l’initiative entreprise ; sur la nature et les modalités du traitement des données sur tout accord visant l’envoi de rappels et la publication d’informations “autocollants” (également publiés sur Instagram — faisant partie du Meta Group) ; sur les mesures prises pour s’assurer, comme annoncé, que l’initiative ne soit portée à la connaissance que des personnes majeures », ajoute le gendarme.
Cette décision fait suite à ce qu’elle décrit comme une “campagne d’information” de Meta, destinée aux utilisateurs italiens, qui viserait à contrer les interférences et à supprimer le contenu qui décourage le vote – et impliquant l’utilisation d’un centre d’opérations virtuel pour identifier les menaces potentielles en temps réel. -temps, ainsi que la collaboration avec des organisations indépendantes de vérification des faits.
La Assure dit que l’existence de cette campagne a été rendue publique par les éditions Meta »mémorandum” (mémos). Cependant un page sur le site Web de Meta qui donne un aperçu des informations sur ses préparatifs pour les prochaines élections ne propose actuellement que des documents téléchargeables détaillant son approche pour les élections de mi-mandat aux États-Unis et pour les élections au Brésil. Il n’y a aucune information ici sur l’approche de Meta à l’élection générale en Italie – ni aucune information sur la campagne d’information qu’il mène (apparemment) localement.
Une page distincte sur le site Web de Meta – intitulée “intégrité électorale” – comprend un certain nombre d’articles supplémentaires sur ses préparatifs pour les élections ailleurs, y compris Élections générales de 2022 au Kenya; le 2022 Élection générale aux Philippines; et pour Éthiopie – 2021 – élections générales. Plus des articles antérieurs sur les élections d’État en Inde ; et une mise à jour sur le second tour des élections en Géorgie à partir de la fin de 2020, entre autres.
Mais, encore une fois, Meta ne semble pas avoir fourni ici d’informations sur ses préparatifs pour les élections générales italiennes.
La raison de cet oubli – qui est vraisemblablement ce qu’il est – pourrait être liée au fait que les élections italiennes sont des élections anticipées, déclenchées à la suite d’une crise gouvernementale et de la démission du Premier ministre Mario Draghi, c’est-à-dire plutôt qu’une élection générale programmée et programmée de longue date. .
Cependant, l’écart dans le centre d’information sur l’intégrité électorale de Meta sur les mesures qu’il prend pour protéger les élections générales italiennes de la désinformation suggère qu’il y a des limites à sa transparence dans ce domaine crucial – ce qui suggère qu’il est incapable de fournir une transparence cohérente en réponse à ce qui peut souvent changer dynamiquement les calendriers démocratiques .
Le parlement italien a été dissous le 21 juillet — date à laquelle le le président a appelé à de nouvelles élections. Ce qui signifie que Meta, une entreprise avec une capitalisation boursière de centaines de milliards de dollars, a eu deux mois pour télécharger les détails des mesures d’intégrité électorale qu’elle prend dans le pays vers les hubs pertinents sur son site Web – mais il ne semble pas avoir fait.
Nous avons contacté Meta hier avec des questions sur ce qu’il fait en Italie pour protéger les élections contre les ingérences, mais au moment de la rédaction de cet article, la société n’avait pas répondu.
Il devra bien sûr répondre à la demande d’information de l’autorité de surveillance italienne. Nous avons contacté le régulateur avec des questions.
La Assure continue d’être un chien de garde actif de la vie privée dans la surveillance des géants de la technologie opérant sur son territoire, bien qu’il ne soit pas le principal superviseur de ces entreprises dans le cadre du mécanisme de guichet unique (OSS) du règlement général sur la protection des données (RGPD) de l’UE, qui a autrement conduit à des goulots d’étranglement autour de l’application du RGPD. Mais le règlement offre une certaine marge de manœuvre aux APD concernées pour agir sur des questions urgentes sur leur propre territoire sans avoir à se soumettre à l’OSS.
La demande urgente d’informations d’hier à Meta par le chien de garde italien fait suite à un certain nombre d’autres interventions proactives ces dernières années – y compris un avertissement à TikTok cet été concernant un changement controversé de politique de confidentialité (que TikTok a “suspendu” peu de temps après) ; un avertissement à WhatsApp en janvier 2021 concernant une autre mise à jour controversée de la politique de confidentialité et des conditions générales (tout en découlant d’une plainte plus large, WhatsApp a ensuite été condamné à une amende de 267 millions de dollars plus tard cette année-là pour des violations de la transparence du RGPD) ; et un avertissement à TikTok concernant les utilisateurs mineurs, également en janvier 2021 (TikTok a continué à supprimer plus d’un demi-million de comptes qu’il n’a pas été en mesure de confirmer qu’ils n’appartenaient pas à des enfants et s’est engagé à prendre d’autres mesures).
Ainsi, une réponse complète à la question de savoir si le RGPD travaille à réglementer les Big Tech nécessite une vision plus large que le total des amendes ou même la fixation des décisions finales d’application du RGPD.
